“嗡咚!”
白狼突然晃身掀倒了这四十来人,然后化为一团黑沙,不再多做纠缠,径直顺着走廊和楼梯迅速飘走,很快便消失在人们的眼前。
“我们,打败它了?”
“我们,竟然打跑梦魇了?”
“我们难道成功战胜了梦魇怪物?”
大门内侧的人们手握兵器,一边从地上爬起,一边面面相觑,难以置信地自言自语道。
“嗡隆……”
前殿里幸存的人们忽然听到一阵闷响,似乎王宫开始微微颤动,像是有什么东西在外部挤压似的。
不过这个响动在持续了几分钟后便消失了,一切又都回到了寂静。
不一会儿,一阵冷风吹来,只见堵在王宫门口的瓦砾堆竟然在一条细细的紫红色魔力光线的覆蚀之下直接变成了一个白色的大雪堆。
雪堆一边形成,一边向左右两侧分开,随后他们便看到安娜怀里横抱着断掉两条小腿,已经休克的克里斯托夫从门口冲了进来。
“艾莎”女王、小雪人奥拉夫还有驯鹿斯特都紧随其后。
满身是伤的汉斯和莱德便让众人给安娜他们让路。而后者也没有理会他们,以及这里的遍地狼藉,径直离开前殿上楼去了。
之后,莱德便快步跑出王宫,到外面的王宫广场上去寻找他的姐姐,赫妮玛琳……
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“王子殿下,在刚才的事件中我们总共有三百七十二名士兵和三名中尉、一名上尉军官阵亡;海军的七艘大型运兵船全都起火沉没;还损失了几乎全部的骑兵马匹,和四十六门陆军小型野战火炮,以及大量的炮弹和火药。”
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此时在阿伦戴尔港码头广场上的南埃尔斯陆军第八师临时大营中,有一名南埃尔斯陆军军官正在向南埃尔斯三王子拉尔斯做着汇报。
将近今天凌晨四点的时候,南埃尔斯王国那七艘大型运兵船上还没有卸完的骑兵马匹,以及已经卸在码头营地上的部分马匹突然毫无预兆地大部分昏倒在地。
随后这些马匹无论品种、大小、年龄和毛色,全都清一色变成了白色。
同时这些马身上的鬃毛也都变成了质地粗糙的籇毛,只有狼的身上才有的籇毛。
几分钟后它们又都突然起身,瞪着闪烁着黄光的马眼,呲出森白尖锐的獠牙,开始嗥叫着冲撞和撕咬它们身边的南埃尔斯士兵。
根本不知道发生了什么事情的士兵们很快便出现了大量死伤。码头营地和运兵船上也都乱成一团。
而拉尔斯那时候还待在那艘“威士顿难民”船上,目睹到这一突发情况之后很快就意识到,这应该是汉斯之前和他聊天时对自己提到的,那个神秘的“梦魇魔力”在作祟。
因为看到普通的刀剑和火枪都难以杀死这些异变成怪物的马匹,拉尔斯就想到了用威力更大的炮弹和火药对付它们。
在拉尔斯临危不乱的指挥下,码头上的南埃尔斯士兵很快便稳住阵脚,按照他的指挥,将那些异变马匹都引回到那七艘大型运兵船上面。
而运兵船上除了有马匹之外,还存放有不少的火炮、炮弹和一箱箱的黑火药。原本它们将被用于陆上作战,但现在遭遇了特殊情况,所以拉尔斯只能以损失这些军备物资为代价先保住手下的士兵。
所以,当异变的马匹都被引到运兵船上的时候,个别留在船上的南埃尔斯士兵们驱动蒸汽机和船桨,让船尽可能远离港口。然后他们便在遭到围攻的最后关头点燃了船上的火药,与那些围攻他们的异变马匹一同葬身于烈焰和海水之中。
当这些麻烦的事情接近尾声的时候,正值阿伦戴尔城堡上空那朵吸收黑沙和蒸汽的青蓝色巨型六角风灵雪花刚刚结束它的使命,绽放成一团魔法焰火后消失于夜空之中。
“嗯嗯。我知道了。”
在码头广场上凝望着不远处的阿伦戴尔城堡的拉尔斯表情凝重,双手都紧紧攥成拳头。
“那您和汉斯王子的计划该怎么办?没有足够的马匹和火炮的话,恐怕我们将无法按照步骤配合海军第二师舰队开展对阿伦戴尔王国的佯攻了。”
那个南埃尔斯军官向拉尔斯询问道。
“如果提前引起监视我们的帕庭帝国舰队的怀疑,那我们极有可能在获得艾莎女王的冰雪魔法支援之前就会被帕庭人吃个干净。”
“卡德尔少将,我们和阿伦戴尔人之间的‘战斗’不是已经开始了吗?”
拉尔斯忽然扭头看向那位名叫卡德尔的南埃尔斯陆军军官说。
“你看刚才艾莎女王不是就用她的魔法‘控制’了我们的马匹,给我们造成了如此大的损失,以此来做为我们的舰队封锁阿伦戴尔王国外海,并派遣陆军强行登陆并‘占领’阿伦戴尔王国港口和沿海城区的回应吗?”
“噢……噢……属下明白了!”
