刑部尚书轻啜一口杯中的香茗，缓缓放下手中精致的茶杯，站起身来，向凤显霖微微颔首，表示自己将要辞别离去。凤显霖方才从宫中折返归来，便马不停蹄地前来寻找郡主，想必是皇上有要事相告，且此事需同郡主以及贞瑾伯爵商议。既是如此，此间谈话必然牵涉提点刑狱司的机密，自己还是非礼勿听为妙。

正当刑部尚书转身欲行之时，只听得凤显霖朗声道：“提点刑狱司虽隶属刑部，但其日常事务并不受大人直接节制。不过，尚书大人贵为刑部主官，日后提点刑狱司经手之案查阅卷宗，还少不了要有劳大人。大人若能留下来一同商议，那自然是再好不过了。”

刑部尚书闻听此言，略作迟疑，旋即答道：“圣上昨日于勤政殿当着满朝文武之面已然明示，这提点刑狱司乃由圣上亲自统辖。况且，萧提刑与凤侍郎皆位居正三品，同为提点刑狱司之主官。

依下官之见，本官留在此处，恐怕多有不便吧？本官已然传下话去，日后萧提刑若需查阅卷宗或是需刑部人手配合，不得有任何推辞或阻拦，故而本官去留并无影响啊！”其言辞恳切，态度恭谦，对圣意敬畏之情溢于言表。

凤显霖深知这刑部尚书是只老狐狸，晓得多听多知并非好事，便也不再强求。

望着刑部尚书渐行渐远的背影，时茜问道：“凤侍郎，圣上有何旨意？”

凤显霖答道：“圣上命你我二人最迟明日一早城门开启时，赶赴靠山村，将一干人犯押回刑部监禁。

审查人犯的事宜交由大理寺莫大人负责，而你我二人则要设法封锁靠山村及靠山村后的山谷，并寻觅靠山村村民口中的老祖行迹，活要见人，死要见尸。”

时茜：“小……”

凤显霖：“日后，无论何时何地，都称我凤侍郎或凤显霖，那个称呼切不可再提。须知，这世上没有不透风的墙，若不小心被人听了去，或是叫顺了嘴在紧张时刻脱口而出，那便会让许多人万劫不复。”

时茜听到凤显霖的心声，赶忙郑重点头道：“是，凤侍郎。”

凤显霖：“刑部的局势颇为复杂，尚书大人如今是圣上的心腹，但他有个庶女是梗王的如夫人，且为梗王育有二子。”

圣上共有三个皇孙，皆非嫡出，而梗王那位如夫人便生了两个，其地位之高，可见一斑。圣上重视皇嗣，若不是她出身低微，恐怕早已是侧妃，甚至梗王妃了。

时茜：“出身低微？刑部尚书可是从一品，即便她是庶女，身份也不低啊！”

凤显霖：“问题不在尚书大人哪里，而是她的生母。她的生母是烟花女子，且委身尚书大人时已非完璧之身。按理说，以她这样的身份，给皇子做妾都不够格。”

时茜的八卦之心被勾起，两眼放光，给凤显霖又斟了一杯茶，笑道：“这里面有故事啊！凤侍郎，反正此刻无事，你给我讲讲呗。”

凤显霖有些哭笑不得，暗自思忖，女人是不是不论老少都喜欢听这种事啊！原本以为小侄女会是个例外，如今看来……

时茜：“凤侍郎？”

凤显霖轻咳一声，应道：“嗯。”心中却暗自思忖着，既然小侄女想知道，那就告诉她好了，“梗王选妃的时候出现了一些意外情况，有些人自作聪明，使出了卑鄙无耻的手段和计谋，结果为他人做嫁衣，反而让尚书大人的庶女得了好处。”

时茜惊讶地问道：“凤侍郎之前不是说过，以那位女子的身份地位，连给皇子做妾都不配吗？那么像梗王选妃如此重要之事，她又是如何能够接近甚至混入现场呢？”

凤显霖解释道：“这其中自然是有缘由的。尚书大人有一嫡女，按照规矩，其嫡女有参选王妃的资格。因此，在梗王选妃之际，尚书大人的嫡女便在其中。而这位庶女，则是尚书大人嫡女的贴身侍女，所以才得以跟随前往。”

时茜：“凤侍郎，快接着说呀！莫不是口渴了？我再给你斟杯茶。”

凤显霖心下想着自己还有正事要与时茜相谈，于是便轻描淡写地说道：“那件事发生不久，尚书大人的庶女就有了身孕，而后生下皇孙。

圣上知悉后，便让她进了梗王府做如夫人。这里面的水可深着呢，所以尚书大人的心究竟是向着圣上还是梗王，实在不好说。”话毕，凤显霖又压低声音告诉时茜，刑部之中还有安王、燕王、福王、晋王的人。

凤显霖：“这福王、晋王的人如今是摆在明面上的，乃是他们的小舅子。安王、燕王的人可就藏得深了，就连圣上也未必晓得那些人是安王、燕王的人，那些人可就不得不防的人啊。

我跟圣上说你是女子，让刑部的捕快衙役这些男子往你跟前凑实在不合适，且镇国公英魂也特意到宫里跟圣上提及此事，称若在你跟前听差的不是女子，就让圣上另觅他人。因此，圣上同意让郡主张榜挑选女捕快与女衙役。”

时茜这才恍然大悟，原来此事哥哥也出了力，自己之前还纳闷哥哥怎么突然转了性，平常就连羽林卫长歌等这些自己人，也只能到二门传话，近身的皆是春夏秋冬日月这几个丫头，原来是另有缘由。

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凤显霖：“你要挑选的女捕快与女衙役呢，最好是在伯爵府里挑选，这样知根知底用起来才放心。

不然，只怕你这里也会混进来一两个像苍蝇一样讨厌的家伙。”