傍晚时分，竹露过来给孟夕岚报账算银子。今儿又没了两个帮忙的人，月中了，工钱和丧葬费都要清算一下。

孟夕岚看着她名册上一个个划去的名字，微微蹙眉。就算不是亲身经历，光是看着这些名字，也足以让人感到时疫的恐怖。

竹露知她看着难受，故意起身给她加了盏灯，“小姐，五十两的丧葬费，您已经够仁慈了。”

孟夕岚合上名册，扶着额头道：“五十两换一条人命，这是作孽，不是仁慈。”

若不是人手不够，她也不会出此下策。

竹露给她倒茶，轻声劝道：“小姐，您别这样说，奴婢前前后后料理着这些琐事，看见那些来领银子的人，几乎没有含着泪的，一个个看见银票，眼睛里只有一个“贪”字。小姐当初说得对，敢把家人送到这里来干活的人，心都是硬的。”

孟夕岚接过茶盏抿了一口，让她坐下别忙：“一文钱难倒英雄汉。咱们虽没发过银钱的愁，但也知道这里面的不易。”

竹露低头拨弄着算盘，半响才道：“小姐，走到现在，您也是大大地不易。这样的日子，也不知什么时候是个头……”她话说一半，抬头去看，只见孟夕岚单手支头，双眼紧闭，好像已经睡着了。

竹露无奈地摇了摇头，忙轻手轻脚地给她披上一件披风，便悄无声息地出去了。

烛光莹莹，孟夕岚恍惚地做了个梦，梦中的她，穿着一身白孝，四周都是棺木。正当她心生骇然之际，背后忽地一阵阴风吹来，将她面前的蜡烛吹灭，烛光没了，她的梦也醒了。

孟夕岚深吸一口气，只觉自己真的是累了。险境之中，最难做到的就是保持冷静，就算再怎么克制，也会有不经意间地疲惫和松懈。

这样的日子，究竟何时才会到头？孟夕岚自己也不知道。日子虽然难熬，但也必须要熬下去。

翌日一早，周佑麟有些好转，比平时多用了一碗稀饭。

吃过饭，他似乎还不打算休息，只对孟夕岚道：“我脑子有些钝，你陪我下盘棋如何？”

孟夕岚没有拒绝，只道：“我的棋艺平平，王爷可要多让着我点，要不，没一会儿我就要输了。”

周佑麟闻言只是含笑不语。

竹露见状，忙把都落了灰的棋盘找出来，擦擦干净摆好。

孟夕岚执白子儿，周佑麟执黑子儿，两个人面对面地坐着，竹露在旁观局，时不时地给两人送点糕饼，换上热茶。

半局过后，周佑麟拈着棋子的手，微微有些发颤，孟夕岚一见便知他是没力气了，也不说破，只道：“这局棋，我怕是又要输了，不如暂且封局，咱们明日再下，容我回去想想对策。”

周佑麟看着自己的手，眸光一深，顺着她的话茬道：“也好，明儿你再陪我接着下。”

孟夕岚没有安抚他，他如今也该想明白了，自己活着一日就是多赚了一日，不可灰心，只需静养。

周佑麟躺回到床上休息，眼眸里依然清亮，毫无睡意。

孟夕岚见他睁着眼睛，只盯着自己看，垂下眼眸道：“王爷怎么不睡？”

“一天十二个时辰，我有十个时辰都是躺在这张床上，睡得人都要笨了。”周佑麟的语气有些无奈。

孟夕岚微微一笑：“王爷别急，回头等身子养好了，出去想怎么走就怎么走。”

周佑麟眼中微光闪动：“等我好了，我带你一起出去走走。”

孟夕岚淡淡地错开话题：“嘉宁公主还等着你带她去春闱呢。你答应过她的，可不能反悔……”

“我记得。”周佑麟听得出她话里的避讳，闭上眼睛，不再说话。