在他和端方最开始的计划里，追兵只有官署和衡西商会。

对付官署不难，只要避开城池和沿途的驿站即可。

至于后者，郊野如此广袤，他往十万大山里一躲，衡西商会人手再多，散入山林也搅不起一点水花。更何况柳肇庆早年也是行商的好手，实实在在知道不少能藏人的好地方，比如柳沛县西南二十里外的融江，水下就沉着一个洞窟，只要游进去了，里面有地缝直通山底，是藏身的好地方。

这洞窟只有秋冬季的枯水期才会露在江面以上，如今正是盛夏，江水丰沛，站在岸边绝看不见水下的洞口。

原本他至少有六成把握，衡西商会找不见这里，所以这儿是他的优先选地。

马车从废庄走到融江江畔，就用去了八个时辰，天又黑了。这时衡西商会的悬赏已经发出，但消息传播需要一点时间，柳肇庆并没有引来围追堵截，很顺利就走到了安静无人的江畔。

这是个小小的洄湾，水流并不湍急，柳肇庆被扶出马车，在岸边的大石上坐了下来，忍不住长长吁了口气。

连日奔波，尤其今日还在马车上憋了大半天，他这把老骨头都快散了，这会儿难受得紧，连护卫递上来的干粮都没胃口吃。

他四下观望，天都黑了，石滩上空无一人：“什么时辰了？”

“酉时两刻了。”

柳肇庆不放心：“我们和燕三约定的时间，确是酉时？”若不是他早晨听错记错，就是那小子言而无信，放他鸽子！

罢了，若是燕三和那红衣女郎不来，他就照原计划行动吧。

正说话间，岸边的草丛簌簌作响。

燕三来了？

柳肇庆不顾身上疲惫站起，却见芦苇丛中走出三几个汉子，两壮一瘦。

糟了，不是燕三。

柳肇庆一颗心沉了下去，这几个他认得，都是衡西商会外雇的好手。

两名护卫立刻挡到他前头。这三人狠狠盯了他两眼，不由得大喜：“当真是柳肇庆！”

世上竟有这等巧事，他们今晨从柳沛县出来办事，并未刻意去找柳肇庆。只是老头下午坐在马车上内急得厉害，不得已在郊野路边找个地方解决，结果回返时被他们撞见。

这三人立刻想起衡西商会连夜发布的悬赏通缉令，心思活络起来。