曹操闻得司马懿所言，面色一沉，毫不犹豫地拒绝了陈登所提之条件。其目光冷冽，当下便决定向徐州宣战，以彰显自己的威严与决心。

只见曹操振臂一挥，高声下令：“命夏侯渊为此次征讨徐州之战的先锋大将！程昱为随军军师！率领十万精锐虎豹骑，即刻启程，杀往徐州！”

军令如山，夏侯渊和程昱不敢有丝毫怠慢，迅速整军出发。

然而，由于出征仓促，夏侯渊所部准备严重不足。刚踏入徐州地界不久，军中便已告急——粮食断绝。

此时，镇守徐州的曹豹获知了这一消息。他深知此乃良机，于是果断率领麾下二十万丹阳精兵，牢牢守住战略要冲小沛城。

面对困境，程昱眉头紧锁，苦思良策。不多时，一条妙计涌上心头。他进言道：“夏侯将军，如今之计，唯有搜罗城外百姓家中余粮，以此解燃眉之急。虽此举会引得民怨沸腾，但可为夏侯将军争取宝贵的三日时间。”曹操略作思索，点头应允。

得到指令后，夏侯渊当机立断。他深知兵贵神速，遂下令让身经百战的虎豹骑全体将士下马，迅速换上步兵装备，而后如猛虎下山般朝着城池发起了猛烈的攻击。一时间，喊杀声震天动地。

曹豹原本信心满满，以为凭借坚固的城墙和充足的兵力能够抵挡住魏军的进攻。但眼见着魏军攻势凶猛异常，他渐渐意识到难以坚守。权衡利弊之下，曹豹当机立断，下令将小沛城中的所有粮草辎重搜刮一空，然后率军匆匆撤回彭城，以期保存实力，再做图谋。

夏侯渊策马缓缓地踏入城门，目光所及之处，尽是那密密麻麻、衣衫褴褛且面黄肌瘦的小沛百姓。他们或蜷缩在街角瑟瑟发抖，或无助地躺在地上奄奄一息，每个人的脸上都写满了饥饿与绝望。

夏侯渊转过头，看着自己身后那些饿得脚步虚浮、东倒西歪的士兵们，心中更是一阵悲凉。他从未想过这场战争竟会让这么多人陷入如此凄惨的境地，一时间，仿佛整个世界都变得灰暗无光。

此时，一旁的程昱也是满脸愁容，眼神中透露出深深的绝望。只见他长叹一声，无奈地对夏侯渊说道：“将军啊，如今之计，唯有屠城方能解决眼前困境。”

夏侯渊听闻此言，脸色瞬间变得惨白，如丧考妣一般。他瞪大双眼，难以置信地看着程昱，嘴唇颤抖着问道：“军师，屠城之举实在太过残忍，有伤天和啊！难道就真的没有其他办法了吗？”