黑田如水这一问也正是在场许多日军将领所关心的,他们担心的正是“京华巨舰”,至于大明的大福船他们其实见过不少,主要是江南海商驶往日本的商船。
这些江南海商与北洋海贸同盟虽然偶尔也有一定的合作,手中也有一些武装运输舰,但相比从京华造船厂订购船只,他们还是更乐意照顾本地造船厂的生意。显然,江南海商还是不希望让京华多赚钱,故而他们手头的商船仍然多以大明传统的主流船型福船为主。
众所周知,大明初年曾有造船业的第一次高峰时段,史籍曾一度记述明初主动提升自己军事力量、修建战船,仅沿海地区一带的战船就会有五千艘上下。假如再加上临江、临河的战船,那么明初的战船数量就更多的了。
到了大明中叶,为了更好地抵挡日寇,掀起了第二次大规模的修建战船的高潮。彼时明朝战船类型极多,除开前代现有的战船,如楼船、蒙冲、斗舰、海鹘、走舸、游艇等外,也有较小一些、多在内河活动的四百料战座船、四百料巡座船、九江式哨船、划船等。
除开修建战船外,大明也有了严苛的战舰编队规章制度,那时候大明水师战舰有二十多种,其中最有名的的军舰便是福船。
藤堂高虎答道:“目前所发现的明国水师战船之中的确尚无京华巨舰,不过水军研判,即便是明国水师目前被发现的战船也并不好对付。
此前我水军受挫之后,积极对可能面对的明国水师开展战前调查,现在对其各种战船的内情已经有了充足了解,如果诸位需要,我可以做出说明。”
黑田如水闻言欣慰点头,赞扬道:“知己知彼方能百战百胜,水军这样的态度就非常好,看来确实是汲取了教训。那么,就请藤堂君为我等做些介绍吧。”
藤堂高虎起身向众将行礼,然后道:“既然方才说到福船,那就先从福船说起。福船在明国水师属于大型战舰,其个头很大,底尖上挑,首昂尾翘,树两桅,舱分三层,船面设层高如城,旁有挡雨板。
战士掩体在其后向敌船射箭发弹,可掷大火球、火砖、火桶,并顺水顺风撞沉敌船。舰首备京华二号大筒一门,全船有三号大筒十六门;配有火箭射筒六十个,配套火箭300支;铁炮(火绳枪)二十支;配有床弩,左右弦各两具,配套弩箭500支,另有火砖100块,及冷兵器若干。
福船乘员六十四人,水手九人,战土五十五人,编为五甲。一为炮甲,人数较多,操舰首炮、船身炮,近敌则掷大火球、火砖;第二甲是火枪甲,专门针对射火枪;第三、四甲为铁饼杂役,兼操舟近身战;第五甲为火弩甲,专射火箭、弩机。”
众人听完各自点头,看来水军方面的确费了点心思。毛利秀元道:“大福船想是主力,不过明军战船样式繁多,其必有不少别的战船,尤其是与福船相配合者,藤堂殿下可有了解?不必尽说,可挑几类数量较多、战力较强者为我等说明。”
藤堂高虎并不怯场,点头道:“的确还有几类,如海沧船,这是一种中型战船,吃水量七八尺深,通常在风弱时机动,相互配合福船。
此船有京华三号炮四门,火箭射筒五十具,烟罐八十颗,火砖块,火箭两百枚,小床弩六张,弩箭一百支。乘员为五十三人,水手九人,战土四十四人,分为四甲。从第一甲到第四甲分别负责大筒、火箭、铁炮、操船。”
黑田如水颔首道:“如果说福船相当于我水军之安宅船,那么这海沧船看起来就像是我水军之中的关船。既如此,不知是否还有类似我水军之小早船者?”
“明军船多,这种船自然也是有的,例如苍山船。”藤堂高虎道:“这是一种小型战船,吃水五尺,武器装备三号大筒两门,铁炮九支,火箭射筒四十个,烟筒六十个,火砖三十块,火箭约一百支,床弩也有四张,弩箭100支。
此船全船三十七人,水手四人,战土三十三人,编为三甲。第一甲佛郎机与鸟枪,第三甲火箭、烟筒,第二甲冷兵器。”
毛利家因为是“毛利两川”,实际上是三家合体,其中小早川家拥有一支不错的水军,故而毛利秀元对战船也有些了解,一听这番介绍便诧异道:“听起来这后两种船比我军关船、小早船都不会小,可为何船上人手甚至不如我军多?”
他这话其实也算问到点子上了,看得出来他对日本水军的确有了解。“关船”是日本水军中一款中型战船,设计思想是在兼顾防御的基础上提高机动性,两舷装橹在40到80之间。