宋听澜呆了一瞬，默默往季清鸢身后退了两步。

季清鸢：……

兄弟，你比我高了整整一个头，根本挡不住好吧。

虽然心里腹诽，季清鸢还是上前一步，像个护着鸡崽的老母亲：“我们是想找海棠姑娘的。”

“海棠？”老鸨原本笑容满面的表情一变。她有些谨慎地看着二人：“你们是何人？”

季清鸢看向宋听澜，眼神示意。

宋听澜看了她一眼，拿出城主令：“查案。”

老鸨看了二人一眼，道：“二位跟我来吧。”

老鸨领着他们上了三楼，一边走一边道：“这海棠呀，原本是我们这儿的头牌，人称海棠仙子，貌美善舞，一舞便能引得那些个富商和文人墨客一掷千金。”

“每月初五的晚上，她都会跳舞。”

“直到上月初四，”老鸨叹了口气，“她初四早上出去了一趟，说要自己采买胭脂，心想着那胭脂铺子她也常去，我们就没放在心上，让她去了。”

“可下午，她的舞裙到了。她的丫头给她送过去发现她不在房内。我们派人去胭脂铺子寻她，铺子里的伙计却说她见她根本没来。”

“然后报了官，结果便……”老鸨面色惊恐：“便被人叫去，在护城河边只见到了她的尸首。”

说话间，老鸨领着他们到了一间房前，推开门道：“这是海棠生前住的屋子。新的花魁还没选出来，她的屋子也一直空着，没怎么动过。”

屋子挺大，梳妆台前摆满了胭脂水粉，不远处还摆着棋盘和古筝。

宋听澜开了窗，四处查看。

季清鸢跟着老鸨：“海棠既然被剥了脸皮，你们又是怎么认出来的？”

老鸨甩了甩帕子：“海棠是我一手调教出来的。她右肩有个粉色胎记，我记得很清楚，错不了。”

季清鸢若有所思：“那这个海棠姑娘生前性格如何？可有与人结怨？”

“这……”老鸨细细回忆起来：“海棠性子傲，与他人往来较少，一直想着赎身离开暖香楼，与楼里的姑娘倒没有什么结怨结仇的。”

季清鸢问道：“那外面的人呢？海棠在外可与人结过梁子？”

“这倒没有。”老鸨道：“不过几位不妨去找找城东的富商刘老爷。”

“刘老爷？”

老鸨点头：“海棠生前与这个刘老爷交往较为密切。”

倒也算一条线索。

季清鸢拉过宋听澜，二人出了房门。