北方的长安，南方的余杭，是天下唯二的大城市。南方与北方的人们常拿它们作比较。有了比较，就有了争执；有了争执，就产生了段子。

这笑话就是拿来编排余杭的。

说的是，某个余杭人带着一大家子北上做官，结果到任后染了急疫，全家死得只剩他一个。他出钱就地安葬家人，置了十几口薄木棺材，却只买了一小块墓地。

周围人都好奇他要如何安葬，都去看热闹，结果见他吩咐衙役把墓穴挖得极深，然后把棺材挨个码放进去。

旁人都暗暗讽刺他薄情寡义，说他家里人都在地下喊挤得翻不了身。

他却很委屈，说：“哪里会挤？那坟地儿可比我老家的房子还宽敞哩！”

……

当然。

南方人也不甘示弱，他们性子委婉些，编有一则志怪。

说：某生春闱落榜，却幸得一权贵看中，不但要将女儿嫁给他，还要举荐他做官，但有一个条件：同房时不能脱他女儿的裤子。一条开裆裤的事儿，某生哪里会不答应。

于是当天就完婚，第二天老丈人就举荐他做官，进了皇城，拜见了天子，又开朝会，见到了丞相、将军等文武百官，当场任他为左拾遗。

往后，他一路官运恒通，官至御史大夫；家庭美满，生育有七个儿子八个女儿。

如此，直到晚年弥留之际，某生终于按捺不住心中疑惑，妻子含泪脱下裤子，只见一条毛绒绒的尾巴高高翘起。

妻子吐露实情，原来岳父一家子都是猿猴所变，妻子道行不深，留着一条尾巴化形不去。而他所见皇帝、官员、百姓也都是妖精所变。

皇帝是老虎，丞相是狐狸，将军是豺狼，百姓尽是牛羊猪狗。

不过长安还是长安，皇宫真的是皇宫。

这则志怪暗搓搓隐含的东西可就多了。但其余可以不管，只需知道，长安户口离散，大而无用，108个坊空了小半，许多贫民直接在城中耕种、樵采，甚至一度有野兽上街食人的传闻。

闲篇就此打住。

……

日头渐高，雾气渐散。

安逸散漫的余杭城终于舍得起床，大大小小的舟船像是从水底冒出来的一样，一转眼，把河面挤得热热闹闹。

有趣儿的是。

他们都往河中央争流，谁也不肯挨着岸边。

这可不是同行挤压，实在是两岸临河的人家正在洗漱，直接把污水从窗户往河里倒，河边“淅沥哗啦”好似下着暴雨，贸然靠近，被淋个落汤鸡还好，遭不住许多人家倒的是马桶！

一时间，端的是屎尿如雨下！

好在船家年纪不大，却是行家老少。一条小船穿梭如游鱼飞快，从不近岸，便是到了水道狭窄处，头上但有人家开窗，他便眼疾手快拿长篙捅过去。

轻舟划过，留得一片俚语谩骂相随。

他脸不红气不喘挨个回敬，手上的活计却一点儿没耽搁，还能抽空和李长安闲聊几句。

一心三用，才思敏捷，令人咂舌。

……

小船钻过一座石桥，驶入新的河道，眼前骤然开阔，沿途的烟火气随之消褪，取而代之的是一片绮丽雅致。

两岸依然多小楼，但院落也逐渐增多。

小楼样式精致，多饰有彩绸、红灯；小院内外栽有杨柳梧桐，墙头爬出花蔓。两岸倚红偎翠，景致宜人。

时而见着有相貌姣好的妇人临窗梳妆，还有少女结伴而出，对船上的道士娇笑指点。

李长安瞧了许久，终于反应过来，这里应该是余杭城的“胭脂河”吧。

旁边的船家见李长安东张西望，嘿笑一声。

“客人你要有意来这耍耍，不妨找我，我在这儿熟门熟路，哪家的清倌人将要出阁，哪家的娘子风韵尤存，哪家的女儿口舌最佳，我是一清二楚！”

道士没有搭话，船家恍然点头，露出心照不宣的笑容。