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在亲兵的保护下，贾蓉来了扬州海防司。

这时，里面的众人都知道他们的顶头上司已经被抓了，要押去京都三法司审问。

都有些惶惶不安。

事先竟然没有一点消息。

要知道，像节度使这样的官员几乎算得上封疆大吏了，朝廷要动他们肯定事先有所征兆。

要么是打了败仗，要么是惹到人了，总有迹可循。

这次真的没有一点，昨天节度使还好好的，今天就成阶下囚。

海防节度使下面分别是左右指挥使，再往下六个千户指挥，这时都忙着跟袁福秀撇清关系，显然都认为袁福秀完蛋了。

毕竟袁福秀干的那些事根本经不起查，贬官发配边疆都是轻的，直接斩立决都有可能。

左指挥使徐光良愁容满面道：“诸位，贾小阁老来了，究竟怎么办咱们得赶紧拿出个章程来才是，否则后果不堪设想！”

右指挥使熊福道：“事到如今能怎么办呢？小阁老来的毫无征兆，仓库里还有一堆船上卸下来的大炮弗朗机呢，根本经不起查。”

“卧嘈！”

徐光良直接跳了起来，骂了一句：“那还不赶紧找人装上去！留着那些东西等死不成？”

熊福这时候也没了好话，破罐子破摔道：“还装个屁，根本来不及了，就看小阁老准备查到什么程度了，真要往死里查，咱们都回家准备棺材就是。”

众人闻言都沉默了一会儿。

下面的一个千户指挥忽然站起来，冷静道：“诸位先不要自乱阵脚，属下觉得小阁老并没有斩尽杀绝的意思，否则咱们不可能有机会坐在这里。”

徐光良眼睛里有了一些希望，忙道：“哦？郑兄的意思是？”

郑严拱手道：“下官觉得小阁老大概是诛首恶的意思，咱们只需要把罪名全都推到袁福秀身上就是了，诸位以为呢？”

“好！”

徐光良拍了一下桌子。

“就这么着。”

“还有一事。”郑严想了想道：“事到如今大家都不要吝啬了，把这几年赚的钱拿出来孝敬上去，就算是花钱买命，小阁老若是收了就有了八九分的把握。”

众人纷纷点头，显然都明白钱财在这個时候真是身外之物了。

……

“小阁老驾临海防司，我等有失远迎，还望小阁老恕罪。”海防司衙门里，众人都汗流浃背的陪着笑。

“呵呵。”

贾蓉笑了笑，摆手道：“哪里有什么小阁老，在下不过是区区一秀才，趁年节时间外出游历，到扬州附近听闻海贸繁荣，这才顺便过来看看。”

徐光良等人听的心惊胆战，这不是摆明了说他们以权谋私，私自开海嘛。

众人都看向比较能说会道的郑严。

郑严咬了咬牙站出来，走到贾蓉身边悄悄：“小阁老息怒，我等都是被逼的，迫不得已才同流合污，还请小阁老看在我等没有酿成大错的份上高抬贵手……”

一面说着，手上悄悄的递给了贾蓉厚厚一叠汇票：“咳咳，这是我等的一点小小心意，请小阁老吃茶。”

贾蓉接过银票。

放在了桌上。

众人心里都咯噔了一下。

郑严更是脸都白了。

只听贾蓉笑道：“大家赚点钱都不容易，拿回去吧。”

好容易抓住这些人把柄，贾蓉怎么可能因为一点小利就把自己套进去呢。

“我相去参观一下咱们扬州海防的战船，不知可否？”贾蓉笑着说了一个很过分的要求。

众人都面色难看，沉默不语。

贾蓉继续微笑道：“不行吗？不方便的话在下也不敢勉强，这就回去准备过年了。”

说着就往外走去。

郑严忙小声对众人道：“情况都已经这样了，瞒也没什么好瞒的，干脆把柄给了小阁老，咱们今后安心给小阁老效力就是了。”

熊福点了点头道：“我觉得可以，小阁老怎么也比袁福秀那厮靠谱！”

“我也同意！”

“我愿意给小阁老效力。”

心甘情愿也好，被逼无奈也好，两个指挥，六个千户此时都下定了决心，把把柄交给贾蓉，今后跟着小阁老混。

徐光良忙跑在了前面，拉着即将走出门口的贾蓉笑道：“小阁老慢走，我等愿意带小阁老过去。”

贾蓉微微一笑：“哦？真的吗？会不会坏了规矩？”

众人都围了过来，纷纷道：“小阁老参观海防司，一心为民，怎么会坏规矩呢？”

“欢迎小阁老给我们海防司指出不足，我等今后好好改正。”

“小阁老请。”

贾蓉被人簇拥着到了海港上。

一艘艘巨大的福船停靠在码头上，船上有的还载着货物，人来人往，至于船身上的大炮早已经不翼而飞。

“小阁老，我们都是……”

“我知道。”

贾蓉摆手打断了，微笑道：“此处海贸确实繁荣，只是安全也要有保证才行，否则一旦倭寇来犯，如何是好？”

众人忙点头，心中松了一口气。

徐光良道：“小阁老说的是，我们马上整改，把大炮装上，今后保证再不敢犯此类错误。”

贾蓉点头，笑道：“跟诸位说个事，朝廷可能要开海禁，届时海防司身上责任重大，你们可要好好努力才行。”

众人闻言无不精神一震。

他们为什么选择走私出海？

只因为朝廷禁海，海防司不受重视，九边军饷还动不动拖欠几个月呢，更何况他们，经常半年见不到饷银。

哪怕盼来了饷银，往往也是不足半数，不出海搞外快家里怎么过活？

“小阁老此话当真？”