空气仿佛凝结成冰。

四周寂静无声，唯有心跳如鼓点般在黑暗中敲响。

希露德凝视着位于雄伟广场中央的神性分身，目光凝重。

无尽的压迫感，如置身于海底的万米之下，冰冷，窒息。

仿佛就连灵魂，都因那八足神骏的马蹄声而颤抖。

这座位于阿斯加德古树中的试炼之地，仅有一丝神性残留。

即便如此，依旧能体会到神性之主那滔天的神力。

希露德不理解，这样的存在，怎会在历史中籍籍无名，根本找不到有关祂的一丝记载，就仿佛被人为抹去了一般？

哒哒——

刚才还骨瘦如柴，戴着眼罩的独眼老者，此刻目光如雷霆般锐利。他胯下的神驹，戴着金属面具，眼中闪烁着幽邃的寒芒，喷出银色电弧的鼻息，八只马蹄在地面上踏出火光。

老者目光睥睨，仿佛高高在上的神明俯瞰凡人。

面对这种敌人，希露德牢牢攥紧剑柄，沙哑地问道：

“你和狂猎之王……究竟是什么关系？”

希露德并不觉得，自己能从对方那里得到回答。

但是，她也想观察对方的反应，看这道神性是否能够交流。

不出所料，老者没有任何回应，而是两手合握着，高高举起了手中的大剑。

那是柄剑身极长极宽，好像能将巨龙斩作两半的武器。

巨大、沉重，与其说是剑，倒不如说是铁块。

在老者的掌心，涌动着雷霆与火焰两股磅礴的魔法力量，缠绕在剑身之上。

无尽的神威、无上的意志、无穷的伟力，恐怖的压迫感，牢牢将希露德锁定。

希露德认得这把剑。

那是她自幼就听说过的，曾由红发王从树中拔出，一剑斩杀圣域，劈出松加德峡湾的传奇珍武。

神怒！

骤然间。

八足神驹发出震天的嘶鸣，八足踏地，如燎原烈火般冲来。

老者身体微微倾斜，两手合握巨剑，自下而上，撩斩似要将大海分为两半，连空间都在这磅礴的剑势之中震颤！

希露德的冷汗从额角滑落，心情无比沉重。

这比第一关的试炼，还要难上几十倍！

但是，不尽快完成试炼，拿到树中剑，就无法解决追杀而来的兽人刺客。

连眼下的难关都无法解决，重逢的约定，也将化作泡影。

希露德咬了咬牙，踏地迅速冲出，瞳孔骤然一缩，仿佛看到自己被腰斩的恐怖画面。

铮！

广场之外，希露德再一次复活。

她的脸色难看，抬眼看向位于平台中央、不可战胜的老者，心底不由地泛起一丝气馁。

然而。

老者开口说话道：

“选择一项赐福。”

希露德一怔，难以置信的道：“你说什么？”

老者没有做声，抬手一挥。

从袖口掷出三道灰色流光，落在希露德的面前。

化作三颗光芒黯淡、飘浮在半空中的符文石。

在符文石之上，显现出一行魔法文字。

希露德目光微凝，逐句审视。

“卢恩之盾：你在这次试炼中掌握卢恩魔法·防护，能抵挡一次来自无名老者的伤害。”

“狂暴之姿：获得一瓶来自无名老者的蜜酒，饮下之后进入狂暴状态，死亡后蜜酒重置。”

“智者之眼：避闪攻击成功后，你能让时间暂时延缓，每次战斗可生效三次。”

希露德微微一愣。

正常的赐福，应该是将神性直接注入灵魂领域当中。

可这里的赐福，却好像是，临时生效？

她试着触碰第一枚符文石，顿时，符文石开裂并破碎成灰尘，从中飞出一道流光，落入希露德的体内。

希露德若有所思。

原来如此……这些赐福，不能带离试炼地，却为通过试炼提供了一丝希望！

拥有这项‘卢恩之盾’赐福之后，希露德深吸一口气，握住迅捷剑，再一次踏上广场平台。

老者的意志被再一次唤醒。

他以相同的招式，骑乘八足神驹发起冲锋，侧身撩斩！

希露德唤出卢恩之盾。

嘭！

毁天灭地的重击被护盾抵消，整个空间都震颤了一瞬。

希露德无暇诧异，立刻斩出剑技，落在老者身上的战甲，发出金属碰撞的铿锵之声！

打中了！

希露德的心中涌起难以描述的激动。

在蓄力冲锋的上撩斩，被护盾抵消之后。

无名老者立刻衔接快到不可思议的下劈。

哗！

希露德再一次出现在广场之外。

她摸了摸头盔，隐隐还感觉有些幻痛，喃喃自语道：

“差点就变成凯尔娅了……咦，赐福还没有消失？”

