李生心中的羡慕渐渐化作了急切与渴望，他咬了咬牙，决定拿金子去拜托张生。

这一日，李生怀揣着沉甸甸的金子，来到了张生的住处。见到张生后，他满脸堆笑，言辞恳切地说道：“张兄啊，你看小弟我虽也榜上有名，可这仕途之路还是艰难啊。小弟我想拜托张兄，用这些金子给我捐一个小官当当，也好让我能有个施展才华的机会呀。”

张生皱了皱眉，看着李生手中的金子，心中有些纠结。一方面，他深知捐官之事并非正道，且有违朝廷律法；另一方面，他与李生毕竟同窗一场，又有些不忍拒绝。

“李生，此事怕是不妥。捐官之事有违律法，若被发现，后果不堪设想啊。”张生犹豫着说道。

李生一听，急忙说道：“张兄，只要你肯帮忙，此事天知地知你知我知，绝不会有他人知晓的。张兄你就帮帮小弟吧，小弟日后定当涌泉相报。”

张生陷入了沉思之中，心中犹豫不决。他知道此事一旦答应，便如同踏上了一条危险的道路，可看着李生那期盼的眼神，他又有些不忍拒绝。在这纠结与挣扎之中，张生一时也不知该如何是好。

张生站在那里，脑海中忽然浮现出往昔的画面。那时候自己的钱被贼子偷了去，身无分文之际，是李生义无反顾地借钱给自己，帮自己度过了难关。

想到此处，张生原本坚定的心一下子软了下来。他看着李生那急切又带着几分乞求的眼神，心中长叹一口气。

“李生啊，你让我好生为难。捐官之事，实非正途，可念及你往日对我的恩情，我......我便冒险一试吧。”张生最终还是松了口。

李生一听，顿时面露喜色，连忙将金子塞到张生手中：“多谢张兄，多谢张兄！小弟定不会忘记张兄的大恩大德。”

张生接过金子，神色却依然凝重：“此事只可这一次，下不为例。且日后你定要兢兢业业，不可胡作非为，莫要辜负了我这一番心意。”

李生连连点头称是，眼中满是兴奋与期待。张生看着他，心中却隐隐有着一丝担忧，他不知道自己今日这一决定，究竟会给他们带来怎样的后果。但事已至此，也只能走一步看一步了。而那曾经的情谊，在这一刻，似乎也变得更加复杂起来

此后，张生、刘生和李生三人各自踏上了属于自己的仕途之路。

张生作为状元，自是备受瞩目，被皇帝委以重任，进入了朝堂的核心。他凭借着自己的才华和智慧，积极为朝廷建言献策，处理着诸多繁杂的政务，每一项决策都关乎着百姓的福祉。他清正廉洁，刚正不阿，成为了朝堂之上的一股清流，深受百姓爱戴。

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刘生也不甘示弱，以探花郎的身份在官场中稳步前行。他善于交际，与各方官员都建立了良好的关系，在一些重要事务中发挥着自己的作用。他心怀天下，努力为改善民生而奔波，所到之处皆留下美名。

李生则在自己的职位上兢兢业业，默默奉献。他虽然没有张生和刘生那般耀眼，但也凭借着自己的踏实肯干，为朝廷做出了不少贡献。

然而，仕途之路并非一帆风顺。朝堂之上的明争暗斗，各方势力的角逐，都给他们带来了不小的挑战和压力。但他们三人始终相互扶持，相互鼓励，从未忘记当初的志向和情谊。

随着张生在朝堂上的崭露头角，各方势力也都开始蠢蠢欲动。那些达官贵人、豪门世家，纷纷打起了将自家女儿嫁给张生的主意，妄图以此来拉拢他。

一时间，张生的住处变得门庭若市，各种媒人带着丰厚的礼品前来提亲。有的是朝中权臣之家，他们的女儿个个娇艳如花，知书达理；有的是富商巨贾之女，带着巨额的陪嫁，试图吸引张生的目光。

