海宁道：“应当小心的是你，盟主大人！我们有充足的藤甲和武器，不会怕大圣山人的。”

道别后，海宁立即率军北上，他也明白，他同林秉、古新这三支部队同智人交战越早，吸引的大圣山军数量越多，我在敌后的行动就越安全。

我随即下令，全军登船！

第一批100名骑兵牵马登上海中的船，船丁们已经全部就位。海边有数处水浅之地可供登船——还是简陋了点，但我知道海盟的人力已经压榨到极致了，分不出人手修建伸入海中的码头，只能等战争胜利后再筹划了。

船只在正午温暖的海水中起伏，骑兵的坐骑们顺从地步入水中，然后跃至船上，船只蓦地一沉，旋即左右摇摆几下，便恢复平衡。在另一边，不少劳动力开始往小船上搬运食物、淡水、帐篷和武器——第一批登岸的人既要负责警戒、乃至同可能的敌人接战，又要负责搭建大军的营地，任务最为繁重。人、马、物资的登船和下船，海盟的人已经演练过多次，整个登船过程十分顺利，在太阳仍当头时，船只便陆续离开岸边，驶入深邃的大海，运兵船（大船）与补给船（小船）自海岸边至海中连成了一条线——如此大规模的出海这还是第一次，岸上的人纷纷感叹于眼前“千帆竞航”的壮观景象。

我在最前头的船上向后观望，船队上的鼓声响彻海面，船员们有节奏地滑动着桨，带动小船不断向前、再向前。

我在心里默念：将来一定要扩大船队规模，继续改良船只，让大海成为尼国人的坦途，让“千帆竞航”变成现实场景！

在古代，陆运的效率相比水运来说效率极低，即便到了农业时代，人们发明了马车、修筑了平坦宽阔的道路，陆运的成本仍然是水运的十倍。因此，无论在东方还是西方，商路、运输路线主要沿水路而建，大多数军事行动也均沿着水路开展。以华夏为例，洛阳位于函谷关以东各条水系的黄金点上，汇聚了黄河、汴水、泗水等主要河流，因此经常被当做中原大一统王朝的首都或陪都；而大量有名的军事行动，尤其是东部的战争，如三国时期关羽北攻樊城、水淹七军，亦或是东吴北伐合肥、桓温北伐、刘裕北征等著名军事行动，均完全沿着大江大河开展，而水运的低成本，也使作战双方都能动员超过10万人参与军事行动——这是诸葛丞相北伐、东汉西征陇西等纯陆路军事行动的规模无论如何也比不了的。至于更北边干旱地区的军事行动，如汉武帝北伐匈奴，光骑兵部队就数万人，这个庞大的成本消耗，代价便是“天下户口几亡其半”了。

我们现在地处欧洲大陆，其比华夏大地的一大优势便是地中海的存在。无论是统一的罗马帝国，还是后续支离破碎的西方世界，无不是利用地中海和多瑙河、莱茵河等陆上主要河流，来尽可能降低物流成本。因此，虽然罗马人的农业技术远逊于华夏，亩产几乎长期只有华夏的一半左右，但仍能靠着水运的低成本养活两到三千万人，成为领土面积（含地中海）和人口不亚于两汉的庞大世界帝国。

况且，充足的水道和海路，使西方人心中“以海为墙”的观念十分淡薄，各国均视大海为坦途，视海为商路、兵路——当然敌国也这么认为，因此当波斯人、维京人、鄂图曼人自海上而来时，欧洲国家并未惊慌失措，而是同样组织起海军、沿海防御力量进行抵抗。

这样的观念，在农耕时代优势还不明显，因此华夏诸王朝作为最璀璨的古代农业帝国，乃是实至名归。但航海时代开启后，西方各国陆续开始利用并不陌生的海路扩大势力范围，最终形成大量跨海的国家，乃至横跨大洋的诸多“日不落帝国”（不仅仅是英国）。而此时，重农轻工商的华夏，观念仍被束缚在土地上，因此在一千余年内，各个王朝（或者王朝组合）的领土始终未有显著扩大，仍被北面的沙漠、西面的高原、南面的雨林和东面的大海所限制。