西湖的秋色比应天府浓烈得多。

林砚乘舟而来，船桨划过水面，惊起几只白鹭。孤山脚下，几株丹桂正开得热闹，香气弥漫在空气中，沁人心脾。他弃舟登岸，沿着青石板路往山上走，远远就看见一座古朴的药铺，黑底金字的招牌上写着回春堂三个大字。

推开吱呀作响的木门，一股药香扑面而来。药铺不大，却收拾得干净整洁。柜台后坐着个白发老者，正低头捣药，听见动静抬起头来，露出一张布满皱纹的脸。

老人家，请问这里是回春堂吗？林砚拱手问道。

老者放下药杵，上下打量着他：正是。小郎君可是来看病的？

晚辈林砚，冒昧来访，是想请陈老出山。林砚直截了当地说，朝廷要在西湖孤山设立官医局，想请陈老担任顾问。

老者闻言，手微微一抖，药杵差点掉在地上。他沉默片刻，缓缓道：老朽陈济，正是回春堂的掌柜。官医局？老朽一把年纪了，只想守着这间药铺，给街坊邻居看看小病，哪有精力去管那些闲事？

林砚早料到他会拒绝，并不气馁：陈老，您行医四十载，救过的病人不计其数。如今朝廷设官医局，正是为了让更多百姓得到救治。您若不出山，岂不可惜了您的医术？

可惜？陈济冷笑一声，老朽的医术，只传给愿意学的人。官医局那些太医院的御医，一个个只会背《黄帝内经》，连个简单的风寒都治不好，有什么好学的？

林砚心中暗笑，知道陈济这是故意拿话激他。他不动声色地说：陈老此言差矣。太医院的御医虽有些刻板，但医术还是有的。况且，官医局要推广人痘法，这正是陈老的专长啊。

提到人痘法，陈济的神色缓和了些：人痘法？老朽确实用过几次，效果不错。但这东西风险太大，弄不好会出人命。