就在吴用、戴宗等人开始如火如荼筹备宋江的婚礼时，秦明、孙立所率部队亦抵达登州城下。

重游故地，昔日身为登州兵马提辖，如今成为世人眼中“贼寇”的孙立心中可谓五味杂陈，这种身份的转变，如同一道无形的分水岭，将他的过去与现在彻底分隔开来。

正当孙立耻于露面，突然发现原本对他们这些提刀拿枪的兵卒将领畏如虎狼的百姓们，如今却多了几分难以言喻的尊重与拥护。这种微妙的改变，让孙立不禁好奇梁山究竟做了些什么，竟让官府和贼寇的身份反转了。

步一营主将卞祥将城内防务交接给秦明、孙立后，便着手出海前往辽东。由于秦明、孙立都是新入伙的头领，且麾下又都是新兵蛋子没见过血，是以卞祥准备留下步二营驻守登州。

步二营石武对卞祥的决策倒是无异议，毕竟他早过了抢风头的年纪，为众将守好退路亦是当仁不让。然而步二营副将柴胜却死活不肯留下，更着脖子寻到卞祥：“我要去救人！”

卞祥一刻不答应，柴胜便一直跟在其身后，连上茅房的空隙都未放过。卞祥被缠得烦了，只好询问了石武意见，石武知道柴胜性子，认准的事情九头牛也拉不回。考虑到眼下有秦明、孙立在登州，不缺猛将，干脆随了柴胜心愿。

得了石武首肯，卞祥自没有拒绝的理由。隔日清晨，步一营上下八千人，在阮氏兄弟的带领下，扬帆出海，横穿渤海，直奔辽河入海口。

送走最后一批援军的石武，也未能得清闲，很快被秦明、孙立缠上询问城内为何比他们原先官府治下之地更为安宁与和谐。

石武亦是直肠子，知无不言，言无不尽。

原来登州城被杜壆攻破后，李懹带队将城内名声不好的官员、地主以及市井泼皮恶霸扫除殆尽，便恢复了以往秩序，对百姓可谓秋毫无犯。加之开仓放粮收买人心，整顿吏治杜绝贪腐，有案必破有冤必雪，几板斧下来见效明显，以致海清河晏路不拾遗。

百姓们以为盼来了青天大老爷，加之原先官员对“梁山贼寇”闭口不言，这才导致了登州愈来愈繁华，且悄无声息的李代桃僵还没有引起朝廷的注意。

当然这也是梁山多年腐蚀登州守军的成果，更离不开石秀、马灵初期的严密清算，个中细节，石武亦只知大概，因此没有将这些暗处手段说与秦明等人。