“来得早不如来得巧。”朱翊钧指着沙漏，微笑道：“日新，陪我一起用个午膳吧。”

高务实微微一怔，随即笑道：“微臣遵旨。”

朱翊钧之所以临时起意要留高务实一起用午膳，一来确实是因为君臣多年，彼此之间感情深厚，他留高务实一起用膳也不是一次两次了；二来也有故意磨一磨徐弘基与王允忠的意思，毕竟大明皇帝吃饭虽然实在算不上铺陈浪费，但通常情况下在时间上还是比较宽裕的。

他很清楚，徐弘基与王允忠此刻必然还饿着肚子，而高务实先被召前来商讨西域事宜，这个消息二位勋贵肯定能获悉。如果高务实谈完西域之事立刻就走，他们说不定还会心存幻想，以为皇帝顶多只是想要敲打他们一下，并不是真的要重罚。

但如果高务实谈完正事还被留下来陪皇帝用膳，他们就会意识到皇帝这是在故意晾着他们，这无疑会给他们造成更大的心理压力。

朱翊钧就是要让他们感到害怕，感到恐惧，只有这样，他们才会更加听话，更加不敢有任何违背圣意的心思。

“传膳。”朱翊钧淡淡吩咐了一句，立刻有宫人前去安排。

不多时，御膳房就送来了午膳。朱翊钧的午膳确实不算奢华，别说和鞑清那位着名的老妖婆相比了，就算往前比唐宋之时，明朝皇帝在吃这一块也堪称朴素。好在高务实平时虽然吃得精致，却也不贪多，这六菜一汤在他看来非常合适，荤素搭配，营养均衡。

皇帝留高务实用膳并不等同于“赐宴”，规矩远没后者那么多。不过即便如此，高务实作为臣子也没有和皇帝平起平坐的资格，因此他只是坐在朱翊钧下首，面前也摆了一模一样的六菜一汤。但差别依然是有的，比如皇帝的餐具之上明显能看见描金龙纹，高务实这边的碗、盘、盅上则全是花鸟图。

“日新，我知你爱吃鱼，此番既来江南，怎能不尝尝太湖银鱼？”朱翊钧指着面前的一道菜道：“朕也是昨日游览后湖才头一回吃到，确实别有一番滋味。你虽然富甲天下，但也是头一回来江南，而这太湖银鱼但凡出水就得尽快食用，在京师可吃不着……”

“是，微臣领旨。”高务实也不客气，立刻提箸，夹了两三只小小的银鱼尝了一口，赞道：“果然鲜美细嫩，皇上好口福。”

朱翊钧微微一笑，道：“你喜欢就好，回头朕交代一声，今后这些日子，只要朕这边吃了，便多做一份给你送去。”

“谢皇上。”高务实连忙谢恩。

君臣二人一边用膳，一边闲聊些朝政上的事，气氛很是融洽。朱翊钧中途想要上酒，被高务实劝阻，朱翊钧笑笑便也作罢，其对高务实的重视，由此可见一斑。

而此时，徐弘基与王允忠已经到乾清宫外候了一会儿，他们虽然饿得前胸贴后背，但却一点食欲都没有，只是坐在殿前耳房里大眼瞪小眼。

“成山伯，您是朝中前辈，能不能指点一二……皇上这是什么意思？”徐弘基忍不住问道：“他召靖国公商议西域变故，时间已经够长了，现在还把靖国公留下来陪他用膳，却把咱们晾在这儿，这是个什么章程？”

王允忠苦笑道：“国公爷，皇上的意思还不明显吗？这是在敲打咱们呢。”

徐弘基皱眉道：“可皇上单独召咱俩前来询问，而不是让东厂和锦衣卫来执法，这难道不是皇上打算大事化小小事化了？”

王允忠叹了口气，道：“皇上怎么想的，现在如何去猜都无意义。但有一点可以肯定，那就是皇上对咱们很不满。否则，他也不会日前刚与您一道拜谒孝陵，今日就把您晾在这儿，等他与靖国公用膳，您说是吗？”

徐弘基顿时慌了手脚，忙问道：“成山伯说的是。只是事已至此，咱们现在该怎么办？”

王允忠摇了摇头，道：“还能怎么办？现在只能寄希望于靖国公了……他毕竟答应过咱们，总该在关键时刻托咱们一把。”

徐弘基忧虑道：“话虽如此，可咱们此前……毕竟一直与靖国公保持着距离，如今靖国公虽是说要保咱们一手，谁知道这一手力道如何？万一靖国公觉得只要保住咱们的脑袋就行，那可如何是好？”

王允忠倒不像他那么悲观，安慰道：“国公爷世居南京，对靖国公的为人不熟，有这般担忧倒也不稀奇。不过我在京师时倒是与靖国公打过一些交道的，依我的见闻来看，靖国公此人轻易不表态，一旦表态就不会反悔。

我就明说了吧，他绝不会口中说保咱们，实际上却只保咱俩不丢脑袋……何况这档子事虽然大，但我二人毕竟是勋贵，尤其是国公爷您，您可是中山王之后，这事再大也远非谋逆能比，怎么可能掉脑袋呢？

既然本就不是掉脑袋的大罪，则靖国公的‘保’若是只保住咱们的脑袋，那岂非是反过来折了他自己的脸面？”

徐弘基听了觉得有理，又放心了一些，点点头道：“成山伯所言在理，靖国公就算为了自己的面子，应该也会尽量护着咱们才对。”

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王允忠提醒道：“国公爷，此番或许不会遭逢大难，但咱们从此就欠了靖国公偌大一个人情，将来……”