但还没来得及开口，周正就将那只盘龙的黑牌子，举在了手里：“六扇门办案，不得声张。”

他声音里自带一股凶狠的味道，将眼前的掌柜吓得瑟缩一滞。

“你是这曲楼的掌柜？”

比起周正，李锦带笑的面颊，让她抬到嗓子眼的心，稍稍平稳了一下。

她定了心神，抿嘴点头，福身行礼：“正是。”

“你这曲楼里，可有一个叫莺歌的艺女？”

闻言，掌柜愣了一下：“确曾有过。”

说完，她睨了一下三人，侧身让出一条路：“官爷这边请，天热，屋里凉快些。”

曲楼的掌柜是个少言寡语的女子，三十多岁的年纪，但气质稳重，就算在京城世家的小姐里比较，也算得上是卓绝的级别。

桌前，她一边煮水，一边清洗茶具，眸光都在面前的功夫茶盘上。

李锦端坐在她面前，看着娴熟的手法，半晌才问：“你对莺歌了解多少。”

掌柜不紧不慢，颔首道：“莺歌不是她的本名，是艺名，她本名叫辛会欣，在我这里做了十年的艺女。”

边说，手里的茶夹边在沸水中，将小盏的里外都温了一遍。

“我以前劝她，做人要像这茶一样，千炒万煮，将自己的锋芒内敛，才能靠着那沉淀下来的韵味，让人觉得唇齿留香。”她话音很淡，无喜无悲，“她太急躁了，急功近利，害了她的琴，也害了她自己。”

听着她的话，李锦沉默了很久，点了下头：“她是如何急功近利的？你最后一次见她，又是何时何地？”

眼前，握着茶刀，将普洱茶饼均匀分成小块的掌柜，沉默了些许，才悠悠开口：“有些时日未见了，思来想去，惊觉竟已有两月之久。她平日里不喜我多言，面上做着艺女，背后却坏了行里的规矩。”

“艺女，本应卖艺不卖身。”她将茶饼放进壶里，缓缓将烧开的水倒了进去，盖上盖子，拿在手中顺时针摇晃着，“但她学艺不精，不思进取，反倒是让客人生出了些不该有的情愫。”

说到这里，她深吸一口气：“她是卖艺也卖身，就因此被我逐了出去。”

功夫茶，头一道水不能饮用，掌柜没有抬头，按着茶壶的壶盖，徐徐倒出了那头道茶水。

茶水从漏勺里过滤下去，落进公道杯。她不疾不徐，又拿起公道杯，稍稍倾斜，养着那只玄武造型的茶宠，温着方才的茶壶。