“大胆狂徒！竟敢藐视公堂！”

严安见不得他们蔑笑，拍响惊堂木骂道。

三人俱是一震，赶紧磕头道歉：“请大人恕罪，小人并非有意为之，还望大人海涵！”

“说，永州灾情如此严重，何故拖到前几日才联名上报？”

严安面色阴沉，压低声音问道：“还有平山县令为何无缘无故被打入死牢？贪污纳贿一案可有证据？”

“回大人，下官早在六月便已将地方灾情上呈巡抚大人，却一直未见巡抚大人行动。下官不敢得罪上司，因此一直隐忍不发，未有通知朝廷。”

严安抿了抿薄唇，颌下一缕长须微微抖动，“渎职罪是逃不掉了，你再说说，平山县令是怎么回事？”

另一人拱手答道：“回大人，平山县令贪污公款，用崎城府衙送去的赈灾官银购置私田，因此才被下官打入死牢。”

“你胡说！”

二牛怒喝一声，瞪眼看向他，“主人从未收到过崎城府衙送来的赈灾款，如何贪污纳贿购置私田？”

“哼！”

那人冷哼一声，神情倨傲，一脸鄙夷道：“下官发出的每一笔赈灾款都有吏员记录在册，严大人可去崎城库房查账证实！”

二牛闻言一阵惊慌，朝着严安一揖道：“大人，主人确实未有收到赈灾款，平山县衙也没有入帐记录。那份所谓的购田契书，也非主人署名购置，而是主人的一个远房亲戚所购。敢问大人，亲戚的田产安能硬说是主人的田产？”

严安望向那名崎城知府，肃然问道：“此事你作何解释？”

“回大人，”

崎城知府恭谨回答：“就算田产并非平山县令所得，可崎城府衙支出了一笔官银却是事实。试问这位小哥，那笔钱到底去了何处？”

严安把目光转向二牛，二牛垂眸沉思片刻，仰首答道：“大人，主人一世清廉、两袖清风，府上一两存银都无，平日里有钱也都拿去接济贫苦百姓，如此好官怎会贪污赈灾官银？”

“说不清就哭，你们这些人装模作样的本事真令在下佩服！”

崎城知府忍不住一哂，朝严安一揖道：“还请严大人明察账目，以证下官清白！”

事后，严安着人前往崎城调查，发现五月份崎城知府确实从当地库房支出官银五万两，用于平山县赈济灾民。

可这五万两官银从崎城送出后，便没了后文。平山县理当收到这笔银钱，却个个摇头否认。

“无论如何，崎城库房确实少了五万两官银。”

严安对柏清玄解释道：“可下官未有查出这笔银钱去向，崎城知府一口咬死是平山县令贪污公款，下官也无法定案。”

“本官明白了，”