且说曹操使者见到孙权，具呈曹操许封江南及襄阳以南之地。孙权览毕，乃召集文武商议。

张昭进言道：“曹操败于汉中之后，大军虽回许昌，却疲惫不堪亟需休整，急切不能解樊城之围，事急所许恐有反覆，今于禁两万军马尽皆覆灭于樊城外围，合肥失却外援，若攻合肥，徐州亦可一鼓而下。”

孙权未及言语，忽报吕蒙自陆口而来，有事面禀。孙权招入问之，吕蒙进言道：“今关羽大军俱在樊城，南郡、公安两地兵只六千，蒙与大督都商议，愿起陆口精兵袭取荆州，望主公允准！”

孙权闻之脸色阴晴不定，看了一眼刚刚进言的张昭答道：“如今汝南军空，合肥失却外援，我意统兵征伐徐州，与云长相应，是否更好？”

吕蒙对道：“今曹远在许昌，无暇东顾，徐州守兵无多，往自可克，然其地势利于陆战，我军优势却在水军，纵然得之，亦难保守，不如先取荆州，全据长江，国力大振，再作良图。”

张昭欲再进言，孙权却举手止之，命人召来曹操使者，当着使者的面对吕蒙说道：“如今曹操遣使许封荆州襄阳以南之地，我意亦想取荆州，之前再三容忍，不过思孙刘联合抗曹之意，如今刘备既得汉中，不仅称王，仍不愿归还徐州，既然连力主联盟的子敬都同意出兵，孤自无不允之事，卿可回陆口与子敬好生谋划，但有进展，孤便立刻起兵接应！”

吕蒙大喜，慨然领命而回。孙权亦修书发付曹操使者回报，唯张昭摇头叹息，言道：“今仍一强两弱，自毁盟约，祸不远矣！”文武尽皆失色，孙权因张昭人望极重，不便发作，只能作色道：“我意已决，毋须多言！”言罢便拂袖而去，自此张昭闭门谢客，称病不朝。

吕蒙回到陆口，便开始与鲁肃一起制定如何袭取南郡的计划。此时鲁肃兵已无碍，虽忆之前诸葛松占卜之言略感踌躇，但在国家大事面前亦无丝毫犹豫，只是打定此番行动自己只是统筹，不离开陆口，袭取南郡之事待计议已定，全权交与吕蒙即可，也可通过此战增加对吕蒙的历练，以便身后托付。

因南郡兵少，以陆口短时间即可集结三万精兵的现状来看，只要采取突袭，应可一鼓拿下。只是诸葛松之前在沿江修建的烽火台颇为棘手，且通过探子多日来的打探，那一带每到夜间便会沿江横上铁索，不先俘虏烽火台的守军，一旦守军发现点火，不能取得突袭南郡的效果，关羽就很可能迅速回援，导致功亏一篑。

当然吕蒙之所以敢去见孙权面言进兵，对如何破解烽火台之事他和鲁肃之前已经有了一个初步的计划。回到陆口的第二天，吕蒙便亲率一千精兵为开路先锋，把精锐士卒都埋伏在船舱里，在甲板上摇橹、扬帆的船工一律穿上普通衣服而不着甲胄，把自己装扮成商人，沿着长江向江陵进发。直到第一座烽火台前便停下待夜，以商人身份与此处为首的军官接触，假意事急，重金贿赂守军，又送酒肉，趁机将守军一网打尽通过此处。至下一处再故技重施，直到最后一处烽火台也不曾走漏一人。

然而就在吕蒙众军齐备，亦欲在天未亮之前继续奔袭公安的时候，他却忽然发现除却己方战船外，江心还停着一艘小船。审问此处守军将领得之，原来这将领只是副官，此处主将名叫江小鱼，水性极好，偏又只爱在江上睡觉，平时只是白天巡江，每到申时便回江心小船上过夜。