“姐姐怎么还不回来?”
夜色中,阿伦戴尔王国西北部恩瓦尔家的农场里,满面尽是担忧神色的安娜将视线聚焦在北山山脉地精谷的方向,用牙齿紧咬着下嘴唇,心里暗暗念道。
东北部天边之上正不断朝阿伦戴尔城区方向逼近的棕黄色光晕,以及后面团团翻滚的墨黑色,让她在忧虑“艾莎”的同时,也忧虑起她王国的臣民们。
她身后已经被平整过的玉米田里,密密麻麻地生起了数百堆篝火,阿伦戴尔的百姓们三五成群地围坐在篝火旁,或是搓手,或是吃晚饭,或是有一搭无一搭地聊着天。
一顶顶材质各异的临时帐篷伫立在篝火堆和没有被砍倒的玉米秸秆之间,准备帮助人们度过他们在今年冬季野外的第一个夜晚。
在民众露营区域的边缘,不时有阿伦戴尔士兵组成的巡逻队来回走过。他们手里持有的驽、剑还有少量燧发火枪都是被冰雪魔力附过魔的,随时警戒着夜里可能发生的任何危险。
在今天下午那场糟糕的事情过后,在这里暂避的四万余阿伦戴尔军民的粮食问题再度告急。现在他们这些人的存粮最多只能再坚持一个星期。而且前来援助的北乌卓族塔纳部落主力军和城里的南埃尔斯军队已经没有多余的粮食再提供给他们了。
本来今年王国各类粮食的存量还是不少的,虽然在梦魇之狼事件中损失了很多,但从之后丰收节的热闹来看,阿伦戴尔还并没有因此伤到元气。
但谁也没料想到王国突然又被突起的战争阴云所笼罩,而且隐藏在暗中的敌人一上来便盯上了粮食这个极其重要的战略物资,在接二连三的袭击与破坏之下,已经让阿伦戴尔王国在粮食问题上伤筋动骨。
这让安娜心里也不禁犯起了大难。
“你还好吧?安娜?”
正当安娜又心乱如麻时,身穿采冰人棉服的克里斯托夫朝她走了过来。肩膀上还披着在铜像揭幕典礼那天穿过的那件黑绿相间的礼服。
马提斯、凯伊,还有王国里其他几个身居要职的大臣此刻正在离他们二人不远的地方商讨着什么,暂时没有过来打搅安娜。
安娜依旧立在田埂边顾自地发着呆,没有回应克里斯托夫。
这位金发大男孩也知道目前阿伦戴尔王国所面临的危急局面。他想安慰安娜,却不知道该说些什么好。
他脱下自己的礼服外套,轻轻地披在了安娜身上。
感觉身上多了件衣裳的安娜这才发觉有人来到她身边,半转身子朝克里斯托夫投去一个感谢的微笑,随后又将那件礼服披回到后者身上。
克里斯托夫看得出来,安娜微笑的脸庞上难掩她内心的担心与忧愁。
“嗨!我是雪宝,我可以给你一个热情的拥抱,不过我现在必须先去找安娜和艾莎。”
这时,通往阿伦戴尔城堡方向的道路上传来奥拉夫爽朗的声音。
安娜听到了奥拉夫的说话声,浅蓝色的眼眸忽然转动了一下,随即便跑下田埂来到道路上,望着已经走到近前的奥拉夫一行人。
两辆雪橇车,一辆杂货篷车,还有拥挤在三辆车上的二十多号人。
“安娜女王陛下!”
看到安娜站在路边,从几辆车上先后跳下几个人纷纷向安娜行礼。安娜微笑着示意他们免礼。
“女王陛下!您受伤了!这里发生了什么事情??”
刚刚行完君臣礼的林素风、海瑟姆、桑切斯都惊讶地说道。借着火把的光亮,他们都看到了几乎缠满了安娜整个脖颈的白色纱布。
“安娜!你怎么会受伤的?艾莎,艾莎她在哪儿?”
奥拉夫也看到了安娜脖子上的纱布,赶忙快跑到安娜深蓝色的裙摆下方,焦急地问道。
同样注意到这一点的奥肯、莱德、索伦森、林素云等人也无不看着安娜,面露担忧之色。
“噢!这个问题等我有时间再向你们解释。你们能安全回来真是太好了!”
