但李觏没有胡瑗的号召力，薪俸也不如，与判国子监的吴中复不睦，以至于太学里贫寒学生日子愈加难过。

今年太学里柴薪钱没办法支给，这时候只好各斋想办法出钱贴补。

太学进士十斋，每斋都有光斋钱。太学生释褐为官后，都要往斋里送一笔钱。

这时候各斋就拿出光斋钱来补贴买些薪炭，支持度日。

至于没什么光斋钱的斋舍，也有创收手段，譬如定下斋规，任何人违反斋规就缴纳一笔钱。

柴薪是一项开销，还有一项则是冬菜。

这时候肉食缺乏，故而蔬菜特别重要，有句俗语是蔬亚于谷。

汴京入冬后是没有任何蔬菜的，太学馔堂里也无钱给太学置办，故而想吃冬菜也是要斋舍自己想办法。

各斋就要买些辣脚子姜，辣萝卜存储在斋舍的酱缸里。

由刘几改名作刘辉的斋长，以及不少老生如今忙着明年春闱没有功夫，故而采买柴薪和冬菜的事，就落在刘佐身上。

刘佐家中经商，自己也很是精明干练，又兼这一次国子监解试落榜，故而采买筹措之事都落在了他的身上。

不过采买之事，倒是消耗功夫。

上一世章越一心只在自己学业上的，只顾着自扫门前雪，懒得折腾这些事，能推即推。如今倒是有些改观。

采买之事，最少得两个人同去，绝不可一人主张。刘几言章越质朴，于是让他与刘佐一并去采买炭薪，冬菜。

章越是答允了，如今倒也不是多热心，也不是抹不开面子，只是在斋舍里为一些力所能及的事，反正对章越而言每天读书的时间很多，不用担心耽误了功课。

章越跟着刘佐出去采买，经常还拉上向七一起。

向七当然也不是热心，只是刘佐的跟班。

平时刘佐带章越，向七上街吃碗饮子，水饭什么的，甚至奢侈的时候会吃碗肚羹，但这些绝不动用斋舍里的采买钱。

不过炭薪铺的老板也会给三人些许饼子熟食，刘佐倒也是没有不受，与章越，向七分食了。

采买之事看得不起眼，但其中门道却不小。

比如刘佐家里在汴京经商，可谓家境殷实，对于这些铺子些许小恩小惠理应是看不上了的。

不过在采买冬菜的事上，刘佐每次都要舍近求远，绕了几条街带着章越去汴京西城采买。

用刘佐的说法，这里据皇家的西御园近。

常有些宫人将冬菜拿到这买，如此咱们就可吃上官家吃的好东西。

见向七一个劲地说这里冬菜多好多好，章越也是‘相信’了。

提及刘佐，不得不说到向七，他比章越早来太学三年，家境都甚清寒，平日靠着与刘佐交好，得了不少好处。

章越印象最深的就是有一日他们吃街摊时，摊主似怠慢了，章越和刘佐都没说什么，倒是向七面目狰狞地将这摊主大骂了一番。而且向七不愧是读书人，每句都不带重复的。

章越没料到在斋舍里向来好说话的向七，居然有这样狠戾的一面。见到这一幕，章越愈发想念郭师兄。

但是向七此番解试得中，将明年赴春闱，刘佐却是落榜，以后二人如何还是不好说。

章越也问刘佐那茉莉花茶从何处得来的，刘佐道是旁人送到的。

到底是何人送的，刘佐则没有直言。

入冬后，汴京的天一日冷过一日。

对于章越这南方人而言，如此天气实在是难以忍受。

章越与刘佐，向七去采买柴薪。

刘佐站在柴薪铺门前对章越感慨道：“马上到了腊月，转眼就要过年了，那时或许我已不在身在太学了。”

“为何？”

刘佐道：“没读出个名堂吧，今岁解试不第，家里就给我说了门亲事，以后就要帮着父兄打理家里生意。反正我太学已听读满五百日，不一定非要每日都在斋舍里住着，以后按时来点卯就是。”

“再说了，若是看了同斋人春闱及第，自己却仍留在太学，心里也是不好受。”

章越不知为何想到向七，想告诉刘佐些什么，但话到口中，他最后还是道：“舍长，我看你不如回舍作个斋长，但是亲还是先结的。”

刘佐笑道：“那是当然，斋长再说吧。”

章越道：“倒不知是谁家的女子，这么有福气？”

刘佐含糊道：“他家如今是在任殿直。”

“好亲事啊，恭贺舍长了。”

刘佐叹道：“三郎别看我家境殷实，其实我们从商的，都是惊弓之鸟，生怕有朝不保夕的一日。如今我断了科举为官之意，倒是三郎你年纪轻轻，通经能文，迟早有飞黄腾达的一日。到时候不要忘了我才是。”

章越有些惊讶，这话他当跟向七说才是。

这时候向七过来，笑着道：“我看店里炭火还有许多，咱们问人家雇辆车好了，一车炭直接送到斋舍里，也省得咱们多往返两趟。这天怪冷的。”

章越看着向七穿着一件单薄的袍子，衣袖处都有些磨破了，至于刘佐一身上好的裘衣。