【大乾康元七十一年、七月十九、未时、云州城聚英楼】

经舒恨天忽然一提，徐恪神思顿如潮涌，不由地便想起了自己多年前的那些往事。

非但是汪猛，就在认识汪猛之前，他在杭州城内业已生活了十年，十年来的那些过往，亦都滚滚而来……

往事历历在目，何尝有一日相忘？

徐恪打从记事起，就一直在杭州府余杭县徐家庄生活，直到十岁那年，父母双双病殁。

虽然与阿爹阿娘在一起，日子过得穷困而贫苦，但他仍然感到温暖与满足。

阿爹虽然对他不喜，却也没有怎么为难于他，顶多也是背后发发牢骚而已，无论吃与穿，都没有少了他半分，阿娘更是对他百般呵护，就算有时会胡乱发脾气把他痛打一顿，可事后也总要抱着他的头痛哭……

然而，老天爷对待他们家委实是苛刻，如此贫苦而穷困的生活，依然是难以为继，在他十岁那年，一场瘟疫突如其来，夺走了他阿爹与阿娘的生命。

十一岁他讨饭来到杭州城，倒在小巷子里奄奄一息，幸得王大爷父女收留，才不致饿死在街头。

十二岁那年，他见王大爷家日子艰难，也不愿意寄人篱下靠别人来养活，于是又偷偷地离开了瞎子胡同，再度过起了讨饭流浪的生活。

十四岁时，他报名去应征分水堂的杂役，却被那里的头目看不起，嫌他身子瘦弱，幸亏二堂主方树虎路过，觉得他心性与众不同，是以就将他留在了身边，视作亲随……

十五岁时，他跟着方二堂主总算混出了点名堂，于是穿着一身新衣，带着礼物重又走进瞎子胡同，直把那王大爷父女俩，乐得跟过节似的。

十七岁时，有一天，王大爷酒后与他谈心，说要把自己的女儿香梅许配给他，但他觉得自己太穷，害怕香梅跟着自己会受苦，于是不肯答应。

十八岁那一年，王大爷将女儿香梅许给了杭州城有名的杨员外家二公子，孰料，大喜之日，迎亲的队伍已塞满了整个瞎子胡同，吹吹打打之声响彻于耳，香梅却死活不肯出门，王大爷无奈之下，只得厚起老脸跟杨家悔婚……

十九岁时，杨家二公子在某一个夜晚，趁着酒醉，把王香梅公然抢入了杨家，并逼着香梅做了他的妾侍，王大爷气急之下到知府衙门告状，竟被那知府洪文堂将双腿打断，扔在了大街之上。

瞎子胡同里的邻居可怜王大爷，将他抬回家里，可王大爷当晚就咽了气，香梅得讯后，竟然也投了井……

王大爷父女俩死的时候，他正好跟着方二堂主在外走船，等他回来时，就只能上王家父女两的坟前哭拜，当时的徐恪，心里就暗暗发誓，定要去斩下知府的狗头！

可是，十九岁的他，不过是分水堂内一个小小的跟班，既没什么武艺，又没什么官职，休说是刺杀知府，就连知府衙堂的大门都进不去，如何能够报仇？

而他自己，当时的日子也不好过，不知何故，分水堂的总堂主方老太爷忽然将他派到了五堂主方铭博的身边做事。那五堂主为人刻薄，行事又狠毒，他只有时时擦亮双眼，处处小心翼翼，每一日都要打起十二分精神做事，这才让自己在五堂主的身边呆了大半年，所幸一直无事……

去年中秋节，那一晚他在分水堂内忙活了一整天，回到家里正要歇息，忽见自家的柴禾堆上躺着一个壮汉，那壮汉右腿中了飞刀，躺在那里神情委顿面色苍白，正是自京城而来的青衣卫百户，汪猛大哥。

当日的汪猛，腿上中的飞刀正是分水堂五堂主方铭博之物，且刀口喂有剧毒，那种毒药名曰“七星断魂散”，若不是徐恪手中，整好藏着方铭博自己配制的独门解药，汪猛哪里还会有命在？

当时的徐恪，听闻汪猛已将杭州知府洪文堂杀了，心中顿时感激莫名，他当场就朝汪猛跪倒，叩谢汪猛大哥替他报了大仇。

也是在徐恪帮忙解毒之下，汪猛总算熬过了鬼门关，死里逃生又捡回了一条命。

随后，徐恪又将汪猛藏身于双轮木车的盐袋之内，靠着自己的一块分水堂腰牌与手里的全部家当三两碎银，偷偷地将汪猛运出了杭州城外，踏上一只小舟，溯河而上……

他奋力划船，只行出四十里外到了临平县之时，忽见后面一艘大船追来，他与汪猛无奈之下只得跳上岸边躲避，哪知道，那艘大船上只载了一帮纨绔公子在吟诗赏月纵酒取乐。

于是，汪猛就带着他来到临平黄鹤山的伫仙台上，打算就在岩石上幕天席地而眠，且对付了一晚再说，岂知到了半夜，他正在月下吹笛之时，分水堂的总堂主方老太爷竟已悄悄潜至黄鹤山上，意欲置他们两人于死地。

也就是在那一刻，汪猛将一块黑铁狮牌偷偷塞入了他怀中，并叮嘱他持着铁牌赶往京城，找青衣卫的都督沈环禀报此事。

也正因汪猛大哥的嘱托和手里的这块黑铁牌子，徐恪才与他二弟一道，踏上了北上长安的行程。