正月廿八，惊蛰刚过。

宣府塞外的寒风依旧凛冽，却已带上了一丝不易察觉的、属于初春的湿润气息。冻土开始松动，冰封的河流在冰层下发出细微的碎裂声。

这正是大军开拔的吉日。

宣府北门外，空旷的原野上，五万先锋军已列成森严的阵势。玄甲如墨，刀枪如林，猩红的战旗在风中猎猎狂舞，连成一片翻滚的血色海洋。

没有喧天的锣鼓，没有送行的百姓，只有肃杀到极致的寂静，以及数万双望向北方、燃烧着战意的眼眸。

宝玉一身玄甲，猩红披风，高踞于“逐风”之上，立于全军阵前。他目光如电，缓缓扫过这钢铁铸就的洪流，胸中豪情激荡，又沉甸甸地压着责任。

他猛地拔出腰间御赐宝剑，剑锋在初升的朝阳下划出一道刺目的寒光，直指那苍茫无际的北方天际！

“将士们！” 他的声音灌注内力，如同闷雷滚过大地，“雪耻报国，在此一役！随我——踏破瀚海，直捣黄龙！开拔！”

“踏破瀚海！直捣黄龙！”

“踏破瀚海！直捣黄龙！！”

五万将士的怒吼，汇聚成一股撕裂苍穹的声浪，震得大地都在颤抖！

令旗挥动，号角长鸣！五万铁骑，如同一条骤然苏醒的玄色巨龙，在“定北军”和“贾”字大旗的引领下，轰然启动！铁蹄踏碎残冰，卷起漫天烟尘，带着一往无前的气势，向着那片传说中吞噬一切的死亡瀚海（戈壁沙漠），滚滚而去！

身后，宣府雄关的轮廓，在烟尘中渐渐模糊。

初入瀚海，尚能见到稀疏的枯草和低矮的灌木丛。

然而，仅仅行军三日，眼前的景象便陡然一变。

无垠的黄色沙丘，如同凝固的惊涛骇浪，铺满了整个视野，一直延伸到天地的尽头。

天空是刺眼的、近乎苍白的蓝，一轮毒辣的太阳高悬其上，无情地炙烤着大地。空气干燥得仿佛能吸走人肺里最后一丝水分，每一次呼吸都带着沙砾的粗糙感。

热浪从沙地上蒸腾而起，扭曲着远处的景物，一切都显得虚幻而绝望。

“保持队形！节约饮水！” 宝玉的命令通过各级军官层层传递。

士兵们用布巾包裹住头脸，只露出警惕的眼睛。战马也显得焦躁不安，鼻孔喷着白气。

队伍沉默地行进在沙丘的谷地，留下长长的、蜿蜒的足迹，旋即又被无情的风沙抹平。

水，成了最珍贵的资源。每个士兵腰间的水囊都被严格管控，每日按量分配。

宝玉以身作则，绝不比士兵多饮一口。嘴唇干裂出血，喉咙如同火烧，但没有人抱怨。