熙宁十年的年中。

王安石罢相数月之后，朝堂上的人事一直都处于变化之中。

先是邓绾，吕嘉问同时被贬地方，一个御史中丞，一个中书五房都检正，他们二人在官场上的地位都是仅次于执政的存在。

二人同时出外，引起了震动。

邓绾，吕嘉问之后，中书检正刑房公事张安国，中书检正学习户房公事练亨甫次日被贬，这二人也都是王安石的学生。

次日后随即出外或调离汴京的官员，又有张璪，向宗儒等十余人。

此外当初行贿吕惠卿的张若济被剥夺出身以来文字，并以杖脊刺面之罪，再流放沙门岛，这已是如同死罪了。

坐实这项大罪后，如同断绝吕惠卿回京最后一个可能。不过吕惠卿诸弟却都没有被贬。

官场上的动向令朝野不由观望，汴京那些唯恐天下不乱的小报就在传闻，中书欲废新法之论传得是沸沸扬扬。

正在这时候，身在洛阳的司马光加端明殿学士，提举西京崇福宫。

司马光仍是积极地反对新法，在王安石再度罢相后，好友吕公着拜翰林学士承旨。他又再度上疏韩绛，章越，吕公着三人，请求罢免青苗法，免役法，农田水利法，保甲法，市易法等等。

信中言窃见国家自行新法以来，中外恟恟，人无愚智，咸知其非。……然则相公今日救天下之急、保国家之安，更无所逾让矣。救急保安之道在于罢青苗诸法……

不过中书对此没有回应。

朝内朝外于此观望，以后庙堂上的大政何去何从。

……

定州城。

一位五旬老者正在日暮下看着奏疏，满脸都是不可置信之色。

一旁的内侍道：“薛公给你道喜了！”

老者看了对方一眼，满是唏嘘道：“不意陛下还能念得我这老臣。”

内侍道：“如今丞相刚退，正需要薛公回朝主事，上一次辽国谈判，也多亏薛公在高阳关主事，方使辽人不敢南下。”

老者道：“诶，这都是章相公坐镇河北之劳，我岂敢言功。”

内侍暗自笑了笑，对方是那等争功夺功贪功之臣。

如今居然会如此谦退。

看来多少宦途升降也让他饱尝冷暖，更知道如此朝中主事是谁，千万不可得罪了谁。

老者对内侍道：“老夫安顿事务后，这就入京。”

内侍欣然离开。

知定州，高阳关经略使，枢密直学士薛向拜枢密副使。

……

同日御史台里。

众御史们与属吏们都在向邓润甫，蔡确二人道贺。

邓润甫对升任之事早有预料，一旁蔡确则是满脸笑容。蔡确以往不苟言笑，今日倒是一改平常，笑容相迎。

相迎之人退下后，邓润甫对蔡确道：“不是说薛向回京知枢密院事，怎升任枢密副使？”

蔡确笑道：“薛向确实有才干，不过以往因反对吕望之，亦反对市易法而出京，如今回朝看来朝堂上要在大政上有所更张。”

邓润甫道：“韩公章公二人拿得是什么主意？是要易新法？还是要废新法？”

邓润甫见蔡确不答，问道：“持正一点消息也没有吗？”

蔡确缓缓地道：“我已是许久没往章公府上了。”

蔡确没说实话，他是很久没去章越府上，但章越倒是亲自到他蔡确府上了一趟。

不过韩绛近来也有意无意疏远他，因为其弟韩缜言语蔡确不是，但蔡确怀疑是章越所为。

听了蔡确的话，邓润甫闻言若有所思。

蔡确道：“中丞乃官家所亲简，当观人主之意而为之！”