安娜轻轻抚了抚奥拉夫的头,目光环视着刚刚来到这里的众人说道,脸上难得露出了会心般的笑容。
“我们这一路确实遇到不少事情,不过还算是有惊无险吧。”
还呆在车斗里没下来的索伦森看了一眼驯鹿姐弟和索斯蒂,而后看着安娜说道。
“是啊,安娜女王,我们……”
就在刚从篷车上走下来弗兰克想要对安娜说些什么的时候,从另一辆雪橇车的车斗里传来了一声虚弱的女声。
“这是……哪里?你们是……”
披散着一头棕金色长发的女孩子从车斗里爬了你起来。原本盖在她身上的毯子也随着她起身的动作滑落到车斗的边缘。
“安娜……女王陛下……”
女孩子第一眼就看到了安娜的面孔,赶忙加快动作翻越雪橇车的木栏,想要下车向安娜行礼,但却被站在车边的林素云拦了下来。
“艾玛……”
安娜也认出了那个女孩子,看着对方两侧脸颊上的几道暗红色的伤口,心中顿感一惊。
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“你的身体很虚弱,现在不能做太剧烈的活动,孩子。”
车斗里一直守在艾玛身旁照顾她张冰玉对艾玛说道,同时望向安娜露出了一个略带歉意的表情。
“不,谢谢您!我现在……可以……可以的……”
艾玛向张冰玉表达了谢意,还是跳下了雪橇车。只不过林素云和索斯蒂还是上前搀扶了她一下。
张冰玉见状也只得无奈地跟着从雪橇车里跳了下来,站在了自己女儿的身边,面向安娜行了一个提裙礼。
“格尔达,格尔达阿姨?请您过来一下,给他们先找个住的地方。”
安娜向众人回礼之后,便高声呼喊格尔达。
“好的,安娜陛下,我这就去安排。”
“罗斯医生!罗斯医生!这里有人受伤,您赶快过来看一下。”
就在格尔达刚刚闻声而来回应安娜后,安娜又急忙喊罗斯的名字,让她给艾玛看一下伤势。
“我没有事的,安娜女王……”
“请不要推辞!”
安娜打断了艾玛的推辞之语,郑重其事地对后者说道。
“谢谢!”
艾玛浅绿色的双眸中透过感激之意,没再推辞。
“安娜女王陛下,是不是您的伤感觉不好了?我帮您看一下。”
罗斯听到了安娜的喊声,急忙跑到后者身旁,关切地说道。
“不是我,罗斯医生。是艾玛,她现在需要救治。”
安娜紧走几步来到艾玛身旁,扶着后者的肩膀看着罗斯说道。
“噢……”
罗斯将目光移向站在安娜身旁的那位年轻女孩儿,顿时皱了一下眉头。对方脸颊两边上总共有五道细长的暗红色伤痕。
从医多年的她一眼就看出来,那是被某种利器划过造成的。虽然已经经过药物处理,但看起来仍是触目惊心。不知道对方到底经历了什么。
“你请跟我来吧,我的临时医疗所就在附近,我帮你再看一下你的伤。”
罗斯来到艾玛身边冲对方温和地说道。
“谢谢!”
艾玛再次道谢。然后眼神中流过一丝黯淡的忧伤。
“你有什么难言之隐吗?艾玛?”
安娜捕捉到艾玛眼中的情绪变化,于是问道。
“您能帮我找到我的父亲和哥哥吗?安娜女王陛下?一会儿我得去找他们。”
艾玛问安娜。
“我父亲叫柯提勒,今年四十六岁。我哥哥叫卢格,今年二十八岁。”
“嗯好,我会尽快安排人帮助找到他们的,艾玛,你先跟着罗斯去治伤吧。”
安娜立即回应艾玛说。
“嗯嗯。”
艾玛对安娜点头,然后跟着罗斯离开了。
“你们也请跟我走吧。”
这时格尔达也招呼奥肯和林正海两家人,准备领着他们去居住区中寻找临时住处。
“索伦森,你不跟着我们来吗?”
奥肯在临走时问了索伦森一句。
“噢!谢谢!暂时不用了,我就就在安娜身边,看看能不能再帮上什么忙。你知道的,我可是个闲不住的家伙。”
索伦森抬手指了指自己的脑袋,回应奥肯说道。
“那好吧。”
奥肯耸肩,紧接着又扭头对安娜说:
“我的杂货篷车上还有很多生活物资,以及少量的食物,再加上这两辆雪橇车,您就看着安排给有需要的人吧。安娜女王陛下。”
“谢谢你!奥肯!”
