“快点!”杜罗坦急切地命令,“我们一定会尽全力找到他们。”他的心中默念着,祈祷灵魂能指引他们找到这些无助的孩子们——那些无疑已经惊慌失措,处境艰难的孩子。
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然而,灵魂并未给予他们任何指引。经过六小时的徒劳搜索,队伍不得不在黑暗寒冷的夜晚停下脚步。继续下去毫无意义。红色行者几乎剥夺了这些被俘北方狼所有的衣物,没有给予任何食物和水,解救后的俘虏状态堪忧。黑夜犹如深渊,孩子们或许就在几步之遥,但他们无力挣扎,可能已经倒在地上,而在黑暗中他们几乎不会被注意到。
卡格拉终于忍不住,低声哭泣起来。德拉卡将她搂在怀里,轻轻拍抚她的背。而杜罗坦强忍着怒火,恨不得将所有的愤怒发泄到这些不负责任的母亲和她的同伴身上,但他深知,这些痛苦的父母已然承受了太多的苦楚。
“北方狼的孩子们是聪明而坚强的。”德拉卡自信地说道,“而且,他们和沙克萨在一起。她和我当年被流放时一样大,而我活了下来。”她看向杜罗坦,眼中满是期望,仿佛她已经相信,明天必定会带着整个部落回来,找回这些失踪的孩子。“对吧,亲爱的?”
“当然。”杜罗坦低声应答。他知道自己的声音并不完全充满信心,只是简单地回应了她的期待。
回程漫长而寒冷,寂静无声。杜罗坦无法回忆起有哪一刻的心情如这般沉重。即便是在加拉达死去的那一刻,年轻的首领心中也未曾有过如此巨大的负担。德拉卡坐在他身旁,杜罗坦阴郁地思索着,试图从刚刚目睹的血腥场景中寻找某种意义。
然而,他找不到。他无法从这次经历中找到任何可以安慰自己的理由。这里不再是一个兽人部落,而更像是一个疯狂的蚁巢,充斥着病态和疯狂。他突然感到一阵隐约的欣慰,庆幸自己的父亲已经去世,无法目睹这一切梦魇——这些事,甚至是他之前无法想象的恐怖景象。他心里不断问自己:这些红色行者究竟是什么?他们还能被称作兽人吗?对于兽人来说,杀戮同类并不罕见,虽然不常见,但偶尔也会发生对死者的不尊重。
然而,兽人竟然会把同类当作食物……
“杜罗坦!”奥格里姆的声音突然打断了他沉重的思绪。他的助手从营地里骑出,面色焦急。“你们找到了他们!”
“不是全部。”杜罗坦沉声回答,语气低沉,“我们失去了诺克拉尔和古尔拉克。而……孩子们在我们到达之前就已经逃跑了。”
当奥格里姆听到诺克拉尔和古尔拉克的消息时,脸色瞬间沉重下来,但当提到孩子们时,他的脸上却意外地露出了光彩。
“是的,”奥格里姆点了点头,“他们逃走了。”
“妈妈!”一声激动的呼喊传来。
“尼兹卡!沙克萨,凯尔古尔……”
杜罗坦惊愕地看着三只背负着失踪孩子的狼从营地冲向他们。两个最小的孩子毫不犹豫地跳下狼背,扑进母亲温暖的怀抱。沙克萨从狼身上跃下,迅速跑向卡格拉。杜罗坦的心猛地一紧,看到女孩嘴唇微张,疑惑地问道:
“可是……爸爸在哪里?”他看到卡格拉的脸上露出一丝皱眉。
盖雅站在篝火的光圈边缘,静静地等待着他们的归来。
“我真高兴你回来了,我的儿子,”她微笑着说道,“我不知道该如何和我们的客人交流。”
杜罗坦愣了一下,“客人”?她为什么称孩子们为“客人”?
“我们的法律中没有关于这种情况的规定,”盖雅继续说道,“德雷克塔尔说,他们是由灵魂派来的,而考虑到他们把孩子们带回来了,我将他们视为受欢迎的客人。”
杜罗坦以为今天已经经历了足够的震撼,但似乎还远远没有结束。他望向母亲所指的三个身影,那些生物正静静地站在篝火的光辉中。
它们缓缓站起身,腿部向后弯曲,姿态奇异,像是塔尔布克的形态,比最高的兽人还要高大。篝火的光辉洒在它们的角上,照亮了它们那蓝色的脸庞,和如天空般璀璨的眼睛。它们脸上挂着一种腼腆却温和的微笑。
“德雷奈!”杜罗坦低声说道,眼中闪过一丝震惊与难以置信。