浙江巡抚王有龄跨省迎接，皇帝兴致勃勃地游览了西湖。

从头到尾，王有龄始终相陪。

最终皇帝公开夸奖王有龄，说他勇敢忠贞，能做事，能打战，是大清少有的能臣，可为天下官员之表率。

然后，皇帝下旨，赏王有龄加户部侍郎衔。

王有龄领旨谢恩。

在杭州玩了几天后，所有人想着皇帝接下来要去哪里？

是去福州？还是……其他地方？

但不管如何，千万别说去九江啊，我们扛不住。

皇帝道：“九江经济实验区，听说办得如火如荼，朕想要去看看。派人去问问沈葆桢和李司，看方便以否啊。”

所有人惊愕，一下子无言。

足足好一会儿，曾国藩道：“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。九州万方，皆是皇上的疆土，皇上想要巡视哪里，便是哪里的荣幸。”

皇帝道：“还是要问一问，朕到了哪里，就会给哪里的民生造成负担。还是先问一问，是否方便接待。”

旁边的曾国藩很想问，如果说不方便的话，皇上是否就不去了？

然后，皇帝这边真就派人去九江询问沈葆桢。

顿时，九江这边进行了激烈的辩论。

大部分人，都不赞同皇帝的到来。

很简单的一件事情，皇帝来九江，如果遭到刺杀怎么办？

哪怕是未果的刺杀？也会引发惊涛骇浪。

届时九江该何去何从？

当时苏曳就在大沽口战场遭遇刺杀，让朝廷置于不义境地。

但是你不同意，皇帝就不来了吗？

最终，沈葆桢和李司上奏，恭迎圣驾。

………………………………

半个多月后，皇帝圣驾进入了九江。

九江上下，无数人充满了无限的戒备。

整个天下，几乎都屏住呼吸，盯着九江。

唯恐发生什么天崩地裂之事。

可以说，皇帝用南巡这一招，整个南方七省所有官员没人想得到。

而且，如果皇帝在这个时候直接下旨，罢免王有龄，沈葆桢、田雨公等人的话，那这些封疆大吏都无法阻挡。

这个时候，让耆龄、罗遵殿、赵德辙这些人接任这三省封疆的话，也无法阻挡。

皇帝亲自来施展这些大招的话，谁也挡不住。

但是现在这些事情都没有发生，皇帝去了浙江，王有龄没有被罢免，反而被加了侍郎衔。

但是，赵德辙、耆龄、罗遵殿三人就在身边。

耆龄肚子上中了一枪，虽然保住了性命，但整个人已经明显佝偻起来了。

所以皇帝葫芦里面究竟卖什么药，还真的无人知晓。

接下来，在沈葆桢的陪同下，皇帝兴致勃勃地参观了整个九江经济实验区。

看得非常仔细，甚至比在杭州，苏州的时候细致多了。

尤其是纺织厂和黄包车工厂。

问了很多问题，生产效率，多少工钱，多少成本等等。

通常得到一个答案后，他就会陷入长长的沉默。偶尔会伴随着一阵咳嗽声。

参观九江经济实验区，给皇帝带来了巨大的震撼。

他想过这些工厂可能会很大，但没有想到会大到这个地步。

尤其是纺织厂，简直看不到边。

“这些机器，都是从洋人那边买来的吗？”皇帝问道。

沈葆桢道：“是的，皇上。”

皇帝道：“朕也是稍有耳闻，听说九江的这些东西，也卖到了洋人那边了，卖得多吗？”

沈葆桢道：“换算成银子的话，大概是三千万两，只不过这是接下来两年多的所有金额。”

皇帝道：“了不得，了不得啊。”

接下来，沈葆桢很担心皇帝会提出检阅苏曳新军之类的事情。

因为这次军队这次在京城，伤亡太大太多了。

而且亲眼看到了苏曳家里的那个牌匾，所以对皇帝是充满怨气的。

结果，皇帝从头到尾都没有提过，甚至都没有说要召见王世清和兆布。

也没有说要召见苏曳。

不过，皇帝倒是提了一个要求，想要见一见苏曳的孩子。

此时的苏曳，已经有四个孩子。

两个儿子，两个女儿。

晴晴大格格，带着苏曳的长子前来见皇帝，因为剩下三个孩子还在襁褓之中。

“不用太近。”皇帝用金黄色的巾帕捂住嘴道：“孩子还弱，朕别把病气传了过去。”

