大船抵达长沙郡的码头，应长沙郡守章度之子章敬的邀请，周鸣一行人，在长沙做了短暂的停留。

子华先生的到来，轰动了长沙全城，一时求见拜访者无数，为免遭打扰，周鸣等人住进了郡守府，长沙郡守章度，甚至放下公务，日夜开宴饮酒，向子华先生求教诗赋，招待极为殷勤。

而长沙城内，为了参加这些能见到子华先生的宴会，城内的上层名流郡望，拼命争夺一席之位，一时间，甚至在长沙郡内，引发了名人排位的高低之争，有没有参加这些宴会的资格，就成了评判其是否为“名人名士”的唯一标准。

看争端有愈演愈烈之势，天圣廿五年，三月七日，根据周鸣的建议，郡守章度的亲自叫人安排，请长沙各界名流望士，以及周边郡县赶来的文人雅士，齐聚于白鹤楼，开了一场文人盛会。

白鹤楼，是当地的名楼，有九层十丈之高，此楼四周再搭上木台，可容纳千人在此聚会，且因白鹤楼毗邻橘子江畔，故此会，也称之为“橘子洲会”。

此次的“橘子洲会”上，众名流雅士，一致推举出子华先生，为此会开场作序，周鸣提笔微思，不一会，挥毫泼墨，写就了一篇《白鹤楼序》，文会开始后，中间又写了文章一篇、诗词六首，俱是上佳之作，引来参会者争相抄阅，赞叹无数。

……

橘子洲会结束后，十一日，周鸣等人再次出发，向着蜀州西去。

不过，这里出了点插曲，众人路过荆州之时，周鸣虽反复叮嘱、三令五申，族兵田大勇，还是因为口渴，不待开水烧完，就喝了一口河里的生水，三日后，他开始发烧腹泻、胡言乱语，种种治疗手段皆是无效，十日后，便因肠道感染、无法进食而死。

游历时间已过一年，历经过无数危险，走过两万里路程的游历队伍，因为一口生水，第一次出现了减员。

第一次，队伍里的气氛，十分压抑和沉重。

周鸣心里也颇为难受，他和这些族兵们，名义上是主仆关系，但一年多形影不分的相处下来，他们之间，已经是朋友、兄弟、亲人的关系更多一些。

而族兵田大勇，是八个族兵中，最年轻也是最活泼的那个，有时也没大没小、不懂规矩，经常惹来其他族兵批评，但现在，看到烈火中，那具逐渐烧至灰烬的尸体，众人的表情上可以看出，都是极为难过和不舍。

尸体火化完毕，骨灰用陶罐装了起来，周鸣还叫来当地人在火化地，立了个衣冠冢，再找了位石碑匠，刻了一块墓碑。

墓碑上的悼文，是他亲自所写的《悼大勇记》，通篇一千五百余字，尽述了这位忠仆，一生中，那些值得他人纪念的瞬间和闪光点，读完这篇悼文后，不论是谁，对墓中这位年轻早逝的死者，无不感慨万分，深深为之悼念。

七位族兵，更是在墓碑前，齐齐跪下，泪洒衣襟。

“大勇，你死的值了！有少爷这篇亲自为你写的悼文，你这辈子，不会再被人忘记了！”

“大勇，你知道么？我真的希望死的人是我，而不是你，你死的让人羡慕，连天上的文曲星，都为你著文哀悼。”