九十四、单刀赴会定半壁

驾临后国已是两天后。

后国国王后建,此前名“候建”时便以善于计算、经商著称,小眼睛滴溜溜转,配合上略带猥琐的表情和轻微的驼背,被我以“猴”的谐音字冠姓。时至今日,为避免同各侯国产生歧义,他们一支的姓氏改为了后,而以前的气质同样随着“猴”姓随风而逝。此时,尼国的大司商双眼微眯、身形笔直,已具备上位者的气质。更可贵的是,对他不了解的人,已完全无法想象得出,在他的心中,有着多少笔交易数额、多少商业数据——整个尼国同南方部族的交易情况了然于胸。

“聚集在韩部想要买货的人越来越多,为了防止韩部或者其他部落低买高卖,把咱们的货物价格炒高,我和后雄他们可是煞费苦心啊!想了不少办法。”后建在我面前说道:“来得早的有货拿,来得晚的就只能等,很多人倒不是不能等,但带来的牛羊牲畜又不能再赶回去,而就此给了韩部,又怕他们赖账——当然说白了是怕咱们赖账,怕咱们不给或者少给韩部货。于是,我派后雄亲自跑了一趟,和韩福一起做了担保,欠各部落、各家族的货物正在用船运来,一定随后送到每一个付过牲畜的‘客户’手中——这个词儿很奇怪,好像也是国王您发明的。”

“为了给他们信心,也是方便统计,我让人用羊皮做了一大堆羊皮纸,上面由我亲自写了咱们尼国的字,喏,就是这些!”后建说着递给我几张羊皮卷,入手手感粗糙,上部略平,我拿起最上头的一张,上面赫然写着:智部智嚣家族,陶器15件,铜器2件。下面的羊皮卷上同样写着买家和货物量,最多的一张上陶器足足100件。

“现在只能拿这个东西顶一下,目前各部落还没有人识字,没法造假骗货,但随着对面识字的人开始出现,羊皮纸又不难仿造。”后建眉头紧锁道:“当务之急还是后续的货物能及时运来,把他们手中的羊皮纸尽快换回来,否则一旦有人觉得我们是大骗子,拿着羊皮片片来骗他们的牲畜,到时候振臂一呼,处理起来会很麻烦的,说不定会搞黄咱们后续的交易!其他的办法我们实在没有了,实在不行咱们就先暂停交易?”

“暂停交易断不可行!”我说道:“现在对方的信心全被咱们后续的货物吊着,一旦中断,此前已经给了牲畜的人定会恐慌,你刚刚担心的事情将提前上演!”

“那,还有什么好办法没?”

“你这不已经想出办法了吗?”我微笑道。

“我?什么办法?”后建奇道。

……

随性的元涉带了一整个工匠小队,在我的要求下开始搭设陶窑烧制模具,并用坩埚融化随身带来的铜锭,以铸造新的东西……傍晚时分,当我带佘迩等人奔赴韩部考察之时,后建、后雄、元汲、元涉等人纷纷围在铸造好的新铜器前围成一圈,好奇地讨论着……

“这是干啥用的?这么薄。”

“投矛靶子吧?挂到土墙上练习投矛准头用的,不过这也太难了,这么小的孔,谁能恰好扎的准?!估计得国王之前讲的故事里面,叫什么吕布的才有这本事!”后雄胸有成竹地说。

“瞎说,国王说这次来南方没有作战任务。这个上面还有一个眼儿,估计是项链,穿起来送给南边部落首领的,当年听说海侯(海宁)不是还送过国王一条吗?那时候用的还是铜矿石,现在咱们发达阔气了,可以直接用铜当项链了!看来国王这是要拿贵重礼物一举砸晕对方,让他们信任咱们,好赊更多的货!”佘迩道。

“有道理!”

“有道理!”

