“几位救命恩人能来贵府，一定要让我表表心意。”说着，中年男子安排管家设宴。

张老太爷缓缓点头：“这番安排也不算给张家丢人，行了，你下去操办宴会的事，老夫与林公子说几句话。”

“是。”中年男人退下。

林遇好奇地问：“老先生，我观贵公子气质不凡，定是有真才实学之人。为何不科举入朝为官，也好替大夏分忧，博个前程。”

张老太爷摇头：“老夫早年也在京城做官，为官时得罪了几个同僚，现在他们都身居高位。老夫这儿子只会读书，不晓得做人，老夫怕他去了朝廷会吃亏，所以不让他科举而是在家置业。”

“原来如此。”林遇点头，“是学生孟浪了。”

“林公子不必拘束，你是张府的恩人，老夫今日要好好款待你。”张老太爷看着林遇问，“分别之时，林公子曾问老夫的问题，心中可有了答案？”

林遇正色说：“老先生，最近这段时间，我在各州县行走，见过民间种种，也问过许多人。心中已有答案，两江事关大夏安危，可以怀柔不能硬取。”

“你果然天资聪慧，这么短的时间就领悟到这个道理。”张老太爷认同林遇的答案，“老夫也不想问你的身份，你需记住，凡行事必虑民，民无忧则天下大定。”

“老先生一语中的，学生谨记。”林遇诚恳说着。

张老太爷知晓林遇的答案，颇为惜才，不免多说了几句。

“老夫当年在京城做官，历任三朝。先帝有雄才而无伟略，是守成君主。大夏在他的手上休养生息，不过对外态度温和。”

林遇心中猜测张老太爷从前定是在京城做大官，不然不会有这样的见识。

现在听他说起从前的事情，自然是洗耳恭听。

“学生曾听闻过一些传闻，先帝的性子是温和了些。”

“可惜太过温和，才为今日祸患埋下了伏笔。”张老太爷摇头叹息，“先帝年间，大苍寇边，一度杀到京城四周。那时朝野皆不敢战，只能据城而守，导致流民死伤惨重。”

“怪不得大苍一有机会便想着寇边，原来有这样的往事。大苍是头狼，一旦尝到甜头，便会重复之前的行为。”

“没错，老夫那时在京中任官。曾向先帝建言，出城杀敌。”说到这里，张老太爷脸上露出愧疚。“只可惜先帝顾虑重重，老夫又没能打消他的忧虑，此事作罢。”

“老先生做得很好了，如今圣上贤明有雄才伟略，若大苍悍然入侵。定能组织边军京营，给大苍重重一击。”