凄风卷着冷雨，抽打在七叔公僵硬的遗体上。林九解下道袍，小心覆盖住那张凝固着极致恐惧的青灰色面孔。白流苏离火玉心剑赤芒流转，灼热的气息勉强驱散着小屋中浓得化不开的阴寒与尸臭，剑尖警惕地指向门外风雨中那两点悬在槐树下、死死锁定屋内的惨绿幽光。

“师兄，那东西…在等。”白流苏的声音清冷，带着一丝不易察觉的紧绷。绿光幽幽闪烁，贪婪与怨毒如有实质，却并未立刻扑入，仿佛忌惮着什么，又像是在等待猎物自行崩溃。

林九的目光扫过七叔公紧握的拳头，掰开冰冷僵硬的手指，取出那枚沾着黑渍的“通渊”铜钱，与槐树洞中所得那枚并排放在掌心。两枚铜钱形制一模一样，边缘磨损，布满铜绿，反面那个模糊的“渊”字透着一股沉甸甸的寒意。他又从怀中掏出那本薄薄的旧册子，翻到描绘黑龙口河底巨大裂隙、旁边画着醒目朱砂“╳”的一页。

“它在等我们出去，或者…等我们崩溃。”林九沉声道，将铜钱和册子贴身收好，目光锐利如鹰隼，“但七叔公不能曝尸荒野。石头，你既折返过，可知附近何处能暂作安身之所？”

石头跪在床前，额头沾着泥污，闻言猛地抬头，布满血丝的眼睛里交织着恐惧和一丝决绝：“后…后山坳，有个废弃的守林人小屋，比这里还偏…路难走，但…但能避一避。”他声音嘶哑，带着劫后余生的颤抖。

“走！”林九当机立断。

三人合力，用屋内仅有的破草席裹住七叔公遗体。石头在前引路，林九和白流苏抬着草席紧随其后。踏出小屋的刹那，那两点绿光猛地闪烁了一下，一股冰冷的窥视感如同跗骨之蛆般黏了上来。风雨更急，泥泞的山路如同沼泽，每一步都深陷其中，拔脚时带起大片浑浊的泥浆。身后，那沉重的“嘶嘶”声始终不远不近地缀着，如同巨兽垂涎的喘息，压迫着三人的神经。

不知在风雨中跋涉了多久，终于看到半山腰一处背风的山坳里，歪斜着一间几乎被藤蔓和荒草淹没的木屋。屋顶塌了小半，墙壁歪斜，仅剩的木板门也朽烂不堪，勉强能遮挡些风雨。

将七叔公的遗体安置在屋内相对干燥的角落，林九和白流苏立刻动手清理出一小块空地。没有棺木，只能就地取材。林九抽出桃木剑，灌注法力，剑锋金光流转，削砍下几根粗壮的树枝。白流苏则以离火剑气小心灼烧地面，驱散湿寒之气，同时将砍下的树枝削尖一端。

“石头，帮忙挖坑。”林九沉声道。

石头默默点头，抽出腰间的柴刀，三人合力在屋内一角挖掘起来。泥土冰冷湿滑，混杂着碎石和腐朽的树根，进展缓慢。就在挖到约莫三尺深时，林九的桃木剑尖突然“叮”一声磕到一块硬物。

拨开湿泥，下面并非岩石，而是一块巴掌大小、边缘不规则的暗青色物体！入手冰凉沉重，质地坚硬，表面覆盖着细密如蛇鳞般的纹路，在昏暗的光线下泛着幽冷的微光。这纹路，竟与槐树洞中所得那片护心鳞甲上的纹路如出一辙！

“又是这东西！”白流苏低呼，秀眉紧蹙。她指尖凝聚一丝离火灵力，轻轻触碰那鳞片状硬物边缘，一股极其细微却深入骨髓的阴寒顺着指尖传来，让她体内的离火灵力都微微一滞。

林九脸色凝重，小心将其拾起。这东西埋在此处，绝非偶然。他将其与怀中那片护心鳞甲放在一起，寒意更甚，仿佛两块磁石相互吸引又相互排斥。他再次看向七叔公的遗容，老人干瘪的嘴唇微张，凝固着无声的呐喊，那深陷的眼窝里，似乎还残留着无尽的悔恨与…某种指向性的暗示？

“先让老人家入土为安。”林九压下心头翻涌的疑云，将新挖出的鳞片状硬物也收起，继续挖掘。

坑成，三人合力将裹着草席的七叔公安置下去。没有香烛纸钱，林九只能以指代笔，在坑边泥地上迅速画下一道简易的安魂符，口中低诵往生咒文。白流苏则在一旁，离火玉心剑斜指地面，赤红剑芒在潮湿的空气中蒸腾起丝丝白气，形成一个微弱却坚定的守护圈。

“尘归尘，土归土，七叔公，一路走好。”石头跪在坑边，重重磕了三个头，额头沾满泥污，声音哽咽，“您…您留下的东西，我们…我们一定想法子弄明白…”

填土掩埋，堆起一个小小的坟包。做完这一切，三人已是筋疲力尽，浑身湿透，寒意刺骨。那两点惨绿的幽光，不知何时已悄然隐去，但那股无形的、冰冷的窥视感，却如同悬在头顶的利剑，并未消失。

“此地不宜久留。”林九抹了把脸上的雨水，“回周村长家。”

返回的路比来时更加艰难。风雨未歇，山路泥泞湿滑，三人深一脚浅一脚，每一步都需拼尽全力。石头走在最前，高大的身影在风雨中显得异常沉默。快到村口时，他猛地停下脚步，转过身，布满血丝的眼睛看向林九和白流苏，嘴唇翕动了几下。

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“林道长，白姑娘…”石头的声音干涩紧绷，“我…我就送你们到这了。”

林九看着他：“石头兄弟？”

石头低下头，避开两人的目光，双手无意识地攥紧了湿透的衣角：“我爹…他年纪大了，昨夜又受了惊吓…我…我得回去守着他。这村子…这黑水河的事…我…我真的不想再沾了…”他抬起头，眼中充满了深切的恐惧和一种近乎崩溃的疲惫，“十三年前的老王头，现在的七叔公下一个…下一个不知道轮到谁…我怕…我真的怕了！道长，姑娘，你们本事大…希望你们能将此地的这些事情做个了解！”说完，他猛地转身，不再看林九和白流苏，一头扎进侧面一条通往陈家坳深处的小路，身影很快消失在凄迷的雨幕中，只留下泥泞路面上几个仓惶的脚印，迅速被雨水冲淡。

林九和白流苏对视一眼，都看到了对方眼中的复杂。石头的恐惧深入骨髓，他的选择无可厚非。只是，这唯一的本地知情者离去，线索似乎又断了一截。

两人不再停留，加快脚步朝周村长家赶去。

推开那扇熟悉的、歪斜的木门，一股混杂着草药味和湿木头霉味的气息扑面而来。屋内，油灯如豆，三个徒弟挤在墙角，脸色苍白，眼神惊惶未定。李秋生和王文才一看到林九和白流苏，如同见了救星，差点哭出来。

“师父！师姑！你们可回来了！”李秋生带着哭腔，“那…那绿眼睛刚才在村口老槐树那边闪啊闪的，吓死人了！”

“石头哥呢？”张晓光相对镇定些，探头看向两人身后。

“他回家了。”林九简短道，目光扫过屋内，“周村长呢？”