小胖墩章三少也自告奋勇地加入，带人负责维持秩序。

一位擅长雕刻的木匠，从来没有近距离接触过佳人，紧张得满头大汗，手里的木块几乎都握不住。

小胖墩见状，递给他一杯茶，安慰道，“别急，慢慢来，就像平时那样，一刀一刻，十拿九稳。”

木匠心里一暖，灵感突现，当即用手中的材料，雕刻出一个小巧的章三少像，引得众人哄笑不已。

而另一边，一个机灵的小孤儿面对面试官的问题，竟绕开正题，讲述起自己怎么开动脑子、帮助邻里解决小纠纷的故事。

聂小倩听得津津有味，点头微笑道，“你不仅心存善良，还有不俗的智慧，正是我们需要哒！”

类似的情景，在接下来的日子里，一直持续不停。

虽然故土难离，但听蓬莱岛众人描绘，那里没有高高在上的官老爷、没有苛捐杂税，令人向往。

何况，还有贤王府背书！

时光飞逝，很快半个月过去。

逍遥王布置好边关防务，终于从淮北赶回了京城。

他一入金陵城---

第一件事并非登基称帝，而是叫停了蓬莱岛的招募事务！

而后，端木父子俩，在王府书房进行了一场私密的对话。

“你简直是越过越糊涂了！”端木德岳看着儿子，可谓痛心疾首，“怎么能帮蓬莱岛招揽子民？”

端木景从，也就是王子服---

不由觉得委屈，“父王，这次元宵夜之变，如果没有小叶岛主他们，屠苏的阴谋定然得逞！”

“那老妖和北虏里应外合，河洛帝国只怕就此分崩离析！”

小主，

“胡说八道！”端木德岳怒斥，“有为父和诸葛先生在，就算屠苏阴谋得逞，也不过丧失一些土地，哪里就能翻了天去？”

端木景从一脸惊骇，几乎不敢相信这话出自父王之口。

他本来还有一句话：那小叶岛主当时救下的，可不止万千官员百姓，还有自己这个贤王世子！

但听了父王前面的回答，他这句话却再也说不出口。

见儿子神色不对，端木德岳放缓了语气，“景从，屠苏和鞑子，能抢的不过是帝国土地人口---”

“但蓬莱岛的种种做法，却会断了我朝的立足根基！”

端木景从一愣。

“傻孩子！”端木德岳一副恨铁不成钢的神情，“叶知秋等人不尊帝王、不服教化，生就一身反骨！”

“这番招募岛民，又说什么没有官老爷、没有苛捐杂税！”

“为父且问你，如果你是个平头百姓，你会怎么选择？”

这一番连击下来，端木景从完全懵了，心里话脱口而出，“儿臣若是寻常百姓，当然选择加入蓬莱！”

话一出口，他惊觉有些大逆不道，想要收回却来不及了。

岂料他那父王却一反常态，不但没有再责怪他，反而欣慰地点头，“这正是问题关键，你可明白？”

端木景从也算聪慧，隐约明白了他父王话中的深意。

只不过---

他仍然没有完全转过弯来，“父王，儿臣觉得，小叶岛主他们的做法或许有些道理，也未可知？”

“毕竟，谁也无法保障自己一族，总能站在权力之巅！”

“远的不说，只说最近千年。”

“在我族之前，就有南宫、东方两朝。谁又能保证，我端木一朝，就能够比他们国运长久？”

“若是不能，那么活在蓬莱岛，或许更加轻松自在。”

话音未落---

“荒唐！”

端木德岳怒形于色，“帝制，乃是人族几千年来留下的祖传秘方，难道竟比不过几个黄口小儿？”

“你只怕是中了魔怔！”