“这些家伙……简直是胡作非为！”

赶到挹江门的高永寿终究还是晚了一步，他到城墙上查看战况的时候，城外的战斗已经宣告结束，只剩下满地狼藉表明了这里刚才曾有过一番恶斗。

至于在城外制造了这场混乱的双方到底是谁，高永寿虽然未曾亲见，但听部下汇报战况之后，心里也能猜到个八九不离十了。而开战双方竟然毫不避讳地在城门口展开战斗，显然是没把他这个城防参将的警告听进耳朵里了，这种无视也让他感到十分愤怒。

城外有一些人正在将战斗中的死伤者搬到马车上运走，但这显然是有点掩耳盗铃的意味，刚才城内外至少有数百人亲眼目睹了这场战斗，又岂是靠着打扫战场就能掩饰过去。不过只要事后无人向官府举告，那官府倒也可以当做什么事都没发生过。

如果高永寿这个时候下令开门出城缉拿凶徒，那多半还能抓到一些参与者，要顺藤摸瓜揪出幕后黑手倒也不难。但高永寿所需考虑的问题远不止于此，他犹豫片刻，还是决定不要急于介入此事。

“今日挹江门先别开了，好好盯着城外，如有状况，立刻向本官报告！”高永寿下达完命令之后，也不等下属再作请示，便脸色铁青地离开了。

城外的交战使用了什么武器，造成了多少死伤，高永寿对此都不关心，他知道会有人负责收拾残局处理善后，慢慢消除这场乱子的影响。而自己如果要下令抓捕参与者，那就相当于是要把事情闹大，这恐怕会对扬州最有钱的商人群体造成冲击，进而影响到与他们有利益瓜葛的方方面面，由此所将带来的后果，高永寿也未必能够承担得起。

高永寿现在所要立刻着手处理的，不是追究城外的这场争斗，而是要确保这种程度的武斗不会在城内爆发，如果连城内也乱起来了，那他这个城防参将可就没法推卸责任了。所以他必须要立刻确认，不管是山陕盐商还是徽籍盐商，他们手下的武装人员都已经离开了杭州城。

高永寿先前听手下汇报称突围离开的一方几乎人手一支火枪，而且作战颇有章法，看起来更像是军队而非民团，心中便已经料定这是七大姓雇请的海汉人，对他来说这可是比本地盐商更难对付的存在。如果海汉人安心要在扬州搞事，那事情可能就不只是发生在城外的一场武斗而已了，必须得小心提防才行。

而城外的卢康泰此时心情比高永寿更要烦躁百倍，他手下的死伤情况其实还不算太严重，至少要比去年那次交手的结果要好得多，但作战目的却完全没能实现。他宁可再多赔上一些人手，也要把戴英达给拿下。

而如今戴英达安然退走，他在战前所制定的作战目的完全没有达成，这就相当于是之前投入的资源全部白费，今天这些人也全部白死了。

“前功尽弃啊！”卢康泰忍不住暗暗哀叹自己的不顺。他并不认为自己所制定的作战计划和临场指挥有什么问题，最大的变数还是因为海汉人的介入。

尽管卢康泰也料到戴英达如果入城，肯定会带上一些海汉护卫，但他的确没想到这些海汉人如此厉害，一个照面就把自己的布局给完全打乱了。

而今天在现场亲历了战斗之后，卢康泰也大概明白了去年那次交锋为何会惨败在对方手下——自己手下这支武装的实力，的确是跟海汉人有着比较大的差距，基本上就是民团和专业军队的之间的对比。

如果没有海汉的介入，那或许卢康泰早就已经把优势化为胜势，拿下了自己的竞争对手。但卢康泰除了感叹流年不利，似乎也想不到什么应对之策，毕竟连向他提供武器装备和作战训练的后台，也已经被海汉给剿灭了。

而今天在扬州城所发生的事情表明，山陕盐商一直悉心经营的官方人脉也不是那么可靠，关键时刻一样有可能会为了利益而出卖他们。特别掌握兵权的武官，很有可能仅仅是因为担心引火烧身，就对海汉人的猖狂行径作壁上观。

所以从现在开始，卢康泰的目标不得不作出调整，正视竞争对手的实力变化，从“如何对付徽籍盐商”改为“如何对付有海汉撑腰的徽籍盐商”。