苏曳长子，此时也差不多四岁了。

“苏曳长子，比大阿哥小了一岁不到是吧。”皇帝问道。

晴晴大格格道：“回皇上话，比太子小了十一个月。”

皇帝道：“真是可惜了，如果在京城的话，两个人就能结伴读书了。”

他说的是结伴读书，而不是哈哈珠子。

晴晴大格格道：“以后一起读书，也是不迟。”

皇帝笑道：“对，不迟，不迟。”

“对了，崇恩老叔呢？他大概对朕还是非常恼怒吧，不愿意见朕？”

晴晴大格格道：“阿玛不在九江。”

皇帝笑了笑，没有说话。

接下来，皇帝离开了九江，前往南昌。

胡林翼的心脏都要吊起来了，不仅仅是怕皇帝在南昌会出什么事情，也害怕皇帝忽然会下旨，罢免沈葆桢的署理江西巡抚，册封耆龄为江西巡抚兼南昌将军。

结果，一切都没有发生。

皇帝就只是召见了江西的各级官员，勉励了几句。

而后，皇帝乘船前往武昌。

湖北巡抚彭玉麟，跨省迎接。

……………………

皇帝在武昌呆了几天，登上了黄鹤楼。

黄鹤楼内，挂着多少名人的诗词，其中以崔颢和李白最为显眼。

皇帝道：“曾国藩，你是文章大家，觉得黄鹤楼众诗中，崔颢和李白谁为首？”

曾国藩道：“应该是崔颢。”

接着，曾国藩道：“皇上诗词文章名满天下，不知黄鹤楼可曾有幸，让皇上留下墨宝？”

他的祖宗乾隆皇帝，可是走到哪里，写到哪里的。

皇帝笑道：“文章天成，妙手偶得，朕此时脑内空空，自然也手上空空。”

接着，皇帝道：“苏曳才华惊人，诗词文章虽少，却都是佳句。他可曾登上这黄鹤楼，可曾写了什么诗词吗？”

曾国藩沉吟片刻道：“倒是写过一首。”

皇帝兴致勃勃道：“念来听听。”

曾国藩道：“茫茫九派流中国，沉沉一线穿南北。烟雨莽苍苍，龟蛇锁大江。黄鹤知何去？剩有游人处。把酒酹滔滔，心潮逐浪高！”

皇帝鼓掌道：“好词，好词！”

“谁说今人不如古人的，我看苏曳之诗才，就不亚古人。”

接着，皇帝道：“苏曳这首诗词，为何不挂在黄鹤楼中？”

曾国藩道：“臣也曾经问过苏曳此问题，他说文章乃是小道，他不想将诗词留在黄鹤楼中，没有这个气魄。”

皇帝叹息一声道：“他是想说天下疲弊纷乱，文章乃是华彩点缀。天下不平，文章不盛吧。”

旁边的赵德辙道：“苏曳多心了，如今天下九州万方齐全，我大清之天下疆域超过唐宋多矣。再说就连陆游都留诗，何况苏曳？”

陆游当时南宋，江山更加碎裂，在几人眼中，比起今天之大清，更是远远不如。

皇帝道：“苏曳意思，宋之时，金亦是中国。而如今，西洋昌盛，西风压倒东风，他无颜留下文章。”

顿时，在场几人惊愕。

皇帝竟然能说出这样的言语。

皇帝道：“这是苏曳奏疏上说的，说这次不同于以往任何一次大争之世。之前中华式微，但文明强盛。而这一次，西洋不管国力，还是文明，皆是强势，压过我天朝一头。”

赵德辙冷笑道：“荒谬，我国道德文章，传承何止千年，岂是西方蛮夷能够相提并论的。苏曳此言，不但是妄自菲薄，甚至是崇洋媚外。”

皇帝摆了摆手道：“此时，争辩这些，已是无益。”