卡德尔听到拉尔斯的话之后,稍加琢磨便领会了后者的意思,于是点头回应道。
“虽然阿伦戴尔再度出现梦魇这种魔物让我们颇感意外,但这不会影响到帕庭人想要看到的‘大场面’的,因为刚才这道由梦魇制作的‘开胃菜’的‘味道’已经很辣口了,说不定还会把同样没有准备的他们也给‘辣翻’。”
拉尔斯又说道,语气中开始透出些怒意。
“只是可惜了我们这些牺牲在梦魇手里的士兵,我们将来肯定要从帕庭人那里找回来!”
“嗯!如果不是帕庭人,我们也就不会到阿伦戴尔受这份罪,这笔账自然得记在帕庭人头上。”
卡德尔看着拉尔斯脸上微怒的表情说道。
“好了,我马上要乘船回到舰队里去。卡德尔少将,从现在起,南埃尔斯王国陆军第八师的指挥权就交还到我的十三弟,汉斯手里。”
拉尔斯的表情又恢复正常。
“还有,请务必要确保他的人身安全,知道了吗?当然,还有你们这些南埃尔斯将士们的安全!少将阁下!将来我们都要活着回到南埃尔斯王国!活着回家!”
“属下遵命!王子殿下!”
卡德尔当即立正向拉尔斯行了一个军礼。
拉尔斯摆手回礼之后,便转身走向在阿伦戴尔港码头其中一条栈桥旁停泊的一艘小型运兵船,在几个第二师海军军官的陪同下登船离开。
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“霍顿勋爵,我们是来救您出去的!”
就在“影子艾莎”刚刚用其魔力解除梦魇黑沙墙和魔法蒸汽墙对阿伦戴尔城堡的围困,以及港口码头上的南埃尔斯人处理他们的异变马匹的时候,阿伦戴尔王国黑山要塞内部也又有一些变故发生。
梦魇魔力对动物的影响同样波及到了这里。
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一大群异变的牛羊从黑山要塞内部的某处用于饲养家畜的大型洞窟内集体出逃,顺着要塞内部四通八达的人工洞穴通道横冲直撞,攻击着它们所遇到的每一个人类。
由于之前从霍顿那里夺下要塞控制权的安德森和其属下此时正在黑山南麓的铸铁镇里集结要塞的大部分守备部队,准备向阿伦戴尔城区进发。
所以除了北侧和西侧半山腰上还部署有一些阿伦戴尔军队在防御来袭的北乌卓人之外,要塞内部并没有留下多少守备力量。
于是有几十名守备部队的军士趁着要塞内部安德森的人都去匆忙应对跑出来的异变牛羊的时候,摸到了囚禁着霍顿的洞厅附近。先是设计引出并击败了十几个看守,而后又进入那处洞厅打算救出霍顿,并寻找机会带他离开黑山要塞。
“你们怎么没有跟那个安德森一起走?反而要来救我?”
在勒住嘴巴的布条被解下来之后,霍顿张口问向那些士兵。
“因为我们不相信安德森!他是个靠不住的人!”
这群士兵当中有人回应霍顿说。
这部分前来营救霍顿的阿伦戴尔军士正是之前在英格丽谷的道路上伏击罗森等人,并与梦魇魔力控制下的异变雪狼遭遇,然后幸存下来的,隶属于黑山要塞守备部队的士兵。
那时面对凶猛的异变雪狼,他们的长官,也就是安德森的亲信手下,军官维尔金森不顾他们的死活,带着一小部分人扔下他们就直接逃走了。
反而是被维尔金森斥为“北乌卓人细作”的罗森,还有他带领的那三十多名“番红花”团中老年士兵在异变雪狼的攻击下拼死保护他们的安全,即使他们一开始与后者敌对。
所以当得知安德森和其手下爪牙向要塞的各级军官们宣布,要奉霍顿勋爵之命,以“清除隐藏在阿伦戴尔王国内部的北乌卓族奸细”为名,杀害了罗森以及他带来的那群“番红花”团老兵,并集结要塞部队准备挥师攻打阿伦戴尔城时,这部分士兵便都看清了前者的恶毒嘴脸。
这个安德森和他信任的一帮爪牙只是一群想利用要塞的军事力量,为他们自己谋取私利的小人。根本就不会管像他们这样下层军士们的生死!
可这会是霍顿勋爵的意思吗?
要知道这位在阿伦戴尔军中身居统帅位置将近四十年的勋爵除了严于治军之外,就是以体察手下士兵们的疾苦出名的了。
因此这部分军士只能想方设法越级面见霍顿勋爵,质问他为什么会指使安德森那样做。
而后他们又偶然得知霍顿勋爵竟然已经被安德森的人关押囚禁,便知道老勋爵并没有发布过任何兵进阿伦戴尔城的命令。
霍顿勋爵原来是受到了安德森的利用与胁迫!
所以他们便决定冒险救出霍顿,让这位老勋爵出面,用他在阿伦戴尔军中的影响力压制安德森等人,迫使后者某些不可告人的险恶计划破产。
而要塞内部牲畜们的突然异变,正好给这部分军士创造了一个良机。
“嗯嗯!感谢你们对阿伦戴尔王国的忠诚!士兵们!”
霍顿揉搓了一下自己被铁丝勒破的手腕,对刚刚救下他的那几十个军士说道。
“安德森这个罔顾士兵生命,并企图祸乱王国的无耻之徒必然会得到最严厉的制裁!”
霍顿目露狠厉之色,看着这间洞厅的门口。
“我们走!”
随着霍顿一声令下,这群士兵便跟着他一齐离开了这里……