书信上说：

作为一军的统帅，应尽力在前线作战，想着如何击破逆贼，保住四州的安定。而作为参谋议者，则应尽心在后方辅佐，内外相应，最后才能成功。

我因为您对于我的信任，在后方掌管着四州的重要事务，地位亲近，职责重大。因此，我愿竭尽愚诚，以效微薄之力。

现在我在我管辖下听到了一些话语，我个人觉得有些重要，所以写在书信之中告知于您。

冀青幽并四州之地，自陛下崩殂以来，至今日之局势，已有诸多变化。四州的各级官员，为政务操劳，安抚百姓，平定地方；士兵们则忙于修理器械、加固城池，或是加强防守，或是讨伐逆贼。大量的金帛粮食，都用于赏赐那些勇猛的士兵，安抚那些阵亡士兵的亲人。

而拿着兵器的士卒，四处侵扰掠夺地方，骚扰民众；农夫耕田、农妇织布，携带着幼小的儿童，跟在军队后面送粮。虽然和逆贼的战斗中时有小胜，但所得到的不足以补偿所耗费的军资。更有惨重的失败，需要征收额外的赋税来补充的。

为了和逆贼相争，我们养了很多马，那些精锐的骑士在战场上展现出他们的威仪，但是最近一段时间，这些人都未上战场，但是养这些勇士，却让四州的府库财富如同烈阳下的积雪一样。

这好比一个人，虽有百夫之力，但是从早到晚，不停地大呼跳跃，初时他强壮的让人畏惧，但势不能久，必然疲惫不堪。此时，即使三尺童子，也能取其性命。更何况现在北方四州，已是残破不堪，却还要面对逆贼的全力进攻，其破败已在眼前。

我听说兵力的多寡和战场的胜负没有必然的关系，兵多的不能必胜，但是必须速战速决；兵多而战不速，则耗费必广。

现在天下最大的逆贼董卓并没有亲自前来，而只是派遣了一个名不见经传的鲁肃，率领的也只有微末的军队，而我们的大军却被牵扯在了黎阳。

四州之地虽然富裕的如同百夫之力的勇士，但是我们的力量总会疲惫，这样的事情您不可不察。