游览完武昌之后，所有人都以为皇帝要回京了。

结果，皇帝又沿着长江折返，再一次驾临九江。

这一次，皇帝主动询问苏曳。

次日，皇帝召见了苏曳。

……………………

这一刻，终究还是到来。

“草民，拜见皇上，万岁，万岁，万万岁！”苏曳躬身行礼。

对于皇帝这一招，真的是任何人都没有想到。

苏曳原本以为，此生再也不会和皇帝见面了，谁能想到皇帝竟然主动来了九江。

而且上一次没见，这一次终究是来见苏曳了。

皇帝咳嗽了几声，然后用巾帕捂住嘴巴。

“没有见面之前，觉得有千言万语，见面之后，却仿佛相对无言。”皇帝笑道：“朕在来九江之前就想着，这里的工厂会是何等样子，结果比想象中的更加震撼。”

“苏曳，西方世界就是靠这些东西，后来者居上，超过我大清的吗？”

苏曳道：“是的。”

皇帝道：“英国的君主，就是因为这些东西失去权力的对吗？”

苏曳道：“是的。”

皇帝道：“我大清搞这些，会失去权力吗？”

苏曳道：“会失去一些，但是比英法会好一些。”

皇帝道：“那是为何？”

苏曳道：“这是传统之力量。”

皇帝道：“俄国的那个皇帝，有权力的吗？”

苏曳道：“有权力的，而且很大。”

皇帝道：“他们就没有这些工厂吗？”

苏曳道：“有的，但是他们工业化得不彻底。当然，就算工业化得彻底，俄国也是有集权传统的。”

皇帝道：“那我大清，更有这个传统了。”

接着，皇帝道：“其实，不管是肃顺，还是奕，也都是想要学习西方，也都是要搞洋务的。也就朕算是保守派，千方百计要阻挠，结果也阻挠不了。”

“阻挠来，阻挠去，结果变成了现在这个样子。”

说到这里，皇帝一声叹息。

“苏曳，其实朕阻挠也没有用的是吗？”皇帝道：“朕百年之后，下一代皇帝，终究还是要搞洋务的。就算朝廷不搞，地方也要搞的对吗？”

苏曳道：“是的，皇上。”

皇帝道：“你之前就一再劝朕，说办工厂，搞洋务，要自上而下的搞，要朝廷中枢搞，而不能地方搞。朕之前弄不明白，现在算是看得清楚了。”

皇帝站起身来，来到窗户，眺望着外面的长江。

“下一代皇帝要搞洋务，肯定又会一番撕扯，朝中保守派众多，届时肯定会打着朕的旗号，一番争斗后，最终还是免不了要搞洋务。”皇帝道：“与其这样，倒是不如朕啐面自干了。”

“滚滚长江东逝水，浪花掏尽英雄。朕读这段的时候，总觉得杨慎没有资格写出这样的诗句，因为他当时没有经历这等天翻地覆之大变局。”皇帝笑道：“后来听说，他原来写的是浪花淘尽是英雄，后来改成了浪花淘尽英雄。”

“不论真假，但他终究是胸怀不够的，没有见过真正的大英雄，就觉得所有英雄都会随着风吹雨打花落去。如果见到真正英雄的话，他大概也就不用修改这句诗了。”

“但是，也只有在这等大变局下，才能诞生真正的大英雄。”

“苏曳，你是这样的大英雄吗？”皇帝忽然问道。

苏曳道：“我不是。”

皇帝道：“那你想成为这样的大英雄吗？”

苏曳道：“想，倒是想的。”

皇帝道：“你觉得肃顺，或者奕，搞得成洋务吗？就如同你说的这样，自上而下地搞？”

苏曳摇头道：“搞不成。”

皇帝道：“为何，是因为他们不懂吗？”

苏曳道：“不懂不要紧，可以学。他们没有这么决心，也没有这么魄力，遇到事情，遇到困难，就先妥协，所以搞不成。”

皇帝道：“那你搞得成吗？”

苏曳道：“我大概是搞得成的。”

皇帝道：“这样如何，朕成立一个新衙门，册封一个洋务大臣，进军机处，领尚书衔。你苏曳就来做大清这个全新的洋务大臣，可好？”

苏曳心中冷笑，直接摇头道：“我不想接。”

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(本章完)