张方平引荐三苏，是他们的恩人，同时与吴育交好，对章越而言是个友好度大于六十的前辈大佬。

不过张方平这人私德不太好，比如寻人替他买妾，那人出了数百贯钱买了个女人后，张方平收了人却不给钱，这样的事还有不少。

同时政治上张方平在对西夏的策略上是倾向保守，这被认为是吕夷简一党。但在庆历新政之中，范仲淹主持变法，不少变革又是出自张方平之手，同时张方平也部分反对范仲淹变法内容。

若说张方平的政见趋于中立或是蛇鼠两端，那就过了。

譬如章越支持王安石变法，但不完全赞成王安石变法的内容，如此章越算是支持变法还是反对变法，支持王安石还是反对王安石？

单纯以变法派或保守派来区分一个官员，就如同轻易对一个人下好人坏人的定义，一样都是很片面的。

不过眼下天子问自己，自己该如何回答？王安石如今知江宁府，但对于天子屡次召他回京都拒绝了。但王安石却将刚中进士的儿子王雱留在京师，时常出入于好基友韩维，司马光，吕公著的府上，以便时时联络。

如此看来老王也不是个善茬啊！

章越道：“陈平昧金盗嫂，汉高祖尚没有弃用。陛下也曾说过要唯才是举，如今正是国家百年之变的时候，怎好因几句话放弃主张呢？”

官家闻言大喜。

章越又道：“不过张方平虽是治世能臣，但却不如王安石。”

官家点点头道：“朕明白了，不过知人用人难矣。是了，王先生卿以为如何？”

章越知道官家指得是王陶，但却故作不知道：“陛下问得是哪个王先生？”

官家道：“是朕在东宫时的翊善王先生。”

章越道：“臣与王中丞平日没有交往，臣不敢在陛下面前言其人，以免有误圣听。”

官家心知王陶数度在殿前有意讽刺章越，比如今日这般。但章越无论心底对王陶如何，在自己面前奏对却没有失分寸。

官家想起自己有一次翻阅一本书籍不得其解，于是命内侍去召章越解答。

章越那天正好在外有应酬，故而入宫迟了，内侍等了半响才见到章越。

内侍对章越道：“官家到时候怪正言来迟，你想想用什么借口托词？”

章越对内侍道：“你如实禀告就好了。”

内侍道：“你本该在宫里侍直，却跑出去宴饮，以至于官家相召来迟，如此官家必怪罪你，传出去也是要被御史弹劾的，不如随便找个借口算了。”

章越道：“这应酬乃人之常情，但欺君是臣子的大罪，你还是实话实说吧。”

然后章越与内侍一起抵达宫里时，官家果真问起章越为何来迟，内侍便把话如实说了。

官家问章越：“你为何在当直时，私自出宫饮酒？”

章越道：“学生的老师陈襄出使契丹而返，今日正好同窗与臣同官的右正言孙觉在宫外设宴接风，臣已有许久不见老师，故而前往拜见。”

“臣去之时已换了常服，市井之中并无人相识，到场之后只是逗留片刻，喝一杯水酒而返，不意陛下在此相召，是臣疏忽了。”

官家闻言释然道：“原来是去见老师，如此朕可以不计较，但你若因此被御史弹劾了，朕怕是护不了你。”