【大乾康元七十一年、八月十三、子时、杭州城西、龙井山顶、千叶居】

“我这算狗屁的妙计啊！”

听闻舒恨天夸赞，苟富贵非但毫无欣喜，反而瞪了舒恨天一眼，自责道：

“我以一介草民之身，逼洪文堂为我出头，那狗官自然是不敢得罪杨家，于是就将我打得半死，乡邻见我当夜就已停了呼吸脉搏，便将我草草安葬。我当时已是气若游丝，又被活埋于墓中，是以天界感应不到我半分气息，便当我已然不活……这一切看似都合情合理，终于骗过了天界不再降下雷电，也让我得以躲过了天劫。可是任何投机取巧之术终有破绽，我算来算去，却未曾算到，香梅竟如此节烈至孝，听闻我被知府活活打死，她竟然……竟然就投井自尽了！早知这丫头如此刚烈，我当初就不该……”苟富贵顿足长叹道：“咳！……悔呀！”

“这么说……”舒恨天手捋长髯，忽然就想起杨府离奇被焚一案，“老十一，当年整个杨家一夜被焚，那件案子……是不是你做的？”

“正是！”苟富贵气愤道：“我跟他杨俭和早就已说了无数遍，让他千万管住下人，不得透露我半点消息，也不能让香梅离开杨府半步！哪知道我出事后才不到两天，香梅就知道了我的死讯，当天她就投井了……香梅的死，你说……难道不是他杨俭和的责任吗？！”

“这……”舒恨天想要说上两句，但看苟富贵眼神，终于还是没有说出。

郎千山却道：“杨俭和虽有责任，但罪不至死，十一弟，不管怎样，你一把火烧了整个杨府，竟将里面四十余口人都活活烧死在府内，你这……未免也太过了！”

“哼！”苟富贵依旧怒道：“那杨俭和忒也不是东西！我叫他管好下人口舌，他没有管住。我叫他让人仔细看好香梅，他并没有放在心上。我看他根本就没把香梅当一回事！他受人之托，却不尽心而为，那就是该死！非但是杨俭和，他杨府里的那些下人，有哪一个是安着好心？他们故意在香梅面前嚼舌根，这分明就是等着想看好戏！否则，香梅又怎会投井自尽？这些人……有哪一个不该死？！”

苟富贵说着说着，神情便有些悲愤，“香梅只需再等我两天，只需两天！等我内力恢复，自当半夜里偷偷潜入杨府将她带走，可是……就只是差了那么两天，咳！……难道这就是香梅的命？”

听得出，当时的苟富贵，虽然跳出了墓外，也终于躲过了天劫，但毕竟受伤太重，身上已无半分内力，只得躲到一隐秘之处暗自运功疗伤徐图恢复，要不然，以他急躁的性子，但凡身上有一丝气力，也定会半夜潜入杨府带走香梅。

可是，命运最终却没有多给香梅两日的时间。

或许，世上芸芸众生，都逃不开命运的摆弄！

屋内四人好似都叹息了一声，一时间，四人尽皆无语。

只有屋外的大雨，兀自下个不停，这阵阵雨声，仿佛是在嘲弄世人，“尔等下界凡徒，纵然使尽心机，亦属可笑之极！”

……

……

还是徐恪率先打破沉默，“王大爷，你那时‘以死避劫’实属无奈之举，你也不想香梅出事，事已至此，切莫自责！若真的要怪，就怪无病吧，只怪我当初……咳！”

他想起几年前的那一个夜晚，王大爷与他对饮，在半醉半醒之间说要招他为婿，可是他却借故推脱……

假如，那时的他欣然应允，从此便与香梅厮守一生，那香梅的命运岂非就能改写？

可惜，时光不能重来。

然而，时光若真的能重来呢？真的就让他回到当年的那个夜晚，对于王大爷的这一番美意，在当时的那种情境下，他能答应吗？

苟富贵摇了摇头，却道：“算啦！这件事不说了，倒是你，无病……今夜咱们聚在一处，原是有一件重要的秘密要告诉你。”