后面几个媳妇婆子提着食盒，鱼贯而入。

林黛玉指了指。

“放那里吧。”

“是，姑娘。”

几人规规矩矩的把菜肴摆好，两壶桂花酒放在炉子上温着。

“行了，你们下去吧。”

林黛玉摆了摆手。

一众媳妇婆子忙又行了礼，这才退下。

“蓉哥儿，坐吧。”

林黛玉指了指。

贾蓉道：“我坐上面？不合适吧？”

林黛玉道：“你来了扬州，是客，你坐就是了。”

“这是我们扬州的规矩。”

“好吧，那我入乡随俗。”

贾蓉坐了上去。

林黛玉在下面陪着。

姑侄二人第一次在一起吃饭。

还是年夜饭。

守岁。

林黛玉给贾蓉到了杯酒：“你尝尝，我们扬州的桂花酿。”

说完，自己也倒了一杯。

贾蓉道：“哎呦，姑姑也要吃酒？”

林黛玉笑道：“你是客嘛，我得陪着。”

“不过我就喝一杯。”

“待会儿你有了灵感，别忘了多写几回就是了。”

“好。”

贾蓉端起酒杯，轻抿了一口。

林黛玉：“如何？”

贾蓉：“果然芳香醉人。”

“酒不醉人人自醉。”

林黛玉吃了一口酒，脸上微红的低着头：“别竟说好听的糊弄我。”

贾蓉道：“我实话实说。”

林黛玉：“哼……”

“你是不是都知道了？刚刚都是故意的？”

贾蓉点头：“我知道。”

林黛玉脸上更红了，螓首更低了，攥着帕子不知如何继续说下去。

屋里一时有些安静。

过了一会儿。

贾蓉又吃了口酒，道：“姑姑放心吧，我知道姑姑都是为了我好，我会好好读书的，《春秋》我也会好好看，我也好好写。”

林黛玉：“……”

贾蓉：“怎么了？”

林黛玉：“哼，吃你的酒吧！”

……

与二人年节的清闲相比，贾敬岂止是很忙，简直是杀疯了。

年节也没有休息。

除了扬州知府以外，贾敬又毫不留情的杀了两个被蛊惑“出头鸟县太爷”以及十几个聚众闹事的大盐商。

一时间贾阁老凶名赫赫，整个江南官场无不胆寒。

在如此强压之下，盐政改革总算是初步实行下去了。

大街小巷，满是卖盐贩盐的小商小贩，盐价更是降到了以前的十之三四，许多吃不起盐，或者一年到头只能吃一点点盐味的穷苦人家终于能买得起盐了。

吃盐的多了，盐卖的多了，盐税自然蹭蹭往上涨，仅仅过年这几天时间，分发下去的盐票税几乎跟得上往常一个月之多。

前院书房。

桌上两壶温热的杏花老酒，贾敬林如海相对而坐。

林如海叹道：“盐税改革从血淋淋的路上走过来，如今总算是初步见了成效，万事开头难，想来今后就轻松许多了。”

贾敬摇了摇头道：“还不能掉以轻心，我就怕年后回京以后这边功亏一篑，尤其是两淮还需要有人看着。”

“如海，回京之后我向太上皇题奏，保举你任直浙总督吧，你在这边主持大局。”

林如海苦笑：“直浙总督是二品大员，我资历怕是不够吧？阁老莫要为难太上皇，以免落人口实。”

贾敬缓缓摇头：“太上皇需要我主持商税改革，江浙是最为重要的地区，眼下虽初见成效，却仅仅是九牛一毛罢了，为了改革能顺利进行下去，哪怕我不题奏，太上皇也会让我举荐人来直浙的。”

“另外朝廷要开海了，抗寇是一件紧要事，盐税是一件紧要事，商税改革又是一件紧事，没有你在这边主持大局，我在京都纵然有万般能耐也是鞭长莫及。”

“再有贾雨村在金陵府上这几年也颇有政绩，是个不可多得的人才，把他调在你身边，届时你们二人一起主持直浙大局。”

“等过几年这边稳定下来，你们二人再进京。”

贾敬一口气说了很多，把今后的计划差不多描述了一遍。

林如海想了想。

“全凭朝廷安排。”

贾敬笑了，看向窗外。

大红灯笼高挂，春联门神焕然一新，有些人家已经燃起了鞭炮，噼里啪啦声远远传来。

不知不觉，竟是新年到了。

“如海，今年打扰了。”

“哈哈。”林如海一笑：“一家人，有什么打扰的，我已经让人准备了酒菜，咱们吃酒去。”

贾敬道：“叫叫那两个小辈？”

林如海摆手，轻叹道：“我看不用了，他们那边已经准备好了酒菜，一面读书一面吃酒，风花雪月的比咱们自在多了，何必讨人嫌。”

贾敬感慨道：“年轻就是好啊，想咱们那么大年纪的时候也是这么过来的，读书吃酒风花雪月，一朝金榜题名反而为功名所累，整日案牍劳形，如今更是‘千里孤坟，无处话凄凉。’”

林如海闻言也沉默了些许，想起亡妻种种，最终叹了口气：“咱们这一代也就罢了，只盼着她们这一辈能平平安安的白头偕老。”

贾敬笑道：“所以还要咱们两个老东西在前面顶个二十年，为他们扫平道路！”

“任重而道远啊，如海！”

……