“今有人共买物，人出十一，盈八。人出九，不足十二。问人数、物价几何？”

这是九章算术中的学问，一般文人都不懂，在云山书院中，精通的也不超过五人。

方山长自信能难住贺芳亭。

“且慢！”

那络腮胡马贩忽然道，“方山长出的题，比试者也是书院的先生，方山长若是提前告知他答案，对郡主娘娘不公平。”

方山长忍着怒火道，“你待如何？”

络腮胡马贩坦然自若地道，“简单，请萧山长重出类似的即可。”

不等方山长反对，萧山长一声长笑，“老夫愿意代劳！”

九章算术么，他也略懂。

迫不及待地道，“今有池方一丈，葭生其中央。出水一尺，引葭赴岸，适与岸齐。问水深、葭长各几何？”

云山书院应战的是狄先生，埋头苦算。

方山长对他很有信心，却见贺芳亭也扯过纸张写写画画。

心里不由一个咯噔，难道她也会？

贺芳亭还真会。

年少苦闷时，她最爱解九章算术上的题目。

那些题目再难，也有确定的答案，不像她的人生，如履薄冰，没有确定的方向，也不知何时才能安全上岸。

不多时，将解出的答案交给萧山长。

过了好一会儿，狄先生也交了。

两人答案相同，都是水深十二丈，葭长十三丈，正确。

但贺芳亭解得轻松自如，狄先生却很艰难，水平高低，不言自明。

方山长不信邪，怀疑那络腮胡、萧山长和贺芳亭是串通好的，又请自己的好友季先生再出一道算术题。

季先生沉吟片刻，道，“今有凫起南海，七日至北海。雁起北海，九日至南海。今凫雁俱起，问何日相逢？”

这一类题，贺芳亭不知做过多少，也是很快解出。