绿竹翁心中暗叹。
姑姑是黑木崖奇才，短短十几年，就练出了常人一辈子也达不到的功力。
这还是一边研究音律一边练功的结果。
虽说教中不缺资源，众多高手甚至东方教主也有过指点，但若资质愚钝，万不可能有今日成就。
论及同一年岁的对手，放眼江湖估计难寻第二个。
偏偏这份争胜之心，在衡阳这人身上不断受挫。
他心思电转，在竹楼外说道：
“衡山派的剑法我不是太懂，兴许他一朝悟剑，参透机妙这才功力大进。”
“似这等横空出世的奇才，便如姑姑一般，都是不好揣度的。”
他宽慰一声，又听少女道：
“我此时若与他交手，你觉得有几分胜算？”
绿竹翁一双老眼更浑浊了。
姑姑莫不是气糊涂了，怎会问出这种话？
他咳嗽一声：“衡山剑法终有上限，他此时剑法虽高，但也触及顶端，再难往前一步。姑姑只要沉心练功，早晚都能追上。”
“哼！”
竹楼中传来一声轻哼。
想要再说些什么，忽然听到一串脚步声。
“文先生回来了。”
绿竹翁的声音跳动着一丝喜悦，他对文先生的画技极为欣赏。
文先生操着粗犷的声音道：
“这次南下总算不负圣姑所托，又得一满意画作。”
咯吱一声轻响，窗扉半开。
文先生岂能不懂？
他快步上前，没经过绿竹翁的手，面带一丝笑意将画轴呈上。
作为一名老艺术家，文先生自问很懂少女心思。
这幅得意之作，栩栩如生，远超以往。
他相信圣姑一定会满意。
竹楼中，倚靠在窗扉边的黑裙少女打开画轴，外界的阳光穿过竹林，将一些斑驳的竹影映在画上。
画中少年面带和煦微笑，双手怀抱长剑，正好立身在竹林前。
外边的风一吹，画上竹影摇曳。
真真是丹青妙笔，鬼斧神工！
这幅画在少女眼中，直接活了。
她盯着画中人，登时与天人交战。
“文先生，你画的是什么？”绿竹翁好奇问。
文先生悠然笑道：“这次我下衡阳，返回途中那少年恰好坐在我身旁，风采气度皆被我所察，这幅画我颇为满意，不是之前的遐想之作可比。”
绿竹翁的笑脸登时没了。
不好！
呼啦一声响，一道人影从竹楼中飞掠而出。
“姑姑~！”
绿竹翁丢下手中篾刀，连忙追下会稽山。
文先生点头微笑。
从圣姑的表现来看，显是对他的画作高度认可。
……
佘呜銮魂留松涛亭第七十四日。
赵荣出了乌伤，接近越国故地，正是越王勾践卧薪尝胆之所。
行走在诸暨城中，耳畔吴侬软语细细轻清，心道不愧是西施故里。
这一路上他优游不迫，也不催马，只按辔徐行。
此去梅庄，说急其实也急不得。
与江南四友如何计较，会有什么结果，暂时也不好说。
在热闹的诸暨城中歇了一日，尝了尝此地的岭北盐焗鸡，又在路边挑桶摊贩的小摊上吃了碗次坞打面。
直到第二日下午才出城朝北去。
从诸暨到杭州，已不足两百里。
傍晚时分，天色阴沉。
漫天惨淡，哪有半分霞彩，乌色的云层在天空上翻滚，如同一幅没有完成的画卷。
看样子，像是要下雪。
古旧栈道，乱石崩柱。
只听马嘶山涧，青衣少年骑马加速，飞跃一处断桥，踏上大道。
“好马！”
虽说不是多宽的间隙，赵荣心情好，自然不会吝啬夸赞之词。
他继续往前，行过一条古商道，旁边有界碑，但字迹模糊，还爬满老藤，枯须狰狞，早已看不清了。
赵荣正准备加快速度，好在天黑前找到投宿的地方。
忽然，一阵悠扬琴声幽幽入耳。
琴声穿过山间林木，清而不凄，素而益雅，仿佛给天上那幅没有完成的画卷泼上了动人色彩。
“妙！”
“妙！”
