第37章 末日与杀戮(下)

汉云 清清明明 4583 字 13天前

清明开始整理他手上的地图和资源,准备制定接下来的行动计划。他们共同商讨了一些策略,包括如何选择行进的路线、如何避免敌人的侦查、以及如何处理突发的情况。

安吉丽娜则整理了她的魔法装备,并将一些必要的魔法物品和药剂准备好,以备不时之需。她看起来已经恢复了不少的精神,对即将开始的旅程充满了期待和决心。

夜晚的寒冷逐渐加剧,但火堆的温暖让他们暂时忘记了外面的严酷环境。清明和安吉丽娜在火光下制定计划,相互之间的合作也让他们在这片不安的森林中找到了些许安心。

在制定好计划之后,清明决定让安吉丽娜先休息一会儿,以便第二天能够更好地应对接下来的挑战。他将火堆上的食物分成两份,一份留给安吉丽娜,另一份则自己吃下。他知道,他们的旅程还很漫长,需要充足的体力和耐心。

清明坐在火堆旁,眼中闪烁着坚定的光芒。他知道,前方的路途将充满艰难险阻,但无论如何,他都必须完成自己的使命,保护自己所珍视的一切。他的心中始终铭记着师父的教诲,坚信只要坚持下去,就一定能够战胜一切困难。

次日清晨,清明沿着昨天留下的痕迹,穿过一片干枯的林地,走到了那片曾经采摘果子的区域。然而,这个季节的果实确实稀少。他在树木间转了好几圈,只找到十来枚果子,大多数已经枯萎,状态也不太好。这些果子勉强够两餐,但清明知道,这样的食物储备是不够的,他必须继续寻找新的资源。

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继续深入丛林,清明发现树木变得愈发青翠,显然他已经进入了摩菲森林的区域。摩菲森林是福斯坦和夏尔洛的交界处,也是两国境内最大的森林之一。这个地方魔兽繁多,危险重重,普通的中阶侍从若贸然进入,绝对会面临被吞噬的危险。

尽管白天的太阳和夜晚的星辰帮助他辨别方向,但森林中四处皆是相似的景象,即便是经验丰富的猎人也容易迷路。清明在林中穿行了许久,不确定自己是否仍在摩菲森林与白令山脉的交界处,只能凭借直觉继续前进。

他扭头看了看身后的枯黄色树林,已经没有多少果实可采摘。他决定继续深入,更加深入地寻找食物。怀里那十来枚果子中,有几枚看上去状态更好,清明希望它们能带来些许好运。

在继续前行了约两百米后,清明突然停下脚步。前方的气息变得异常浓烈,他能清晰地感受到几股野兽的气息,其中一股气息尤为强烈,给他一种陌生而危险的感觉。清明匍匐在地,慢慢靠近前方,试图搞清楚这到底是什么生物。森林里藏匿着许多危险,特别是在接近摩菲森林的边缘,他必须格外小心,以免遭遇未曾预料的危险。

很快,他看到了一只棕色的山狼。它只剩下一只眼睛,另一只眼睛已经瞎了。年迈的它显然受过伤,曾经是一支山狼群的首领。与普通的灰白色或黑色山狼不同,这只棕色山狼的魔化特征更加明显。作为魔化生物,它的寿命略有延长,但也只到30岁。如今,它已经步入了生命的末期。

这只山狼曾经拥有强大的力量和广阔的领地,但随着时间的流逝,它的力量逐渐衰退,被新一代的狼群首领击败。失去领地和部下的山狼,现在不得不在白令山脉边缘艰难求生。它的身体满是伤痕,魔力渐渐消散,只能勉强维持生命。

清明看着这只山狼,心中不由得一阵紧张。他知道,这只山狼的存在意味着附近的环境更加凶险。他小心翼翼地保持距离,等到山狼离开后,才从藏身处出来,继续寻找食物。

不久后,清明发现了一种特殊的树木。它们的树干像竹子一样节状,树枝上挂满了像葡萄串一样的白色果实。虽然这些果实看上去不像常见的食物,但在没有其他选择的情况下,清明决定采摘一些。

下午两三点钟,清明终于带着满满一串白色果实返回了湖边的洞窟。他的身体因为长时间的攀爬而感到疲惫,但看着这些果实,他的心情也得到了些许安慰。这些果实虽然辛苦采摘,却可能成为他们接下来几天的重要食物来源。