“张状元，我家老爷乃是朝中二品大员，我家小姐那可是才貌双全，与您堪称天作之合啊。”一个媒人谄媚地说道。

“张公子，我家小姐温柔婉约，且我家老爷愿意为您提供诸多助力，您考虑考虑呀。”另一个媒人也不甘示弱。

张生面对这突如其来的状况，心中烦乱不已。他深知这些人看中的并非是他这个人，而是他背后的权势和潜力。他心中只想着如何为国为民效力，根本无心于这些儿女情长之事。

“诸位，请回吧，我现在无心成家之事。”张生皱着眉头，一一回绝着这些媒人。

然而，这些势力并不甘心就此罢休，他们依然想尽各种办法来接近张生，试图在他的心中留下一丝痕迹。而张生则在这纷纷扰扰中，努力坚守着自己的本心，不被这些世俗的利益所诱惑，继续在自己的仕途上坚定地前行着，可那诸多的麻烦，却也如阴云一般，始终笼罩在他的头顶，让他一时难以摆脱。

在这诸多纷扰之中，张生索性闭门谢客，将自己沉浸在书卷与政务之中，试图以此来躲避那些烦人的纠缠。

但那些势力岂会轻易罢休，他们开始变换策略，从张生身边的人下手。有的暗中贿赂张生的随从，试图打探他的喜好和行踪；有的则通过各种关系，与张生的友人结交，旁敲侧击地传达自家的意愿。

张生得知这些后，心中愈发烦闷，他深知自己若不尽快摆脱这种局面，迟早会被这些琐事所累。

一日，张生在书房中踱步沉思，忽然心生一计。他决定主动出击，利用自己的智慧和口才，让这些势力知难而退。

于是，张生开始在一些公开场合发表言论，表明自己一心为国为民，无意于儿女私情，更不会因为婚姻之事而与任何一方势力结盟。他的言辞恳切而坚定，让不少人对他心生敬佩。

那些势力听到张生的这番话后，虽心有不甘，但也不得不暂时收敛。毕竟，他们也不敢公然与张生作对，以免引起他人的反感。

然而，这只是暂时的平静。不久后，又有一股更为强大的势力盯上了张生，他们手段更加高明，布局更加深远，让张生再次陷入了困境之中。

张生看着眼前复杂的局势，心中暗暗发誓，无论遇到多大的困难和阻碍，他都要坚守自己的信念，绝不向这些势力低头。在这波谲云诡的朝堂之中，他要凭借自己的能力和智慧，闯出一片属于自己的天地，为天下苍生谋福祉。

在这纷纷扰扰的局势中，张生的言行举止却如同一股清流，缓缓流入了昭阳公主的心中。

昭阳公主本就聪慧过人，对朝堂之事也略知一二。她听闻了张生的那些言辞和举动，对他的高洁无私、一心为民甚是敬佩。

“世间竟有如此之人，在这浑浊之世中能坚守本心，实乃难得。”昭阳公主心中暗自思忖道。

她开始有意无意地关注起张生的一举一动，从他人的口中去了解张生的为人和事迹。每多了解一分，她心中对张生的钦佩便又增添了几分。

而张生此时却并未察觉到昭阳公主对他的特别关注，依旧在为摆脱各方势力的纠缠和全心投入政务而努力着。

有一日，宫中举办宴会，张生也受邀前往。在宴会上，昭阳公主第一次近距离地看到了张生，他的眉眼间透着坚毅与执着，那股不凡的气质让昭阳公主的心微微一动。

张生不经意间与昭阳公主的目光交汇，他礼貌地微微点头示意，随后便移开了视线。而昭阳公主的心中却泛起了丝丝涟漪。

随着时间的推移，昭阳公主对张生的这份敬佩之情逐渐转化为一种别样的情愫。然而，她深知自己身份特殊，这份情感能否有结果还是未知之数。但她的心中却已不知不觉地为张生留下了一个特殊的位置，在那风起云涌的朝堂背后，一段别样的故事似乎正在悄然酝酿。