安布罗斯止住了母亲天马行空，说：“妈妈，是艾波。”

“什么？！”维太里夫人立刻看向身旁的小女儿。

女孩低垂着眼，像是突然发现茄汁兔肉意面特别美味，专心致志地把面条卷上叉子，再用小刀把面条线条推到叉头后方，露出叉子的尖尖，然后她用这露出来的叉尖插起一块兔肉，最后连肉带面条一大口吞下。

艾波洛尼亚发现全家都在看她，鼓着一嘴的食物露出不明所以的表情。那双蜜糖色的大眼睛配上蝶翼般的睫毛，扑扇扑扇的，让人心生怜爱。

“噢，小艾波你就别装傻啦。”德文特拆穿了她，“妈妈你就当她在害羞吧。”

维太里夫人说：“德文特，不许调侃你的妹妹。”

她转头看向自己的丈夫。陌生男人对自家女儿一见钟情了，这是一件严肃的事情，她希望一家之主有决断。

维太里先生放下刀叉，用手帕擦擦嘴角的酱汁，回答道：“那是一位文质彬彬的意大利裔美国人，穿得像个农民。他态度很诚恳，言辞却傲慢，家境应该不错，有两个跟班。但是，艾波洛尼亚拒绝了他。”

“什么？！”维太里夫人再次惊叫，转头问艾波，“你不喜欢他吗？等等，你是怎么和他遇见的，你不是去男爵庄园工作了吗？”

艾波洛尼亚没有想到母亲这么快就发现了盲点，只能也放下刀叉，老实说：“我当时在柑橘林里，突然就遇到了他们。我看他们在树下吃饭休息可怜，就给他们指了个来村里的路。”

在母亲警察似的严厉目光里，艾波声音越来越小：“然后我就被瓦莱丽雅她们叫走了，不信你去问她们……”

哥哥安布罗斯见不得艾波这副模样，维护道：“这不是艾波的错，她只是热心了一些，夏天来打猎的人那么多，也不见得那些人都对艾波一见钟情吧。”

维太里夫人也并不是真的责怪女儿，她只是下意识地按照西西里女人的要求规训她。西西里女人拥有一切美好的品格，其中一项是忠贞，她们理应沉默得像是一尊雕塑，不与父兄丈夫之外的男人说一句话。但对于这个小女儿，她总是不忍苛责。在她眼里，她的艾波洛尼亚是那么的完美，像阿尔特弥斯般聪慧美丽，偶尔的一些出格，是女神发间的晶莹露珠，只会显得她更加夺目。

“这倒是。”德文特猛喝一口葡萄酒，十分赞同哥哥的说法，“不过，要我说，他们并不是没有理由爱上艾波，他们只是畏惧姐夫的名声，不敢唐突我们家罢了。”

“嘿！”维太里先生瞪了小儿子一眼，似乎他口中的姐夫是这个家里不能提及的禁忌。见德文特闭嘴，他才转头对妻子说：“现在的问题是，那个美国人明天还要来。妈妈咪呀，我只听说过晴天霹雳这桩事，可从没遇见过。安布罗斯，你送他们去车站时，他们有和你说什么吗？”

安布罗斯回答：“那个叫法布里齐奥的油嘴滑舌，一直试图打听我们家的事，我没有理他。他们住在柯里昂镇附近，我看那个美国佬付租车钱时出手非常阔绰，确实是个有钱人家的少爷。”

现在，全家的注意力都放在了那个可怜人身上。