清明拿起一枚火云果,用牙齿咬碎,然后小心翼翼地用舌头舔了一下。刚舔了一口,他的脸色瞬间变了,火辣辣的感觉让他几乎无法忍受。他急忙奔向山壁的泉水处,大口喝水,反复漱口,直到嘴里的辣味稍稍减轻才停下来。

安吉丽娜看着清明狼狈的样子,忍不住微笑。她好奇地问道:“怎么了?你看起来很不舒服。”

清明在喝完最后一口水后,兴奋地跑回来,虽然脸上还带着几分狼狈,但嘴角挂着微笑:“今晚你有口福了,我给你烤肉。”

“烤肉好啊!”安吉丽娜欣然接受。清明这几天常做烤肉,虽然没有调味品,但他用心地将汛盐蟹制作成多种不同的口感,三分熟、五分熟的烤制方式让每一口都充满惊喜。相比于之前常做的肉夹果,这些烤肉的味道更加丰富。

清明回忆起火云果的辣味,不禁感到激动。辣椒一直是珍贵的调味品,只有贵族或富裕人家才能享用。他曾在军营里偷偷尝过一次,那次辣椒的烤肉让他印象深刻。这次的火云果辣味比他之前尝过的辣椒粉还要强烈,仿佛嘴里燃起了一团火。

晚餐时间,两人都吃得非常开心。用盐和火云果粉末调味的汛盐蟹肉味道明显提升了不少。虽然剩下的蟹不多,但两人吃完后还想再来一份。

说到盐,安吉丽娜的知识确实丰富。清明虽然吃了18年盐,但从未了解过盐的生产过程。安吉丽娜教他将咸水湖水煮沸,待湖水干后,剩下的盐结晶就是盐。

“我经常在老师的炼金室帮忙,会一些材料的提取。”安吉丽娜解释道。

炼金室是什么,清明并不清楚,但他对安吉丽娜的知识深感佩服。就像他对能算数和写字的夏茜一样,他对有学识的人总是充满敬意。清明也不掩饰自己文盲的事实,他常常请安吉丽娜教他写字。现在,他能写出自己的名字,并且字迹尚算不错。他还想学写母亲和姐姐的名字,至于他父亲的名字,就不再需要学习了。

由于没有炼金室的器皿和炼金台,安吉丽娜一时无法提取盐。好在清明脑子灵活,他利用之前收集的汛盐蟹壳,将湖水倒在壳中,然后在火堆上架起一个简易的架子,慢慢蒸发水分,提取盐分。虽然每次提炼的量不多,但积少成多,两天下来已经有了半个水壶的盐,足够他们用一个月。

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至于汛盐蟹的钳子,清明发现它们虽然外表坚硬,但在高温火焰的灼烧下,会慢慢变软。用小刀片轻轻划开,钳子内的肉质变得柔嫩。这一技巧是安吉丽娜教给清明的。虽然安吉丽娜实践较少,但她的理论知识丰富,得益于她老师的藏书。

安吉丽娜提到,既然汛盐蟹有魔化生物的潜力,那它们的钳子也可能带有魔化生物的血脉。她能感觉到钳子里有一些细微的魔力。

清明第一次尝试吃魔化生物的肉,虽然肉质不多,但他能感觉到身体里传来一阵麻麻的感觉,体内的灵力也有轻微的提升。安吉丽娜对此表现得相当淡定,她在王宫中常常能吃到魔化生物的肉,对这种体验早已习惯。

“魔化生物的肉需要长期食用才能真正体现出好处。”安吉丽娜解释道。她吃肉时显得从容不迫,显然她的身体也因长期食用这些食材而变得更加耐受。

第二天清晨,清明和安吉丽娜整理好行装,准备出发。他们决定利用早晨的清凉气温,尽量在天气变热之前走出白令山脉。清明仔细检查了所有装备,包括他精心保存的食物和水源,而安吉丽娜则集中精力检查她的魔法卷轴和法杖。

他们沿着白令山脉的东侧小心前进,尽量避开那些可能的危险区域。森林的茂密让他们几乎无法看到远处的景象,但他们依靠着方向感和安吉丽娜的魔法探测,稳步前进。

随着时间的推移,气温逐渐升高,山脉的岩石表面也变得更加炎热。清明和安吉丽娜在中午时分停下来休息,他们找了一处遮蔽的地方,吃了点干粮和水,稍微恢复了一些体力。

“我们还需要再走一段距离,才能完全离开白令山脉,”安吉丽娜说,望着远处的山峰,“白令山脉虽然已经看不到尽头,但我们要尽快找到出路。”