季氏的声音带了些沧桑，“我那老姐妹姓项，名叫项华英，从小就比兄弟们聪明，又极有主见，是姐妹里头的翘楚。长大后，嫁给青梅竹马的徐芝慕，两人如神仙眷侣一般，羡煞姐妹们。”

“徐家是大族，庄田成片，还养着两支马队。徐芝慕的父母年事已高，又只有他这一个儿子，便逐渐将家中诸事移到他们夫妻手上。徐芝慕主外，华英姐主内，有商有量，和和美美！”

“但有一年，徐芝慕生了重病，必须静养，华英姐便连外务也担了起来。她本就足智多谋不输男子，管得有声有色，甚至比徐芝慕掌管时更上一层楼。因此徐芝慕病好后，依然让她一同协理。”

说到这儿，季氏沉默片刻才道，“那时我们都羡慕华英姐，嫁得有情郎本已是幸事，这有情郎还能不顾世俗的眼光，支持她施展才华，更为难得。华英姐自己也很骄傲，常跟我们说她与徐芝慕缘定三生，不负不忘。”

“可惜人心易变，华英姐忙于外面的事，也相信夫妻二人情比金坚，没发现徐芝慕对她越来越不满。终于有一日，徐芝慕带了个孕妇回家，说那是他的外室阿兰，如今怀了孕，要娶为平妻。”

听到“平妻”二字，贺芳亭不由想起江止修的兼祧，对于后面的事情，也能大致预料到。

季氏继续说，“华英姐伤心欲绝，质问徐芝慕为何忘了当初永不相负的誓言？徐芝慕说，你看看你现在，一身刚强，哪里还像个女人？你既然想像男人一样活，那就去当男人！”

“华英姐请公婆主持公道，反被数落一顿，婆母说她不安于室，公公说她不守妇道，如果不是看在三个孩子的份上，必定休她回家。如今只是娶平妻，已经委屈了柔顺贞静的阿兰。”

贺芳亭：“......贞静？”

竟然用贞静来形容外室，这是夸赞还是嘲讽？

季氏面露嗤笑，“是啊，他们说那外室贞静，真是滑天下之大稽！”

贺芳亭：“后来呢？”

季氏叹了口气，“后来，华英姐叫来儿女，让他们劝一劝父亲。只要不是娶平妻，纳为贵妾她也认了。”

贺芳亭默然。

这项华英跟当初的她何其相似，都是对夫君死了心，只求保住名份地位，保住儿女的利益。

季氏：“谁知华英姐那两儿一女居然说，母亲顾不上家里，父亲也需要一位正经的妻子，何不成全了父亲与阿兰？此后她管外务，阿兰管中馈，两相得益。”