纵有千般眷恋，万般不舍，现实终究如同悬顶利剑，带着不容抗拒的锋刃，斩断了这短暂的、浸满奶香与温情的安宁。

霍廷渊抱着儿子的手臂，无意识地收紧，勒得小家伙不舒服地哼唧了一声，他才猛地惊醒，慌忙松了些力道。

他呼吸着寝殿里温暖的气息，目光近乎贪婪地流连在云夕疲惫却温柔的侧脸，在女儿纯然恬静的睡颜上，仿佛要将这一切都刻进灵魂深处。

然而，就在他沉溺于这蚀骨的温存，几乎要将远方阴霾强行压下之时——

“陛下！急报！”

一道刻意压得极低、却带着急迫的声音，猝不及防地刺破了寝殿的宁静！

霍廷渊高大的身躯几不可查地一僵。

他没有立刻回头，只是将怀中的儿子更加轻柔地交还给身旁的奶娘。

他深吸一口气，再转身时，脸上所有的挣扎、痛苦和不舍，已被一种近乎冷酷的平静覆盖。

一名风尘仆仆暗影统领，如同鬼魅般单膝跪在光影交界处，双手奉上一枚被汗水浸透、边缘磨损的密信铜管。

“大乾……剧变！”

“线报确凿！乾帝陛下……承受不住日夜煎熬，于三日前……骤然倒下！”

霍廷渊瞳孔骤然收缩！尽管早有预感，亲耳听到皇兄倒下的消息，心脏仍像被重锤狠狠砸中！

“太医院倾尽全力，人民医院的大夫亦被秘密召入宫中……”

“然……群医束手！脉象诡谲，查不出具体病灶，只言……精气神如流沙般消散，已是……油尽灯枯之象！”

“油尽灯枯？！”

霍廷渊齿缝间挤出这几个字，握紧的拳，指骨捏得咯咯作响！看来背后的人确实等不了了？！这绝非寻常病症！

暗影统领头垂得更低，声音带着破釜沉舟的凝重：

“更危急者，太子霍修杰！乾帝倒下当日，便以监国之名，迅速接管禁军，封锁宫闱！所有探视乾帝之请求，皆被其以‘静养’为由驳回！朝中稍有异议之臣，或被贬斥，或被……秘密拘押！其狼子野心，昭然若揭！乾帝陛下……恐已身陷囹圄，危在旦夕！”

“篡位！”

这两个字，如同烧红的烙铁，狠狠烫在霍廷渊的心头！他那个侄儿，终于撕下了最后的伪装！趁父病危，磨刀霍霍！

暗影统领顿了顿，语气中带着一丝复杂难言的讽刺：

“京都内外，人心惶惶。直到此刻……那些昔日对您百般猜忌、排斥您‘功高震主’的朝臣勋贵们……才开始惶惶不可终日。