堂外围观的百姓早已按捺不住，窃窃私语汇成嘈杂的声浪：

“这分明是偏袒！”

“那贺家少爷和陈太医，连跪都不跪，还有凳子！”

“林姑爷说的在理啊，为什么不验药？”

“婉娘姑娘差点死了，难道就这么算了？”

“官官相护，还有没有王法了！”

声浪越来越大，宋知州脸色有些难看，惊堂木连拍：“肃静！肃静！公堂之外，不得喧哗！”

然而，民怨如沸水，岂是几声呵斥能压住的？林轩孤直的身影，贺陈二人的倨傲，宋知州的和稀泥，形成了鲜明对比。

舆情，开始悄然倒向势单力薄的林轩一方，但这无形的压力，尚不足以撼动宋知州脚下那艘早已与贺家绑定的破船。

宋知州额头渗出细汗，正觉骑虎难下，思忖着如何强行将案子“调解”了事，既压下民愤，又给贺家交代。

就在此时，堂外传来一阵急促脚步声。一名身着深紫锦袍、面容富态威严的中年男子，大步走入公堂。

正是贺宗纬！

他身后只跟着一名垂手敛目的老仆，却比带着十个凶悍随从更让人感到压力。