安娜点头向奥肯致谢。
“哈哈!大家都是老朋友了,这些就当是我身为阿伦戴尔王国的公民为王国所尽的一点儿绵薄之力了。”
说完,奥肯咧着嘴冲着站在安娜身边的克里斯托夫翻了两下眼皮,就跟着他妻子和孩子们一起离开了。
出于身份原因,海瑟姆、桑切斯、林素风也留在了安娜身边,看看女王是否还有什么工作或者命令要安排。驯鹿姐弟和索斯蒂也没有离开,等待着有没有需要他们帮忙的地方。
“安娜女王陛下。”
奥肯离开后不一会儿,阿伦戴尔陆军第四步骑团的比利上校就跑来找安娜汇报情况。
“威斯顿公爵和格林上尉带着他们的人回来了。他们现在都在皇家墓园东北部的,我们第四步骑团的营地里暂时修整。”
“噢。我知道了,比利上校。”
安娜随即回应道。
“跟他们一起回来的还有一小队北乌卓族塔纳部落的人,目前已经和他们的主力人马汇合,塔纳部落的叶莲娜族长也在其中,您要不要过去见一见她?”
“嗯嗯,我这就去。”
安娜回应说。
“叶莲娜她来了?”
这时马提斯也朝安娜走了过来,问了比利一句。
“是的。将军阁下。”
比利回应。
“嗯好,那您先去忙吧,比利上校,我和女王陛下要谈点儿事儿,要是有其他事情我再找你。”
“好的,将军。”
比利随即转身离开。
“您有什么事儿吗?马提斯将军?”
安娜又问马提斯。
“天刚黑的时候,城里的南埃尔斯人给我们送来了一批据说是霍顿勋爵反叛部队的俘虏。他们是今天中午在阿伦戴尔城区东郊发生的战斗结束后,被南埃尔斯的部队抓到的。”
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“您是说霍顿勋爵的亲信部队今天中午攻打了阿伦戴尔城区?”
听了马提斯的汇报后,安娜的脸上显出些惊讶和愤怒的神色。想不到那位为王国立下过那么多功劳的忠心元老最终还是走到了王国的对立面,成为了全阿伦戴尔人民的敌人。即使,他在鸦片的问题上真有可能是被他人设计构陷的。
“是的,女王陛下。南埃尔斯的部队击退了他们,然后将他们抓到的俘虏和伤员进行收拢和清点,最后转交给了我们。总共有四百四十六人,现在都在我们部队的临时驻地里看押。”
“嗯。”
安娜皱着眉撇了撇嘴,这下倒好,本来粮食存量开始告急的他们所面临的粮食问题就更紧张了。
“这可怎么办才好?姐姐你要是遇到这种情况会如何处理呢?”
安娜这样想着,双手手掌按在两侧太阳穴上上下慢慢揉搓,显得有点儿无所适从。
看着安娜现在的样子,马提斯也无奈地叹了口气。这位老将军心里也清楚,突然多出来的这些俘虏军人将势必给他们这些风餐露宿的人在吃的方面带来更大的压力。
随着今天下午的临时存粮地再次遇袭,现在自己这些人已经没有再次筹集粮食的新渠道了,除非从敌人那里去抢。
“陛下。”
凯伊也走到安娜身边,还有农政司大臣特瑞里。
看到特瑞里,安娜感觉自己的脑袋变得更大了。很明显,对方要说的话题还是绕不开“粮食”。
“你不要说话,我正在想办法。”
安娜的目光看向特瑞里,翻着眼皮,按着太阳穴的双手更用力了,她知道特瑞里接下来要说什么。
“那个,安娜,如果你在为我们的口粮问题发愁,我想我可以提个建议,但不确保会有大用处。”
在场的克里斯托夫说话了。
“你有什么办法吗?克里斯托夫?”
像是抓住了什么救命稻草,安娜眼睛一亮,转身用双手扶住克里斯托夫的肩膀说道。
“我们,可以向地精们借粮。”
克里斯托夫瞥了一眼凯伊、特瑞里和马提斯,然后又看着安娜说道。
“地精?可他们的主食只有蘑菇,各种各样的蘑菇。”
安娜撇嘴说道。
“那也总好过断粮饿肚子,安娜陛下。臣觉得克里斯托夫的主意确实可以一解我们的燃眉之急。”
凯伊替克里斯托夫说了句话。
“那你确定那些,呃,地精,他们的存粮够我们这四万多张嘴吃吗?”
特瑞里提出质疑。