他揉了揉睡眼，又一次踏进了贡院的大门，连续面对着第二场和第三场考试的洗礼。

每次考试结束，他都会拖着疲惫的身躯回到家中，稍作休息，为接下来的挑战积蓄力量。

最后一场考试终于画上了句号，秦砚辞却没有立刻随着凌瑾韵和秦沫沫返回那个充满温馨的小院。

原来，与他一同前来的同窗好友们，此刻正在门外等待，希望在分别前能有一次短暂的相聚。

众人围成一圈，笑声与交谈声此起彼伏，每个人脸上都洋溢着对未来充满希望的光芒。

然而，美好的时光总是匆匆，转眼间到了告别的时刻，大家依依不舍地挥着手，约定金榜题名后再聚首。

秦砚辞坐上了马车，身边是凌瑾韵，虽然他的脸上带着一丝难以掩饰的疲惫，但那双眼睛里却跳跃着比之前更为明显的激动。

“林兄他们计划在城里多逗留几天，等放榜后再回乡，还问我们有没有什么安排。”

他的声音里充满了期待。

凌瑾韵侧头，乌黑明亮的眼眸如深潭一般，静静地望向秦砚辞，轻声问道：“夫君，你的想法是什么？”

话语刚落，外面突然传来了急促的马蹄声和呼喊声：“让开，都让开！”这突兀的声响打破了车内短暂的宁静。

凌瑾韵迅速拉开车帘，向外窥探，只见一位身着侍卫服饰的汉子，驾驭着一匹油亮的黑骏马，马鞭在空中噼啪作响，如同雷霆万钧。

正值考生们从考场蜂拥而出，狭窄的街道上，马车与行人交织，拥挤得如同密闭罐头中的鱼群。

那黑马一声嘶鸣，四蹄蹬地，周遭的马儿也随之骚动，街道瞬间陷入了无序的混沌，出路被彻底封死。

侍卫丝毫没有减速的意思，反而狠狠地一鞭抽在马臀上，马儿痛得前蹄腾空，像发了疯一般向前狂奔。