蔡国栋端起茶来轻轻啜了一口，淡淡的看了明菲一眼，一看之下，心中觉得和自己的确是有那么几分相似的。他对明菲的感觉非常奇怪，一方面他讨厌忌讳了她多年，另一方面见面之后又觉得这到底是他的女儿，长得漂亮顺眼大方他还是高兴的。因此只是模棱两可的“嗯”了一声就不再言语。

他不搭腔，陈氏也不好再挑起这个话头，只得安慰的朝明菲笑笑，生怕明菲会突然控制不住情绪，做出什么难看的脸色来就不好了。谁知一看之下大为不忍，明菲脸上带了些局促不安和失望，眼圈儿红红的，长长的睫毛微微颤动着，嘴角却仍然挂了笑容，小身板儿也挺得直直的。

别的不说，这个年纪遇到这样的事情还能保持这样的风度样貌，就已经是顶顶不错的了。陈氏不由暗叹了一口气，觉得蔡国栋实在太过分了，又不好讲，只能间接的表示安慰：“明菲昨夜照顾你六妹妹辛苦了吧？我看你刚才还给明玉喂饭来着，为什么不让丫鬟们做？”

明菲知道陈氏给自己梯子下，恭谨的回答：“回母亲的话，照顾妹妹是女儿应该做的。”此外再无一句表功的话。倒是明玉拉着陈氏炫耀自己的发带，说是明菲亲手给她缝的，头发也是明菲梳的，又说自己还要和三姐姐一起住。

蔡国栋想起刚才自己从门外看到的那副姐妹相亲的模样，觉得明菲也不是那么可恶。便淡淡的问道：“你平日里都做些什么，学些什么？”

他其实根本不想多问多管明菲什么事，不过是因为陈氏苦劝了半日，说这个女儿将来嫁出去也关系到他的声望，不过问一下是不行的。他才勉为其难的来了，来了见明菲人看着还顺眼，做事也乖顺，便顺便问问，原也没指望能问出点什么来。

就怕他不问那才叫真的惨了，明菲忙道：“回父亲的话。女儿跟着吴家婶娘学了一些针线，又学了些厨房里的手艺。母亲派了花妈妈过去后，女儿又学规矩，学认字写字。”

蔡国栋道：“把你写的字拿来我看。”他就不信明菲能写什么字，短短一个月的时间，能学会什么字？

不等明菲出声，花婆子已经麻溜的拿了明菲平时临的帖过来，明菲接过，上前一步，低头弯腰双手奉上。待蔡国栋接过去了，又后退一步，垂手站好。

蔡国栋把她的举动都看在眼里，心想规矩还学得不错，把字帖一张一张看了，面色稍斉，却道：“还没有你六妹妹的写的好！”

明菲涨红了脸，低声道：“女儿会更努力的。”也不是蔡国栋故意打击她，她本来就写得不好，自是比不上四岁就在蔡光庭的教导下开始练字的明玉。

陈氏嗔道：“她刚学了一个月而已。写字这事可不是一日之功，难得的是她一个月就能背下整本女戒了，而且三字经也是认全了的，听花妈妈说，教什么也是过目不忘。”又不动声色的拍蔡国栋的马屁，“这倒是继承了几分老爷的过目不忘的本领。”

“哦？”蔡国栋讶异的挑了挑眉：“你母亲说的是真的么？”

明菲答道：“回父亲的话，女儿的确能背下女戒，也能认全三字经。”

蔡国栋闭了眼睛，面无表情：“你背了来我听。”他是做官的人，语气一严厉，那表情也跟着出来了，看着不像是同女儿说话，反而像是审问犯人一般。

陈氏和余婆子、花婆子、娇桃等人都暗自捏了一把冷汗，心道要糟。他这个样子，不要说明菲一个没见过世面的孩子，就是大些的读惯了书的人只怕也会因紧张而出错。

“是。”明菲应了，认认真真的背起来，声音清脆悦耳，抑扬顿挫，犹如行云流水一般，语调表情都让人很舒服。她从小到大，大考小考经历上百场，又怎会怕这样一场小考？

陈氏等人刚松了一口气，蔡国栋又道：“拿三字经来。”

花婆子又递过三字经，蔡国栋翻开，随便指了一段：“你读这一段给我听。”