慕容川带领两万骑兵先行，剩余的南凉士兵间隔几十里跟在后面。他们又马不停蹄的向北走了三天，终于抵达了耶律研一被围困的地点。慕容川在马背上远远眺望，十几座敌营相连，绵延不绝。知道南凉人到来，连营中响起了震天的战鼓声，大约有三千人马，推着近百台巨弩车，从营门中冲了出来，和慕容川的骑兵方阵遥遥相对。慕容川命令两千骑兵尝试冲锋，却瞬间被十几台巨弩车发出的爆炸巨弩箭，打得血肉模糊，无一生还。巨弩机如此凶猛，慕容川不敢再次进攻，原地等待后续部队。援军一个时辰后全部抵达，手握十三万大军的慕容川让五千骑兵分散开来，再次冲锋。这次近五十台弩机，火力全开，空中爆发出连绵不断的雷霆声，震得大地为之颤抖，几十名侥幸躲过弩箭的骑兵，也被寨墙上突然冒出的几百弓箭手射翻，五千铁骑有去无回。
慕容川见骑兵伤亡如此之快，不敢再次进攻，双方陷入对峙。日近黄昏，看到天色已晚，弩机手漫不经心的推着巨弩车有序退回营门。连营中传来马匹跑动的声音，不知道在部署什么，稍后联营中的鼓声也渐渐消失。南凉骑兵们纷纷下马，准备安营扎寨，慕容川挥手阻止了他们，命令原地休息，先吃些随身干粮。南凉骑兵从中午到现在粒米未进，听到命令，席地而坐，大口大口的吃起了肉干。昏黄的太阳很快没入了地平线下，南凉士兵们点起火把，突然意识到对面的连营非常诡异。绵延的连营中居然没有一盏灯火，完全淹没在无边的黑暗当中。
一直关注着连营的慕容川首先发现了异常，命令全军禁声。熙攘的声音渐渐散去，整个大地，除了火把燃烧偶然发出微弱的噼啪声，再也听不到任何声音。经验老道的慕容川，原来是想利用夜色，全军分散突袭敌营，巨弩车再厉害，晚间看不清目标的情况下也只能瞎射一通。攻入营中，巨弩机更是无用武之地。可这陷入黑暗中好似完全不存在的营盘，却让慕容川不敢贸然发起攻击了。
思忖一阵，慕容川派出了两百人，徒步接近，刺探连营。两百人分散开，蹲伏着悄悄接近最近的营寨，寨内毫无动静，甚至连了望哨位上也没人。几个胆大地士兵，搭成人梯，翻墙越入寨内。一阵小心翼翼地查探后，发现营中空无一人，除了关在羊圈里的绵羊，没有任何活的东西。翻墙进入的南凉士兵打开了寨门，一边招呼外面的人进入大营，一边去找慕容川报信。慕容川派出了更多的士兵去侦察所有连营，回报都和前面一样，没有人。南凉的骑兵手持火把进入每座大营中仔细搜查。每座大营都被点起的火堆，火把，照的透亮。仔细搜查了一遍，除了关在羊圈里的棉羊和一些没有来的及带走的战鼓，毫无收获。慕容川怕中了埋伏，急忙派斥候出营四处查探，焦急不安的等待后，出去侦察的骑兵都回了营。除了北面山下发现了两千多匹被人丢弃的马匹外，方圆八十里没有发现任何军队。
慕容川打了二三十年的仗也未曾碰到过这种事，十几万大军在一个时辰内凭空消失。自己只远远见到了几千人马，连营中的隆隆战鼓声，可不像是几千人敲的。如果说十几万人听说自己的人马到来，早早跑了，那自己从亚坤城赶来的路上没有遇到一兵一卒，他们跑哪里去了。十几万人总不能都跑进山了。现在能确定的只有几千人是跑进山里去了。别人跑了，他们留下来就是为了拖住自己大军的几个时辰吗？巨弩在连营中也没有找到，难道是一起带进山里了。一切好像都解释不通，慕容川突然又想到了一件事，大呼不好。
慕容川带了一万骑兵，快马加鞭的冲向耶律研一的营地。天色早已全黑，慕容川带的人风风火火的冲了过来，没有通报身份，被犹如惊弓之鸟的耶律研一的士兵一通乱射，死了数十人。慕容川看到营寨上还是耶律的旗帜，大骂耶律研一瞎了狗眼。耶律研一这一天也被折腾的不轻，先是围困他的营寨中鼓声震天，然后一片黑暗，接着又是火光四起，人喊马嘶，神经已经高度紧张。远处敌营中一大队人马朝自己冲来，天色黑暗，火把又照不了多远，来人一接近，他马上命人射箭，还误杀了自己人。
