春天的脚步悄然而至，和煦的微风轻轻抚过复苏的大地。那些经历了严冬考验的农奴们，再次投身于新一轮的辛勤劳作中。

在萨古力的炎龙工坊内，克里斯精心完成了最后一批刀剑与匕首的制作，随后紧紧关闭了库房的大门。过去的两个月，他几乎将萨古力所有的铁矿石一扫而空，使得铁矿石的价格飞涨，翻了一番不止。

然而，这样的投入换来的回报也是可观的。凭借实惠的价格与卓越的品质，他的武器总是供不应求。一箱又一箱的刀剑和匕首，上面都印有炎龙的纹章，被搬上了航行的商船，销往桑珀城周边各个繁华的城市。

与此同时，对面的黑铁锻炉工坊明智地选择了避免与克里斯正面竞争。他们放弃了长剑、长刀和匕首这三种炎龙工坊主打的产品，转而专注于制造斧子、骑枪等其他小众武器，以实现差异化竞争。

对于这一切，克里斯并不在意。随着圣杯祭的临近，许多停留在萨古力的外地客人都前往桑珀城参加盛大的庆典，这也使得近期的生意稍显冷清。

不过，这段时间的辛勤工作与牡丹商会的两场拍卖，为克里斯带来了超过两万枚金币的丰厚收入，他的荣耀点数也随之攀升至四千一百五十点。如今，他距离传奇境界只差三万六千枚金币，或者两百公斤的纯黄金。

面对这样一笔巨款，克里斯原本还在苦思如何巧妙地从那些贵族手中获取。然而，史低尼的提议为他指明了一条新的道路。

魔灾在桑珀城南部的深成津行省肆虐，克里斯稍微查阅了一下地图，立刻认出这正是保存了圣彼得金身的那个行省。

据传，当年圣彼得战败身亡后，辉煌教廷用了等同于他体重三分之一的黄金，精心铸造了一座金像，才从圣杯骑士团手中换回了圣彼得的遗体。

克里斯原以为，如此珍贵的金像，圣杯骑士们必定会郑重其事地带回王都，向国王邀功。然而出乎他意料的是，这些骑士似乎并未将这个金像视为至宝，而是随意地将其安放在深成津行省的圣索菲雅大教堂，供人参观。

得知这一消息后，克里斯只能摇头苦笑，对巴托骑士们的随性深感无奈。说实话，自从他穿越至此，接触过无数大贵族，但唯一能让他心甘情愿尊称一声“大人”的，唯有史低尼这位令人敬仰的老者。

他粗略估算了一下，短短不到三个月的时间里，他竟然已经从史低尼那里获得了高达一万三千多金币的资助。而史低尼不仅毫无怨言，还时常热情地邀请他到城主府共进晚餐。这份慷慨与热情，让克里斯都感到有些惭愧。

回想起自己曾经为了新吉尔·莱奥赠予的十几个银币而欢欣鼓舞的情景，他觉得眼前的世界仿佛变得虚幻起来。

“苏喵喵，”克里斯呼唤着，“准备一下行装，我们要出发了。”

克里斯凝定心神，对门外的苏喵喵说道。他原本打算与佣兵团一同启程返回领地，但既然已决定与史低尼共同前往深成津行省，这次前往智慧金龙领地的旅程，便由他和苏喵喵两人前行。若非可能需要他人传递信息，他甚至不打算带上苏喵喵。

一道暗影悄然从门外溜进克里斯的影子里，猫娘的声音从暗影中幽幽传出：“克里斯大人，我已准备就绪。”

克里斯微微颔首，随即他背后舒展开十根粗壮的阴影触手。随着他实力的增强，这些触手愈发趋于透明，乍看之下几乎难以察觉。

克里斯振翅高飞，直冲云霄。萨古力那蓝白相间的城墙在他的视野中渐行渐远。他取出一卷地图，仔细比对方向后，毅然朝着大运河的上游飞去。

......

......

在金龙领地的深处，矗立着一座气势恢宏的金色大厅。侍卫长高力高，有着一双闪烁着威严金色光芒的眼睛，推开了那扇镀着金边的金属大门，沉稳地踏入其中。

这座大厅巍峨壮丽，高度足有十米之余。天花板上挂满了五彩斑斓的装饰品，熠熠生辉。环绕大厅下方墙壁的，是一排排精致的红木书架，散发着淡淡的木香。一位金色头发的老学者正站在书架前，专注地阅读着手中的书籍。他佩戴着一片精致的单边银镜，透过镜片，他的瞳孔仿佛闪耀着金色的光点。

老学者手中所握的是一本封面以人皮制成的黑色典籍，他快速地翻动着书页，仿佛在探寻着某个深奥的秘密。书页上的黑紫色符号和文字如同拥有了生命，不断跳跃、交织，试图制造出令人迷乱的幻觉。然而，这位老学者却丝毫不受影响，他的目光透过单边银镜，洞察着每一个细微的变动，使那些文字和符号都乖乖地停留在原地，任由他细细品读。

高力高静静地守候在大厅门口，他的身高超过了两米五，显得异常魁梧。一条粗壮的金色龙尾在他身后轻轻摆动，彰显出他与众不同的身份。他的面容半人半龙，眼角处隐约可见的金色鳞片闪烁着神秘的光泽，昭示着他那尊贵的血脉。

高力高并非眼前这位智慧伯爵的子嗣，而是这片土地上自然环境与巨龙血脉相结合的产物——半龙人。在金龙领，像他这样天生带有巨龙特征的特殊人类，无论其父母出身如何，都会被金龙卫队迅速收养，从此平步青云。而在这些半龙人中，高力高无疑是其中的佼佼者。他曾被老伯爵赐予金龙之血，因此拥有堪比新晋圣杯骑士的强大战力，尽管在防御和耐久方面稍显逊色。

为了不打扰主人的阅读兴致，高力高自从进门后便默不作声，静静地等待着老学者的休息时间。终于，在一段时间的等待后，老学者似乎看累了，又或许书中的内容并未完全满足他的期望。