赵荣闭眼听了几秒，连道两声妙字。
他已精熟太古遗音，并非浑然无知之辈，如今对曲调有一定的鉴赏能力，短短一段琴音，便知弹琴之人乃是大家。
这深山密林，有此雅兴的，多半是看透凡俗的山林野老。
欣然催马，所行不过百丈。
古道旁有一八角亭，四柱满是虫蛀，亭角飞檐破旧斑驳，亭顶少瓦多漏，岁月痕迹一眼便见。
亭中一石桌，四下是散着枯叶的石凳。
只见一苗条婀娜的黑裙女子笼罩轻盈白纱，背影朦胧，裙如水瀑倾下，一把瑶琴横呈石桌，她双手弹奏。
马蹄声越近，她的曲调越急。
从之前的叮咚清脆，泉流涧响，忽变得匆匆簌簌，如战马过境，草木皆兵！
少女呼吸逐渐急促，绷紧一张脸，正想拔剑出手。
“喂。”
忽然亭外传来极为可恶的声音。
“姑娘，你可知附近哪里有落脚地？”
“这天马上要下雪了，我求近走的这条生路，指路的没有说清，不知附近可有村镇，到杭州还有多远？”
安静了几秒，亭中响起清丽的少女声音，但语气颇为不善：
“你继续往前走三里路，那儿有片野桃林，进入桃林，便能看到乱坟岗，你在那里借宿一宿便是。”
赵荣闻言，觉得有趣，笑道：
“我正奇怪着，这暮色四合，人迹罕至的山林古亭怎得有人弹曲，原来是山精妖鬼作祟。”
“小妖女，你继续弹，我就不到你家借宿了。”
“你！”
只听两声短促声响，她翻身一跃，手中已有两柄既短且薄的双刃。
她的功夫较往日更高，身法迅疾轻灵，黑影在亭中连闪，踏在亭柱上对着赵荣肩膀刺来。
放眼江湖，寻常武林人若瞧见这倏来倏往的身法，恐怕真要以为是山中鬼魅了。
但是，她的身法轨迹却被赵荣瞧得清清楚楚。
他拔剑连接三招，一踏马鞍跃入八角亭石阶。
黑影纵然飘忽，但青影更快。
短短十余招，双方兵刃相接，两柄短剑对一柄长剑，交剑声远远急过方才的琴音，如山林中的一场疾风骤雨！
少年游刃有余，少女大为吃力。
轻纱之下的脸上，再清冷也抹不去那一丝惊艳。
此刻才知传言属实。
忽然间，青衣少年手中长剑剑光大盛，团团剑影出现在少女眼中。
她茫然一瞬，回神间双剑齐齐斩空。
这便是幻剑吗？
难怪杀人只用一招。
高手对决，一旦吃虚招后果可想而知。
出于求生本能，她想驾驭轻功朝后跳躲，可又想身法不及对方，他一剑若是追杀上来，必然还要重伤。
心下一股凉意泛起。
转念一想，死在他的剑下也算一了百了。
“噌~！”
一道剑光划过，她面前的轻纱散落，飘飘落地。
轻纱之后，露出了一张气质清幽、秀丽绝伦的少女面孔。
她双目紧闭，长长的睫毛轻颤，面对这贴肤一剑，毫无惧意。
“你的剑法有点长进，功力也有增长，但还不够。”
赵荣微微摇头，“你已不是我的对手，还要打吗？”
他的话音中难免有几分神气。
自打练剑开始，能叫他吃瘪的人几乎不存在。
眼前这位勉强算一个。
少女睁开眼睛，不满意他的语气，更不怕什么剑神之威。
反而轻哼一声道：
“什么潇湘剑神，当初也不过是个弃剑而逃的无耻小贼。”
她说话时，一双眼睛清冷地横了过来，却又掩盖不了那绝美容颜带来的几分娇态。
赵荣面色一黑。
“那只是平手，我当时不想搭理你而已。”
“呸~！”
少女轻呸一声，避开目光朝亭中走去，“不知是谁在树上如猴乱跳，你逃跑的功夫倒是让我欣赏。”
“我当时对你没杀意，否则你早就死了。”
赵荣不想再辩，追到亭中问道：
“我的那柄剑呢？”
“被我收藏起来了。”
赵荣盯着那瑶琴，提议道：