曹鲲见状，大手一挥，命令道：“将这些叛乱之徒就地正法，以儆效尤！”

刀斧手大步走来，朝掌心轻唾一口，寒光凛冽的刀刃高高举起，正欲挥向张重等人。

这一幕，令张墨与张重愕然失色，他们未曾料到曹鲲会如此决绝，未加审问便欲行杀戮，实属残酷异常。

“且慢！”

张墨猛然间大吼一声，疾步上前，双手微颤地挡住了刀斧手，转身面向曹鲲，恳切言道：“将军，我麾下将领虽曾误入歧途，但今已真心悔过，望将军慈悲为怀，赐予他们改过自新、戴罪立功的机会。”

张重脸色惨白，原以为投降后能得曹鲲宽恕，甚至赐以官职，却不料对方竟如此决绝，不按常理出牌。

曹鲲沉吟片刻，目光如炬：“他们确是真心投降？”

张墨斩钉截铁：“真心投降，绝无二心。”

曹鲲转而审视张重：“你，可敢对天发誓？”

张重瞥了一眼张墨，咬紧牙关，毅然决然地立誓：“小人张重，真心投降，若有二心，愿受天谴，死于乱刀之下。”

曹鲲听后，略一思量，随即大手一挥：“念在你们诚心悔过，本将军暂且饶你们一命，押入大牢，以观后效。”

张墨心中暗自焦急，却表面不动声色，勉强笑道：“小人已在城内备下薄酒，恭请将军入城共饮。”

曹鲲轻松夺城，收获数万降兵，心情大好，不觉间多饮了几杯。

酒酣耳热之际，在一众护卫的搀扶下，他踉跄步入城内暂居的馆驿。

因酒醉未骑马，曹鲲改乘马车而行。

此时，一神秘人自街角缓步而出，低声叹息：“生死一线，尚不自知，实乃可悲。”

其声虽轻，却足以让在场将士尽皆听闻。

石虎怒喝：“何人胆敢妖言惑众，速速拿下！”

曹鲲制止了他，掀开车帘，以天眼洞察此人，见其气运非凡，青气缭绕，似有灵蛇伴身，不由心生好奇：“阁下何人？”

那人淡然一笑：“乡野微末之士，雍州士子许子平，特来为将军解难。”

曹鲲笑道：“哦？愿闻其详。”

许子平缓缓道来：“张墨此举，乃是在下之计策，名为投降，实为诈降，意在麻痹将军，暗中勾结窦允，欲行里应外合之计，夺取将军性命。”

曹鲲闻言，嘴角勾起一抹冷笑：“取张墨首级，让许先生过目。”

许子平大惊失色，只见一名鬼卒迅速呈上木盒，盒中赫然是张墨的首级。

他连连后退，惊叹不已：“将军，真乃……真乃非凡之人！”

曹鲲放声大笑：“哈哈哈……先生过誉了，先生献计有功，不知先生可愿到我军中，为朝廷效力？”

许子平躬身行礼：“愿为将军赴汤蹈火，在所不辞。”