南宫又对掌旗吩咐了几句，命他好生照顾这些女子，到伙房内去为她们各自取一份午饭，一会儿就有人将姑娘们的盘缠送来云云，掌旗自是连声答应。

南宫不语回到自己的公事房，恰是午时三刻之时，卫卒们为千户大人领来了一顿丰盛的“青衣卫甲餐”，摆列在了千户大人的桌案之上。

南宫正在房内用膳，那首席百户古材香却讪讪地走了进来。

见古材香垂首肃立在自己对面，南宫不语冷冷地望了他一眼，却挥手命他坐下，道：“一起吃吧！”

“是！”

古材香立时堆起一副笑脸，忙躬身落座于千户之侧，便舔着脸与千户大人一道吃起了午餐。

古材香从怀里掏出了一个酒壶，为南宫千户与自己斟满了酒，举起酒杯，主动赔罪道：

“大人，属下管教不严，令诏狱内的那些女犯，差一点无辜枉死，属下先自罚一杯！”

“一杯怎么够？”

“是是是！属下自罚三杯！”古材香一气喝了三杯烈酒，见南宫千户终于面色转缓，一颗悬着的心，这才放下。

两人吃了一会儿酒菜，南宫便问道：

“那些女犯，还好吧？”

古材香忙道：“都挺好！她们知道自己不用死了，高兴还来不及，此时，她们都在对千户大人千恩万谢呢！”

“卫里给她们发了多少盘缠？”

“每人五两银子。”

“五两银子？”南宫摇了摇头道：“着实少了一点！有些姑娘离家较远，这点银子，怎么够回去？”

“卫里的公银拢共也不多……”古材香抿了一口酒，道：“沈都督能给她们每人发五两银子，已然是够意思啦！这样加起来，也得六百两纹银呐！我猜，若不是皇上发话，沈都督才没这么大方呢！”

古材香又伸出两根指头道：“至多，给她们二两银子，已是仁至义尽啦！”

南宫不语眼望着古材香，意味深长地说道：

“咱们北司，再贴补她们每人五两！”

“啊？大人，咱们北司的公银更少，这一下子就要出去六百两？啧啧啧！大人可真是舍得呀！”

“谁说从公银里出了？”

“大人莫不是又要自掏腰包？”

“哎！我南宫一年也就八百两的俸银，叫我一下子拿出六百两，我和无花，去喝西北风啊？”

“那……大人的意思？”

南宫望着古材香，笑而不语。

“卑职明白了！这六百两银子，卑职想办法就是！”

古材香又抿了一口酒，哀叹了一声，心道这一顿“甲餐”可真是贵得紧呐！早知如此，我还不如，老老实实去吃我的“乙餐”了！

这件事，双方就这么“愉快”地定了下来。

……

一个时辰之后，诏狱中的一百十六位女子，每个人均领到了十两银子的盘费，外加一身新衣，还吃了一顿饱饭，每个人也都高高兴兴、千恩万谢地离了青衣卫，从此各回各家，各干各的营生。

留下古材香，却一个人闷坐在自己的公事房内。他掰着手指头算了一算，此次办差，他费心劳力，虽然从杨文渊那里拿了一千两的银票，然此次他又是替姑娘们买新衣，又是给明月办酒席，最后，千户大人还一气让他“放血”了六百两银子！到最后一算，他大约只余下了五十多两。

可是，他今日午膳，为了讨好千户，在东市上买了一壶三十年陈的“汾阳”，就是五十两银子！

古材香做梦也未能想到，他昨日才刚刚到手的一千两银票，转眼间，几乎分文未剩……