希露德发现，卢恩之盾的赐福仍能继续使用，而在平台中央，老者平静注视着她：

“选择一项赐福。”

希露德一怔，还能再选一样赐福？

只见三道流光再一次从老者的袖口飞出。

与上次不同的是，这次流光之中，竟有一道紫色的流光！

“魔狼之主·史诗赐福：你召唤代表贪婪与饕餮的两头魔狼，为你而战，两头魔狼消陨之后，在你下一次复活后才能重新召唤。”

希露德：“就选这个！”

紫色流光落入希露德的体内。

她有些惊讶，赐福竟然可以不断叠加！

“也就是说，只要我不断挑战，就能不断叠加赐福，再加上试炼之地里可以不断复活，我总能通过这项试炼——”

希露德面具下的目光闪烁，暗自思忖：

“前提是，我得保证自己的意志，不会在死亡与剧痛之下崩溃……”

就像刚才，被老者劈为两半之后，就算再次复活，希露德心中依旧充斥着压抑与恐惧感。

在一次次的挑战之中，这种压力势必会不断叠加，就算有临时赐福可以不断提升力量，但灵魂也会率先一步崩溃。

希露德心有明悟，陷入沉思。

如果说第一关，考验的是自己的学习能力与剑术技艺。

那么第二关，比起个人实力，更注重的是坚持！

能坚持到战胜无名老者的那一天吗？

希露德自忖，自己没有绝对的把握，但是在试炼中经历的痛苦，并不是没有价值的。

她能感受到，体内的灵魂力量在一点一滴地壮大。

突破四环，还是几个月前的事…希露德的眼神闪烁，似乎想起了什么，从空间袋里取出一枚棋子。

这是枚红木雕刻而成的皇后棋子，泛着温润的光泽，仿佛经常被人拿在手中把玩。

希露德注视着这枚棋子，喃喃道：

“只要能通过这场试炼……我或许可以踏入五环英雄级。”

“到那时候……”

希露德眼前闪过一道道熟悉的身影，他们或已不再人世，或远在他乡，但都不约而同，露出温柔与鼓励的微笑。

“可以保护，想要保护的人。”

*

试炼之地，一個月后。

广阔的战场中央，两头伤痕累累的魔狼猛扑而出，将八足骏马扑倒在地。

轰！

八足神驹震怒咆哮，在临死之前喷出雷霆，与两头魔狼同归于尽。

无名老者率先一步从马背上跃起，落在地面，两手合握着大剑，目光睥睨，犹如审视着凡人蝼蚁，眼底却也流露出一丝赞许之色。

在他的面前，希露德的气质肃杀，锐不可当的气息，绝非一个月前能够企及。

而在希露德的身上，涌动着五光十色的赐福。

卢恩符文、魔法雕纹、狂暴咒法……通过这一次次死亡所获取的赐福，齐齐在她的身上闪耀，映照得她犹如比肩神明的人类英雄。

正因这些能力千奇百怪且不断叠加的赐福，希露德才能承受住无名老者那磅礴的威压，并抵挡直面神明的恐惧，一次次地发起进攻。

不过。

希露德已经记不清楚，自己到底阵亡了多少次，又是第几次复活。

她屹立在这座绞肉机一般的战场，灵魂在熔炉里一次次地燃烧与重铸，几回几近放弃，但是，依旧挺到了这一刻。

这是如此多的战斗以来，希露德第一次成功让无名老者下马迎战，也是距离过关最近的一次。

老实说，希露德都已经有些麻木，即使进度远超以往，眼底却也没有半点兴奋，只是握紧剑柄，冷静观察着老者的起手式。

出乎希露德的意料，老者并没有发起抢攻，而是伫立在那里，目光闪烁着深邃光芒，开口道：

“命运纺车所编织出的伟力，连身为神王的我也无法抗拒，然而，外来者却可超脱命运，为永恒不朽带来未知的变数。”

神王？外来者？

希露德怔在原地，眼中流露出一丝费解。