圣贤之道，发展了数百年，在实践之中不断磋磨，到了如今的地步，可谓是繁茂不可断绝了。

经过大汉朝上百年的发展，尤其是大开私学之后，民间传道讲学之风盛行，大量的士子出现。

这些饱读诗书的士子实际上是政坛上最强大的一股力量。

不过通常比较分化，依附于宗亲、外戚等力量，毕竟现在的三公，基本上都是宗亲外戚担任。

即便是有士人担任丞相，但一定会有外戚出身的大将军或者宗亲出身的御史大夫来制衡。

这些士子的主要去路有这么几条，举孝廉、举秀才，进入朝廷，前途最为远大。

如果没有这样的机遇，那就进入郡县之中，接受郡守和县令的征辟，后续同样有机会得到举荐，进入朝廷。

另外则是走王侯的门路，诸侯王的国相地位基本上相当于郡守，镇守列侯同样是香饽饽，这群人手中有向朝廷举荐的名额。

即便是不向朝廷举荐，这些人的人脉，随便在关东的郡县之中求得一官做，不算是难事。

这个世界总是有能力的人逐渐取代能力差的人，士子就是比血统勋贵乃至于天家贵胄更优秀。

从智谋到治政，乃至于军务，这些士子都能把前者完爆掉。

即便是前者依靠着生来的尊贵占据上位，士子们只能伏低做小，但从内心深处是看不上那些只凭借血统而耀武扬威的人的。

私学中的读书声朗朗依旧，在一处小亭子中，两人正对弈着，一个面白无须的书生按下一枚棋子，微微感叹道：“当今天下疲敝到了这个地步，揭竿而起的百姓愈发增加，朝廷却依旧是一片醉生梦死。

若是再不改制，依旧任由豪强横行不法，官吏鱼肉百姓，这天下的黎庶还要遭受多少的苦难呢？”

书生身上的衣服很干净，但明显是有些陈旧，甚至在袖口还有两处补丁，他内里也穿着素衣，没有任何的装饰，颇为简朴，却不引人惊异，因为他叫王莽。

他在郡中有声名，孝顺有礼，恭谨至诚的对待长辈，勤俭稳重，总是用钱去接济苦弱及时运不济者，自己却连一件华美的衣服都不舍得去使用。

在郡中的士子之中威望很高，通过举孝廉入仕之后，他依旧在郡中任职，但是声望却渐渐传到了朝廷里。

与王莽对弈之人闻言则微微叹息道：“朝廷实力强大，如今揭竿而起的百姓还远远不如戾帝末年时，威胁不到关中的衮衮诸公和皇帝，大汉社稷依旧很稳，按照如今的趋势，苟延残喘两百多年没有问题。”

王莽对这些尸位素餐的公卿没有半分好感，冷哼一声道：“大汉社稷？

民为贵，君为轻，社稷次之，不能治民的君，要来何用？

不能兴盛的社稷，有何用处？

为了让那些公卿醉生梦死，奢靡腐化，道德败坏，忘记了先圣的教导，却依旧能逍遥自在吗？”

似乎是颇为了解王莽的性格，对这一番颇为离经叛道的言论，好友并没有说什么，只是重重一声叹息罢了。

王莽望着棋盘之上黑白分明的棋子，顿了顿，然后语气颇为坚毅道：“我要接受朝廷的征召，去长安了。”

这让他的好友大吃一惊，没想到之前不愿意前往长安的王莽竟然改变了主意，不禁有些惊疑不定的问道：“巨君，你怎么突然生起了这样的想法？”

王莽脸色阴沉道：“莽想通了，日哭夜哭，难道能使这天下兴盛起来吗？