被骂的狗血淋头的耶律研一虽是皇族，却只能忍气吞声，自己毕竟把差事办砸了。人家是来营救自己的，结果自己还把慕容川的人给射死了。耶律研一心里这个憋屈呀。恭恭敬敬的把慕容川让进大营后，慕容川告诉耶律研一对面大营是空营时，耶律研一直呼绝不可能。耶律研一坚称自己是被十几万大军围堵追击，被逼到此的，虽然他人少，依然坚持死守到今天。耶律研一根本就没有看清追击自己的敌人有多少，反正比自己多。援兵来了，当然要想着给自己脱罪，既然敌人扎了十几万人的连营在这里，肯定不能说自己被空营吓的不敢动弹。自己在十几万人的围攻下，坚守银车，不但无过，还能有功。慕容川查看了银车，心中轻松了许多，很多未解之迷，也不想再想了。已经时至半夜，慕容川传令注意外围警戒，留在连营中的士兵宿营休息，自己留在耶律研一营中。
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南凉士兵从清晨忙碌到半夜，再加上前几日连续不断的行军，早已人困马乏，他们直接钻进搭好的帐篷中倒头就睡。大地重归宁静，只有黑夜中的火把在不时跳动。不知过了多久，连营中的羊圈被人打开，一只只着了火的绵羊驮着浸满火油的棉被，毯子跑了出来，绵羊被火烧的疼痛难忍，带着火苗在营中四处乱跑。羊圈也迅速起火，火势蔓延的很快。几乎所有的大营同时起火，一阵阵急促的锣声响彻军营，放哨的士兵发现起火，发出了警报。而此时连营中已经是一片火海。根本分不清着火的源头。四处乱窜的绵羊点着了一个个帐篷，有些直接冲进了帐篷。沉睡的士兵被锣声惊醒，见到帐外火红一片，自己的帐篷已近岌岌可危，马上起床穿衣，机灵点的直接拿起衣服就跑出了帐外。跑出帐外后，他们发现四面是火，即使不穿衣服，还觉得炙热难忍。受到火光惊吓的马匹冲出马厩，奔跑着撞翻身前的一切物体。
帐篷开始一个接着一个爆炸，激射出铁钉铁珠，散发出阵阵白雾，使原本就呛人的烟雾，变得更加令人窒息。还没有穿好衣服的南凉士兵直接被炸死，炸伤在帐篷中，被烈火迅速吞没。接着营寨的木制墙体也开始爆炸，燃烧的木桩被炸的漫天飞舞，火星四溅。更多受惊的马匹在连营中四处乱撞，踩踏。人喊，马嘶，锣响爆炸声和漫天大火交织在一起组成了一片烈火地狱。
大火刚起时，一些帐篷离寨墙较近的南凉士兵，见火已经无法扑灭，爆炸还没开始的时候就翻出了营墙，远离火势滔天的营寨。这些光着膀子的南凉士兵渐渐聚拢在一起，远远看着不断爆炸的连营的时候，一群身着银色锁子甲，用棉布包着马蹄的骑兵已经悄悄出现在了他们的身后。慕容川在连营中锣声响起的时候被部下叫醒。此时正和耶律研一起站在哨塔上。看到远处陷入一片火海的连营时，慕容川连忙召集人马准备去救火。士兵刚刚集合，还没有下令，远处就传来轰隆隆的爆炸声。慕容川一屁股跌坐在了哨塔上，口中只重复着“完了，完了”两个字。耶律研一也知道救援大军这次彻底完了，他已经开始考虑如何逃跑了。
这座连营是易苗带领四千俘虏和一万五千多名士兵精心为南凉士兵打造的，木料都是烘干后才使用，营寨的围墙下都埋了火油。爆炸巨弩箭被去掉箭头和箭尾，涂抹成和木材一样的颜色，用作帐篷的横梁和支架，外墙上也绑了不少爆炸弩。还有一些爆炸弩箭被倒出火药，空心箭杆被灌了火油，用在营寨的各处。所有宿营帐篷内铺了不少干草，让人感觉是临时的床铺。每座羊圈下都挖有密室，密室里存放了浸透火油经过裁剪的小棉被和小毯子，大小正好放在羊背上。密室里还埋伏了三名士兵，负责同时在各个营寨放羊烧营。为了保证士兵能同一时间放火，密室内还放了简单的滴水计时器。放完火后，他们重新躲回地下，以免被烈火殃及。慕容川的援兵抵达连营时大营里就只剩下朱珍率领的两千五百骑兵了，朱珍率人留下就是要让慕容川在天黑后才能进入大营。