“张统领，你速去准备，即刻启程前往南都城，调集最精锐的护卫随行。”

“遵旨，末将这就去办。”

言罢，张统领疾风般冲出慈宁宫。

皇上轻叹一声，挥手让李公公退下休息，寝宫内顿时只剩下他与怡贵妃两人。

怡贵妃温柔地从龙床边起身，缓步至皇上身旁，轻轻握住他的手，那双手虽因国事操劳而略显粗糙，却依旧温暖有力。

她以柔和的目光望着皇上，轻声道：“陛下，您为国为民日夜操劳，已心力交瘁。南王虽行事偏激，但终归是皇家血脉，他又怎会不顾大局呢？”

顿了顿，怡贵妃伸手以细长的指尖轻抚皇上的眉宇，试图抚平那紧锁的忧愁。

“北陵王心怀天下，此次南下定能妥善处理玉观音之事，您无需过于忧虑。”

烛光摇曳，映照在金碧辉煌的龙床上，光影交错间，两人的身影更显缠绵。

“陛下，臣妾愿以身作舟，载您渡过这漫长黑夜的疲惫。”她以指为引，缓缓解开皇上的衣襟，动作间满是柔情。

皇上轻揽怡贵妃入怀，空气中弥漫着淡淡的龙涎香与她独有的体香令人沉醉。

与此同时，皇城的宫门外。

张统领身骑高头大马，身披银色铠甲，手持先皇御赐的玲珑弓，弓身以玄木雕琢，弓弦紧绷，随时能给敌致命一击。

马蹄声在空旷的宫门外回响，每声都敲打着夜的寂静，带着不可抗拒的威严。

数十个护卫身着黑色劲装跟在统领身后，每人的腰间都系着一把统一的跨刀。

张统领望着前方那一片的黑暗，心中暗自盘算着各种可能的变故与应对策略。