“怕是也不然!”后建道:“真要送礼,送现有的铜制工具不更好吗?送这个不伦不类的东西,对方还未必领情。我感觉国王造的这个东西……不简单!”后建随手拿起一个铜薄片摩挲着,中间的方孔配合着正圆形的形状,有一种诡异的美丽,从事商业买卖半辈子的后建,突然心里对手中之物油然升起一种莫名的亲切感,仿佛里面蕴含着宇宙万物、天地山川乃至一切社会规律,而触摸到中间的方孔时,孔中泛出的丝丝寒意,又似要择人而噬。

……

原始社会商品过剩产生的交换需求爆发,必然导致一般等价物的出现,在这个时空,由于尼国同南方部落的大量交易行为,使得对交易媒介(即一般等价物)的需求喷薄而出,并由后建这个原始商业奇才恰如其分地发明了出来。不过,这个本时空第一种交易媒介居然不是贝壳,而是类似“债券”或者“提货券”的东西——依靠尼国对南方部族的文字优势进行防伪而得以通行。

不过正如我同后建所说,一旦南方部族有人开始掌握尼国文字,即便只有三两个人,都有伪造、仿造这个“提货券”的风险,印刷假币的海量利益即便是原始人也能瞬间想明白,并铤而走险,继而严重损害货币信用。因此,必须要赶在这之前,将真正的交易媒介创造出来,替换这个随时都有可能“爆雷”的东西。在我前世的时空,贝壳、茶砖、粮食等物都充当过原始社会的货币,但在此地均不可行——茶砖粮食尚未在民间通行,而伊比利亚半岛三面临海,贝壳也并不稀缺。不过,由于我这个bug在,尼国很快便确定了“天然是货币”的一般等价物——金银,啊不,贵重金属,即目前我们唯一掌握冶炼技术的铜!

数日后,当第一批铜钱抵达韩部时,我已同韩福约见了一批又一批其他部落首领和家族族长,向其阐明同尼国交易的利害,并以最先进的“美食攻势”炒菜招待诸人——连韩福他们都吃了个满嘴流油,没办法,炒菜的技术还没传到后国,他们在后建那边吃的一堆煮食虽然已如国宴,但面对炒菜这种“满汉全席”仍然没有丝毫抵抗力,瞬间便被二次征服。附近部族的人争相跑到韩部来,“参观”据说是发明手中交易的“好东西”的尼国国王,当然其实来蹭吃的居多,不过正如后世促销手段一样,最重要的一环便是先把人引来,形成人气和示范效应。当诸部将手中的“提货券”换成了一枚又一枚的铜钱时,当部分细心的人们思考手中的薄片究竟有何作用和效力时,我当即宣布,今后手持铜钱的人可优先购买运来的北方货物!

得,这下连货币信用的建立过程都省了,手中拿到铜钱的部落笑逐颜开,而大批尚未“赚到钱”的部落则急切地开始用手中的牲畜换取更多铜钱,一批批牛羊开始向北运至后国、扈国,整个尼国南部、中部诸侯国的食物短缺开始得到缓解。

在我的提议下,由韩部牵头,联合智部、魏部、赵部、范部、中行部、里部、唐部等8个部落,组成部落联盟,名号为“晋盟”,虽然对该名称有些困惑,但由于南方部族几乎全不识字,也未提出异议,而尼国的语言、文字、精美货物以及组织制度,亦随着晋盟的成立开始逐渐在整个南方部族中间扩散——听说扈国同对面部落的交易也很顺利,扈侯扈全亲自主持交易,并带头整合南方小部落,同样建立了一个叫“齐盟”的部落联盟。随着尼国国王的到来,许多新奇的事物和理念开始深刻改变南方部族的生产、生活方式,无形中使他们对尼国的印象由“凶残的北佬侵略者”向着“奇妙的未知之国”的方向急速转变。很难想象,由我率领的一直小分队“单刀赴会”,便令世仇对立的南北双方开始解冻,而这一切,都随着货物的流动,随着铜钱在南方地区的铺开而十倍、百倍地加速进行,很快,一些聪明的南方家族发现了货币交易媒介的作用,在同尼国换取货物的同时,也开始用铜钱在他们自己的部落之间进行食物、器械等交易。尼国发明的铜钱,首次大规模使用居然是在尼国国境外!而铜钱这种东西传回国内并被尼国国民开始接受使用,反而是后来的事情了。而钱这种人类历史上的重要里程碑,后世被同时称为“幸福之本源”、“万事之罪首”,也在这一刻开始为全体尼国国民开创新的纪元——包括南方这些尼国的“准国民”。

在南方部族的交易和变革蒸蒸日上之际,我率领小分队继续向南前进,在晋盟向导的带领下,穿越江、黄、随等部落,最终望见南面的大海,这也是尼国历史上第一次纵穿整个王畿半岛(后世称谓,即伊比利亚半岛)。